十二月二十三日夜，埃尔顿城，北方集团军第一兵团驻地。(本章节由随梦网友上传 .)

    休息号已经吹过，聚集了六万人的大营一片安静，但是在大营的中央，有几间房间仍是灯火通明。

    房间里的气氛沉重压抑，十几个第一兵团的高级军官正襟危坐在会议桌旁，正在听着兵团参谋长柯尔特.达姆少将发言。

    “目前集团军总部和边防军司令部已经联合发出命令，要求第三兵团、边防军第二军、第四军和第一军的两个师以最快速度向埃尔顿城集中。正在库西河南岸训练的第三兵团离我们最近，预计将在四天后与我军汇合。边防军第一军和第二军从温拿行省出发，预计将于十天后到达。目前我们从拉克斯堡的溃兵中得到的信息非常有限，甚至关于敌人的总兵力也没有可靠的情报。在敌人军情不明的情况下，敌人随时都有可能由拉克斯堡南下，参谋处的意见是向尤加城派驻一个师的兵力加强防守，同时兵团第一师和骑兵师前进至兰普特高地和安达瓦镇一线构筑防线，和尤加城形成犄角之势，另外三个师留守埃尔顿城，并做好随时增援的准备。”

    尤加城和兰普特高地位于埃尔顿城以北八十里，柯尔特的计划实际上就是放弃了拉克斯堡和尤加城之间的大片土地，一切以守住埃尔顿城为先。

    “参谋长，”骑兵师的师长金特.邓肯上校站起来，大声说道：“白铁荒原是达兰盆地最重要的门户，哥特人现在可以居高临下、长驱而入，在拉克斯堡和埃尔顿城之间，再没有任何天险可守。就算明天能把二十万大军都集中在埃尔顿城，又能有什么用？我们已经在战略上处于极大的被动。所以我认为，目前的当务之急应该是立刻反攻拉克斯堡。拉克斯堡是丢了，但是我听说敌人是在深夜偷袭，兵力不见得就很多。目前埃尔顿城有六万大军，如果能在敌人立足未稳的时候突然进攻，我们不是没有夺回拉克斯堡的可能。”他的声音洪亮，在屋中隆隆作响，仿佛闷雷一样，配上他魁梧的身躯和满脸的大胡子，倒是气势十足，让在场的人都是精神一振。

    “邓肯上校，”坐在上首的迈斯洛.卡兰索将军本来一直靠在椅背上闭目沉思，这时却开口说道：“你说的不错，只有夺回拉克斯堡我们才能扳回一局，只要拉克斯堡在我们手里，哪怕敌人占据了白铁荒原，埃尔顿城，甚至整个达兰盆地都是安全的。(.)”

    邓肯上校面露喜色，正要开口应和，将军却突然睁开眼睛，花白的眉毛如剑般竖起，接着说道：“但是，如果，敌人在拉克斯堡有十万大军呢？”

    他的声音并不大，却像在会议室里刮过了一阵寒风，将领们嗡嗡的小声议论声戛然而止。

    “将军，德尔加峡谷即将冰封，哥特人怎么会如此冒险？”邓肯上校犹是迟疑地说道。

    “没错，哥特人这次是冒了很大的风险，可是关键是，他们成功了。拉克斯堡尚有七千守军，即使是偷袭，想要一夜之间占领要塞，没有两倍以上的兵力，恐怕不太可能。如果我是敌军指挥官，既然我敢派出两万兵力冒险，那有什么理由不出动更多的兵力？”

    没有人能回答他，将领们都低头沉思起来，哥特人的野战战力历来是超过帝**的，如果敌人的兵力真的超过了己方，不要说反攻拉克斯堡，说不定在半路上就被哥特野战军围歼了。

    邓肯上校的面皮微微有些发红，他腆然说道：“将军，是卑职鲁莽了，请您责罚。”

    卡兰索中将摇了摇头，“本次会议本来就是各抒己见，如果按照你的提议，我方并不是没有机会。只是我身为兵团主将，不敢把六万人的性命寄托在假设之上，”他苦笑了一下，“只是却不得不放弃挽回战局的机会，是对是错，谁又知道呢？”

    柯尔特.达姆轻咳了一声说道：“敌人这次确实是打了我们一个措手不及，只是有一个疑问，我一直想不明白，请各位一起参考。”

    “参谋长是想说北石要塞吗？”“不错，罗塞林上校，请你说说看法。”

    兵团第二师的长官加纳.罗塞林站了起来，他长得面白无须，戴着一副眼镜，身材也略有些单薄，不像是统兵的长官，倒更像一个学者。他扶了扶眼镜说道：“两万人以上的敌人偷袭拉克斯堡，为什么前方的北石要塞没有发来一点警讯。据我所知，北石要塞的边防第三军保持了完整编制，全员为两万三千余人。敌人要占领白铁荒原和拉克斯堡，北石要塞是绝对无法越过的。”

