“自尽？”萧珩皱紧了眉。怜秋在这种时候自尽, 实在是很奇怪, 分明昨夜她还咬紧了牙关死不松口的，何况眼下案子未明她却自尽了，实也不是什么好事。

    但见到李元贵这会儿并不慌忙的样子……“人救回来了？”萧珩又问。

    “是。昨儿个她才割腕不久就教狱中值守发现了，立时喊了大夫去救, 所幸救回来时也无大碍。”

    “她哪里来的利器割腕。”

    “是簪子。她的发簪尖上像是磨过, 狱卒来时也一并拿给老奴见了, 确是十分锋利。”

    “哦……”萧珩微一颔首, 又问, “何以昨天夜里自尽的, 这会儿才报？”

    李元贵闻言, 面上却有点犯难, 他低声道：“回王爷，昨儿个才出了事，狱卒便连夜前来告知老奴了, 就怕再有个好歹。老奴原本得了消息也该报给王爷的, 只是……昨夜老奴来时，见几个值夜太监皆远远地站在外头, 寝殿又……老奴，老奴这才等到早上, 听见王爷像是醒了, 才敢叩门……”

    “咳——”

    李元贵的话说到后半截, 渐渐变得吞吞吐吐起来, 萧珩忽地以手掩唇, 又轻咳了一声。

    “知道了。”他旋即又恢复作镇定自若的神态，只道，“引我去看看。”

    “是。”李元贵说着便往转身外头去了，萧珩遂也跟着就要往门外走。

    “王爷？”蓦地身后一道细弱的声音响起。

    萧珩一回头，便见凌灵灵约摸也是听见动静醒来了。她此刻正披了件披风，底下还是穿着单薄的寝衣，就扶着小厅与寝室之间的透雕月门，站在那里。

    她的身子像是有些软，腿脚仿佛酸酸的站不住，问过一声王爷便又往月门上微微倚了倚。

    “王爷这会儿便要出门？”她还略带惺忪之意的睡眼望一眼外头，“天都还不曾亮透呢……”

    “你怎的起来了。”萧珩说着，又回身大踏步上前去，伸出手接过她。

    她见萧珩的双手伸来，顺势也就软软地往他怀中一靠。两手紧跟着环住他的腰身，凌灵灵仰起头来撒娇道：“没人给抱着，睡不着了……”

    萧珩默默勾唇一笑。

    他也低下脸，往她微微撅起的小嘴上亲了亲：“乖，今晚再抱着你睡，这会儿我须得出去一趟。”

    “王爷去哪儿？”

    “去狱中，”萧珩如实答她，“怜秋意欲自尽，我去看看是怎么个事。”

    “怜秋意欲自尽？”凌灵灵闻言也是一怔，“怎么会呢，她昨儿个在殿上还不是，还不是……这不是太奇怪了些。”

    “正是奇怪，故而我才定要去一趟。”

    萧珩说着又松了松抱着她的臂弯，扶着她的双肩道：“你乖乖地再睡一会儿，我去去便回，若回来得早，还可以等你起来一道用早饭。”

    然而凌灵灵还环着他的腰，沉默了片刻却道：“妾身可否与王爷一块儿去？”

    “你也去？”

    “是……”

    凌灵灵心中对于怜秋自杀一事确实感到十分费解，她想这当中恐怕另有隐情，她开着测谎功能前去一并听一听，总是有好处的。

    “我只怕她见到你在场，定会有所顾忌，届时或许刻意隐瞒，也是可能的……”

    “妾身可以不现身，就只在外头隔墙听着就好。”凌灵灵央道，“王爷，妾身也是受害之人，也想听听这害我之人是怎样想的。加之她昨夜自尽，究竟是她真的求死，还是受人胁迫？妾身光是想到这些就睡不着觉，左右在这永和殿里熬着也是熬着，王爷，便让妾身去嘛……”

    她抱着萧珩腰身的两只胳膊又撒娇地摇了好几下，萧珩一时又有些心软了。

    他想了想，方问她：“你可以保证只是隔墙听着，不出声？”

    “妾身保证！”凌灵灵并起三根手指来，“妾身若要发出半点声响，随王爷回来怎样罚我。”

    萧珩见她这副模样，倏又不怀好意地笑了笑：“我若罚你，你怕是受不住。”

    凌灵灵先一愣，而后登时意识到了什么，蓦地脸上一红，又忙辩解道：“妾身不是，不是指的那样罚！妾身是说，妾身是说……”

    她结结巴巴的，小脸一时涨得更红了些。

    “知道了，”萧珩见状又笑着打断她的话，“我与你说笑的，既要去，就快些去更衣罢，你莫不是还想穿着这身寝衣出门？”

