公路上没什么车辆往来，倒是鸡呀猫呀的，猪呀牛呀的，漫不经心地闲逛着。能看出，这些家禽畜牲，附属于路两旁的人家。一个女人蹲在篱笆后的菜地里拔草，看人时有点儿眼白；一个山羊胡子老汉，裤管绾得老高，吆着牛，在门口的道场上，转圈子踩泥，山墙上搭着泥墙的架子。墙是自上往下泥的，干湿分界很明显，像地图上的等温线。宋隐乔正想上前打问一下，去娘娘窝的路怎么走，那老汉倒是先来了一声招呼：“到屋喝水呀！”

    山里的人家总是这么热情，宋隐乔迎上去，那老汉立即进了堂屋，取出一把竹椅子来，让客人坐。

    “大爷，我看你们这里，好多人家都刷了白石灰墙，您为什么不刷呢？”

    “花那个冤枉钱干啥，自己和泥也不费啥事。”

    “高寿？身体硬朗啊。”

    “不行了，八十八了，”老汉提溜个暖瓶给客人冲茶，手连晃也不晃。“特别是今年，只能吃三碗饭了。后半夜就醒了。”

    “真有福啊，米寿，大爷！”宋隐乔惊讶了，以为老汉只有六十来岁。不过老汉肯定不懂米寿就是指八十八岁，算是白说。

    “狗屁福哟，糟蹋粮食罢了。”

    老人家将牛拴到桑树上，喊叫拔草的女人：“银花，把扯的草抱来喂牛。”

    叫银花的女人按照吩咐抱草喂牛，冲宋隐乔一个傻笑，扮个鬼脸，继续返回拔她的草。她是老汉的孙媳妇。老汉说，他因前世作恶，这辈子就受罚：两个儿子，一个开铅锌矿炸死了，一个到山西挖煤塌死了，现在只有一个孙子，在重庆给人钉鞋。孙子个头小，腿有点麻痹，原是在西安给人钉鞋的，可是老受欺负。不是受顾客欺负，而是受钉鞋的同行欺负，所以就跑到重庆去了。重庆人别看个子小，其实比西安人还厉害，你休想插进他们的钉鞋摊子！换了三个摊子，挨了三次打。到第四个摊子时，一看大家的眼神儿，心想还是不会有自己的地位，不如返回西安算了，可是盘缠不够了。孙子扛着钉鞋的一套家伙，站在太阳底下，汗流不止，走也不是，放下家伙也不是。就在这时，他看见一个年长的钉鞋匠中暑晕倒了，无人理睬可怜兮兮的。孙子也想不了那多，就放下家伙，架扶起那人，一趔一趔地去挂吊针。那人醒后，问清详情，就认孙子当干儿。就这么着，“孙子在重庆，慢慢地撑下去啦”。娶了个孙媳妇，脑子经常犯昏，一犯昏就胡蹦乱吱哇。所以他得出一个结论：“都是我造了孽呀，把两个儿子的寿命抢占了！”

    09一块银圆

    这是八九年前的事了。时光磨钝了失子之痛，也就不十分悲伤了。老人家从房檐下的麦秸垛里，揪出一些黄黄的麦秸来，边剁边跟客人闲聊。人老了，喜欢跟人说话。草被剁成三四寸长的短截截后，扑撒到泥里，再朝面上泼些水。然后，老人家取出烟袋，摁了一锅旱烟，将烟嘴儿朝掌心一顶、一旋，算是擦洗了，双手递到宋隐乔面前：“你抽烟吧。”宋隐乔不想抽，嫌不卫生，但是又怕伤了老人的面子，也就接过来抽了。呛人。他掏出自己的纸烟，递给老人家。“香倒是香，就是没劲儿。”老人说。

    阳光不错，阳光射进这户人家的堂屋，宋隐乔就发现，那堂屋里的正墙上，挂着一杆土枪。再看老人，老人的脖子上有块疤。是个猎人，那疤很可能是野兽咬伤的，比如豹子什么的。不过这是恐怖记忆，还是不问伤疤的好。

    “你们这里有豹子没有？”

    “早都没豹子了，如今，连个狼也找不见。只能打个把兔子过过瘾。”老人家颇伤感。“我是河南人，日本人到了河南，一进我们村子，我爹就吓死了，我大哥就让我们兄弟六个四散逃生吧。我就跑到了这里。当然，最早不是在这里，而是到了娘娘窝，给楚家当长工。”

    “娘娘窝？这名字有意思。”

    “就是你要去的后花园嘛，原来叫娘娘窝。那里的山坡上，天生了九块大小不一的白石头，九块石头排了个半圆形，远远望去，就

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