    “正是这样！”达姆少将颇为欣慰罗塞林也想到来了这一点，“看来等我调任之后，他确实是我这个位置合适的接班人。”他在心中转过一个念头。但是现在并不是想这些事情的时候，他接着说道：“边防第三军向来以坚如铁盾而闻名，就算是哥特人重兵攻城，也不可能一举拿下。唯一的可能是也像拉克斯堡一样，敌人偷袭得手，可是科曼将军一向谨慎，况且北石要塞也不可能没有人生还，拉克斯堡也不至于得不到一点消息。”

    下面的军官们眼睛一亮，不由都沉思起来。这一个疑点放在平时，必定有人会想到，只是这次哥特人突然攻下了拉克斯堡，众人惊乱之中都将心思放在了拉克斯堡和埃尔顿城。现在达姆少将提了出来，大家才猛然醒悟过来。

    “难道……难道北石要塞还在第三军的手中？”一个军官迟疑地问道。

    柯尔特.达姆慢慢点点头，“不是没有这个可能，否则实在解释不通。”他接着叹了口气，“不过，这些全是我的猜测，北石要塞远垂北方，唯一的道路也被阻断，那里究竟发生了什么？现在我们已经不可能知道了。”

    肯特上校脾气急躁，他忍不住说道：“如果第三军真的还在坚守北石要塞，我们却坐在这里等待，第三军两万多人难道要……”他满脸通红，却说不下去。但大家已经明白他的意思，哥特人控制了拉克斯堡，无论如何，第三军已经是陷于敌人重重包围中的孤军，再也没有幸存的希望。曾经被认为是天堑险途的白铁荒原，却可能变成了第三军的索命枷锁。

    “关于北石要塞，目前只是猜测，各位不可把会上猜测的内容带出这个房间，都记住了吗？”卡兰索将军突然说道。在座的军官心中一震，他们都是多年带兵的人，知道第三军全军覆没的消息对第一兵团的军心士气将是不小的打击，尤其是第三军可能还在坚守，而己方却只能按兵不动的情况下。

    “是。”众人齐声答道。卡兰索中将疲惫地挥挥手道：“我同意参谋长的意见，各部立刻回去备战，第一师、第二师、骑兵师明天中午前出发，其余各部整装待命。散会。”

    众人站起来向将军敬礼，准备返回营房，时间紧迫，今晚看来是别想睡觉了。正在这时，会议室的门被猛地推开，一个参谋冲了进来，他满头大汗，眼睛却亮的吓人。大家不由愣住了，这是非常重要的高级别军事会议，这个人如此莽撞地冲进来已经是犯了军规。

    这个参谋却仿佛没看见长官们奇怪的目光，他直接跑到了达姆少将旁边，在他耳边急促地耳语了几句。

    “什么？”柯尔特.达姆惊呼出声，手中的卷宗在震惊之中也失手掉了下来。呆滞了瞬间，他沉声问道：“确认是吗？”

    所有人都吓了一跳，达姆少将从来都是成竹在胸，不形于色的人，大家从没见过他这样的表现。难道哥特人已经大举南下，军官们交换了一下眼色，都从彼此眼中看到了一丝不安。

    刚刚进来的参谋又低声说道：“已经看过他们身上的文件，应该是真的。”

    卡兰索中将也站了起来，他皱着眉头问道：“柯尔特，发生了什么事？”

    达姆少将深吸了一口气，他看着将军说道：“将军，下属失态了，不过现在有一件非常重要的事，我需要马上去确认一下，请您和各位在这里稍候一下。”说完，他甚至等不及将军的回答，带着那个参谋急匆匆地冲出了房间。

    众人面面相觑，达姆少将这已经是近乎失礼了，若有重要情报，没有立即向主官报告，若说是确认情报，却又语焉不详，什么事情让他这样失态？

    将军的脸上却没有什么不满的神色，他沉吟了一下，坐下来缓缓说道：“既然这样，大家就再等一等参谋长。”

    大家重新入座，却又不方便说话，屋里一片安静，只听见达姆少将的声音从外面隐约传来，似乎正在和某人问答。

    时间不长，柯尔特.达姆走了进来，他的脸色不停变换，眼睛却如刚才进来的参谋一样闪闪发亮。他快步走到将军身边，低头在将军耳边低语了几句。将军身体突然一震，仿佛极为惊讶，他抬起头，眼中满是询问之色。达姆少将点点头，说道：“虽然仍有许多细节需要再核实，不过这个消息应该是真的。”

    将军闭上眼睛，慢慢把头靠在椅背上，似乎长长地吐出了一口气。过了片刻，他站起来，略显苍白的脸上透出了两团红晕，他一个字一个字地说道：“诸位，北石要塞来人了，北石要塞仍然在我们手中。”

    </p>