    凌灵灵这才如获大赦，她又欢欢喜喜地答了声是，便折回里头更衣去了。

    待她飞快换了衣裳出来，萧珩已让李元贵打好了水，简单梳洗了一下便领着她往牢中去。

    ……

    怜秋没有关在女监，而是被押在了地牢之中，毕竟她与白惜秋不同，白惜秋的罪证尚且存疑算不得确凿，可怜秋之罪却是板上钉钉的，无论白惜秋是否参与了这桩案子，她收买启禄都是事实。是以她从刑房里出来后，便直接被抬到了这里来。

    地牢昏暗阴湿，凌灵灵才一入内，便觉一股阴森之气扑面而来。即便是在这立秋刚过，暑气还未散尽的夏秋之交，也让人感到不寒而栗。

    凌灵灵紧了紧身上的衣服，忽又对于怜秋自杀的事情不那么好奇了，这要让她在这种地方住上一夜，她也想寻死。

    但来都来了，她也还是壮着胆子往里走。只是脚下快快行了两步，她又紧紧抓住萧珩的胳膊：“王爷，走慢些……”

    萧珩回头看了她一眼，干脆就揽过她，将她紧在怀中往地牢里去。

    直至狱卒引着，快到怜秋所在的牢房前了，他才松开。

    萧珩拉着凌灵灵的手拍了拍，低声道：“你就站在这里罢，这里不远不近，你们双双看不见彼此，但她说话你听得见，我也可以看得到你。”

    凌灵灵点点头。

    萧珩便又转过身，向狱卒递了个眼色。狱卒显然极有眼力，他一面领着萧珩继续往牢房那头去，一面便高喊了声：“王爷到——”

    对于王妃也在场一事，却是只字不提。

    这一声“王爷到”，凌灵灵便听见迅速自牢中传出一阵铁链的丁零当啷之声，紧跟着一道虚弱的女声又低低地从牢房中传出来：“王爷？是王爷？……”

    待萧珩的身影终于出现在了牢房前，那声音自虚弱里又蓦然透出无边的喜色来：“王爷——”

    可是萧珩冷着脸。

    他眉心深锁，目光阴沉，就紧紧地盯着牢中那人，冷冷道：“听说你昨夜自寻短见。”

    “是……”

    “理由。”

    “奴婢，奴婢想要再见王爷一面……”怜秋颤颤地答着。

    在凌灵灵站立的角度看不到她的样子，可那话音里的卑微与无助，还是让凌灵灵的心头微微一凛，这个理由……这么说她寻死是真的。

    只听怜秋道：“奴婢深知自己犯了死罪，从被丢进这地牢时起，奴婢便知再无见到王爷的可能了，来日是斩首也好是发配也罢，此生必定是无法再见王爷一面的。可是奴婢不甘心，奴婢尚还有话未向王爷说起，不愿就这样含恨而去……”

    “是以你故意寻死，将我引来？”

    “是……奴婢跟在王爷身边多年，又怎会不知王爷脾性。无论奴婢如何哭求，王爷也决计不会理睬的，唯有奴婢要死了，王爷因恐奴婢之死让那案子断了线，才会来此看怜秋一眼。”

    萧珩盯着她的目光冷冷的。

    他沉默半晌，方才问她：“你想说些什么。”

    “奴婢想，让王爷知道一些事……”

    “何事。”

    “王爷可还记得初到昭地那一年？”

    怜秋缓缓说起，声音一时又有些黯然。她低低地道：“那一年，昭地还是百废待兴，王爷初来乍到，忙得一连几日都不曾合眼，是奴婢一宿一宿地陪着王爷批阅公文，给王爷捶肩，给王爷打扇。忙到后来王爷犯了心疾昏倒在床，大夫开了一味药又说需用人血做药引，也是奴婢二话不说割腕放血，给王爷做引子。”

    “奴婢知道王爷不喜蝉叫，是以每到夏日，奴婢便都要挑上一根长竿子，去树下粘蝉。树太高，竿子够不着，奴婢就爬到景明殿的每一棵树上去粘。不知王爷还记得否，有一年奴婢从树上摔下来，险些把这一双腿都摔得残废了，便是因了奴婢粘蝉之故。当时王爷以为奴婢只是贪玩，还将奴婢斥责一番，说怜秋好歹也是一个大宫女了，却还如此顽劣。可训斥归训斥，王爷走后却又派人送了药来给奴婢，奴婢虽然有些委屈，却仍高兴得不得了。”

    “奴婢家贫，在随了王爷之前也没上过什么学，但王爷好读书，奴婢便日日向人请教。昭王宫里但凡读过两年书的人，哪一个没被奴婢缠着问过，又有哪一个不知奴婢对王爷的心意？连他们都知道奴婢爱慕王爷，可是王爷，只有王爷视若无睹！”

    她忽然间话锋一转，又从那黯然之中道出无尽的控诉委屈来。

    萧珩听罢，只是十分平静道：“你待我好，我是知道的，你年纪轻轻便做了景明殿中掌事宫女，又岂是未经我的准许便可以做得的？只是我心中无意男女之情罢了，是以……”

