许多个夜晚，总是半夜前后，老有人听见那么一两句唱腔：大红枣儿甜又香，送给咱亲人尝一尝。当然是楚春苔的声音。第一句，像是在对面山垭上，可是第二句呢，一下子在窗子外了。有时，第一句在屋外的柴房边，第二句就跳到后坡的娘娘石了。

    于是人们猜测，楚春苔很可能不在人世了。

    一个人力挑夫说，他路过鲜红鹰的家门口时，看见楚春苔。“表叔，到屋喝水呀！”他就进屋去了，她给他倒过水后，再也没出现。表叔跟鲜红鹰的父母拉了几句闲话，也不便细问什么，就出门赶自己的路去了。

    还有一个人也说他见过楚春苔，指天发誓说绝对是真的，并说了相关的细节。不过，当人们一再追问时，他才一拍脑袋：“哦，想起来了，是在梦里。”三十二年后，一个从西安浪游此地的男子，遇见楚春苔。这个男子名字叫宋隐乔。在鲜红鹰的故居门前，这个游子跟楚春苔巫山云雨一番，照样也是在梦里。从年龄上算，楚春苔足以做宋隐乔的母亲，简直是乱伦！但是由于时空倒转、阴阳打通，这个不可思议的“爱情”还是发生了。

    我看年龄障碍不了什么。宋隐乔暗想着。男人不是可以比女人大几十岁么，女人为什么不可以比男人也大几十岁呢。孔子爹就比孔子娘大了五十多岁。

    宋隐乔心里丝毫没有负罪感，况且是在梦里。他喜欢年龄比他大个几岁的女人。大几岁的女人好啊。他天性好色，但是多少有点害羞。害羞了主动的能力就显得弱，那么大他几岁的女人就可以弥补他的这个不足。大他几岁的女人会主动，像导师一样循循善诱。他就是早泄了，大他几岁的女人也不会怎么抱怨他，而是装作满不在乎的样子，反过来鼓励他，帮助他分析早泄的原因。分析出来的原因，全是外在的因素，竟然与他无关，这就保全了他的面子。年龄小于他的女人，可没有这样的涵养喽——哦，瞧啊，你就这本事！以后见面宛若路人擦肩而过。

    当然梦里的女人，那个叫楚春苔的，上个世纪的女人，在梦里比他年龄小多了。是个黄花闺女呢。为什么喜欢我呢？宋隐乔想了想，得出这么一个结论：我可能长得，有点像鲜红鹰。

    这个结论让他扫兴，多少有些伤他的自尊。此前，胡珍子还说他的鼻子长得像李县长。他心里很不舒服，觉得自己一无所有，连貌相都是抄袭别人的。

    23风中搅团旗

    山中方一日，世上已千年。宋隐乔觉得这句老话还真有些道理。平时在西安城里，每天不知要见多少人、说多少话，可是记不住，没意思，只是感觉时间飞速滑过。而在山里，一日是如此漫长，一日过去，竟阅历了千年故事。

    翻过这个小山，下到一条河边。这是一条真正的矿泉河，澄澈至极。它从看不见的秦岭南坡源流而下，到了此处，势力大增，可以行船了。确实有一条船，只是不见艄公。小船孤零零地系在一条横空飞过的铁索绳上，能看见船舱里撂着一把被柴火熏得半黑不白的铝壶。

    河边照例是简易公路。一辆三轮机动车，及一辆载重一吨的农用车，哮喘着奔过身边。它扬起的灰尘里，扭动着一股青烟，像一条青蛇在浊水里游动——那是三轮车吐出的柴油烟。沿河下行不到两公里，矿泉河消失了，河水成了黄泥浆。一眼望去，差不多有上千人，在河里淘金子。整个河床，要么小山排列，要么深坑密布，仿佛是群炮轰击后的战场。

    一棵大树下，停着一辆三轮摩托，是警车。河滩上有七八个男人围在一块，手里拿着铁器，正激烈地争吵。争吵的内容是谁谁先来的谁谁后到的。警察叼一只烟，站在外围的小丘上，有滋有味地观赏着，像观赏一出小品。

    宋隐乔不喜欢械斗，更害怕带灾，所以匆匆离开。

    下行不远，到了公路主干道，当然是柏油路面，中间有一道白线。再走了一会儿，便是一个岔路口。一个路标，上面有两个箭头，分别指着“去西安278公里”、“去汉北39公里”。路牌下停着几辆大轿车，全是往返于陕西、湖北、重庆之间的。旅客们有的出入厕所，有的趴在小商店窗口买东西，

    <ter>》》</ter>