    “王爷无意男女之情？呵……”怜秋却突然冷笑了一声。

    她冷笑了笑，又将话音沉下来，只是这一回再开口，话音里却无端端又带上了许多阴鸷之色。她冷然道：“奴婢原也以为，王爷是副铁石心肠，王爷既不会为奴婢所动，也不会为其他美色所动。可是奴婢错了，从王爷将昭王妃关到听风苑中闭门思过，又发现昭王妃在假装绝食却不戳穿，还让启禄偷偷给她送糕点去时，奴婢便知道自己错了。”

    “可是那会儿奴婢明明知道王爷许是动了心，私心里却偏偏不肯承认这一点。奴婢甚至还在想，万一是自己会错了意呢？万一只是王爷另有计谋打算呢？然而没有万一，奴婢对王爷的了解，比王爷自己都深。于是奴婢就看着凌氏一天一天得到王爷的心，而在王爷身边默默侍奉多年的奴婢，却从此被撵去了德仁殿！”

    怜秋话到此处，竟隐隐又蒙上了一层哽咽之音。

    她哽咽诉道：“奴婢不恨王爷，奴婢只是妒恨凌氏。她对王爷之爱，何曾有过奴婢对王爷的万分之一！凭什么凌氏轻而易举就可以得到的，奴婢却穷尽一生也求不得！奴婢妒极了她，也恨极了她，恨不能叫她立刻在王爷跟前消失！”

    话到最后，甚至已能听见怜秋压着嗓子的“呜呜”哭声。

    凌灵灵就默默地站在牢房外，背靠着墙，双眸垂下，一时也显得十分黯然。

    可是萧珩却没有丝毫动容。

    他反而是在原本就已冷淡至极的目光里，更添了一层冰寒刺骨之意。他紧了紧拳头，冷冷道：“这便是你要陷害王妃的缘由？”

    怜秋的哭泣低沉幽咽，她强抑着哭腔，恨恨道：“是……”

    “奴婢从离开王爷入德仁殿的第一天起，便没停止过对凌氏的妒恨。”

    “因此你也撺掇侧妃买通启禄，使计意欲置昭王妃于死地？！”萧珩的眼里，肃杀之意已是分外明显。

    然而怜秋却没有应这句话。

    分明昨晚她还是一口咬死了，侧妃一定是这案子的主谋的，可是此时此刻，她却忽然抬起头来，冷不丁地反问了萧珩一声：“王爷，倘若奴婢改口呢？”

    萧珩的眉心紧紧一蹙：“改什么口。”

    “倘若奴婢翻供，认下了那桩偷盗案，侧妃娘娘是不是便可以一切无虞了？”

    “你要做什么？”

    “反正奴婢已是难逃一死，不若做一回好人……”

    怜秋的眼里蓦地闪过一丝决绝的光，还不等萧珩有任何反应，她突然就高声喊道：“奴婢怜秋！窃走侧妃娘娘十两黄金收买启禄，设计加害王爷与昭王妃，其罪当诛！一切罪行全由奴婢一人所为，与侧妃娘娘无干！怜秋一人罪该万死！今日便向王爷，俯首认罪！——”

    她喊完，忽地以头抢地，重重地磕了下去。

    闭上眼后的一片黑暗里，唯有心上一把妒火，还在熊熊燃着。

    她已难逃一死了，可是只要她这一句话，侧妃就还可以再活下去。只要侧妃活着一天，凌灵灵便不得好过一天。即便将来死去了，她也要睁着眼睛，牢牢地看着这一切。

    怜秋的这一出，着实让萧珩始料未及。

    他的脸色登时铁青了下去，因他来时并未遣散牢中狱卒，是以怜秋的这一喊，非但他听得见，便连牢中一众值守也都听了个一清二楚。

    “怜秋！”他几乎是难能一见，会让自己的怒意表露无遗地咬牙道。

    可是怜秋磕着头跪在那里，却再也没有抬起头来。

    萧珩正要命几个狱卒过来将牢门打开，他要亲自提审怜秋，逼她把话收回去时，不想余光却又见到不远处的凌灵灵，身形微微一晃。

    她也不知怎么的了，脸色有些发白，眼看着就要晕过去。

    她勉强稳住身形，可是下一瞬，却又支撑不住般地要往一旁倒下。

    萧珩这才赶忙又大步上前去一把扶住她。

    “怎的了？”

    他将她扶在怀里，关切地问。

    可凌灵灵却有些站不住脚。她脸色发白，唇色也是渐白，不知何时起的虚弱，竟有气无力地道：“王爷，妾身，妾身有些难受……许是地牢阴湿，妾身……”

    “好，”萧珩止住了她的话，“这里的事情晚些再说，我先带你回永和殿。”

    说着，他又将她一把抱起。

    然而刚出地牢，凌灵灵才教那外头的日光一晃，登时便觉胃中一阵恶心。

    她拍着萧珩让他放她下来，而两脚甫一落地，她便下意识地一手扶墙，忽然止也止不住地发起呕来。