1996年冬天，一则新闻强烈刺激着国人的神经；论文、成果、专利和博士生数量和质量连年下降。人们极不情愿地发现：中国科研水平出现了令人痛心的滑坡。

    就在我马不停蹄冒着风雪采访科学家、穿梭于北京中关村这座中国著名的科学城的日子里，从中国科技信息研究所传出的一则关于我国科研水平现状的报道，正被首都各大新闻媒体轰轰烈烈地爆炒着，同时强烈地刺激着我的神经一我国科技学术论文质量欠佳。

    这则新闻说：从国家科委综合计划司和中国科技论文的统计与分析来看，1995年按国际上颇具影响力的3种检索工具《科学引文索引》、《工程索引》和《科学技术会议录索引》数据统计，我国科技人员在国际上发表的期刊论文和会议论文共26395篇，比上一年增长了7.4%，在世界排第11位。在自然科学基础研究方面的论文数，我国继续排在世界第15位上。目前论文超过我国的有美国、日本、英国、德国、法国、加拿大、意大利、俄罗斯等。

    这则新闻说：我国论文数量虽然逐年上升，但论文的被引用率几乎没有变化，论文在国际上被引用数还低于国际平均水平，说明论文质量还有待提高。此外，近年来，我国内地被《沉1》（国际上最具影响的检索工具《科学引文索引》）收录的论文增长了84.19%，已是不小的增长，但我们的周边国家和地区进步势头更快，韩国的增长是317.5%，台湾增长210.29%，新加坡增长177.5%，其增长势头咄咄逼人。

    事实上，在这则新闻发布之前，我对中国当今的科技现状已有一个大致的了解。面对我的采访，科学家们总是带着挥之不去的忧虑向我描述着当今我国的科技现状以及各种足以说明情况的资料。只不过，此刻的这则新闻连同其它各类关于我国科技现状的信息组合在一起刺激着我，使我越来越感受到我国科学家们追赶世界先进水平时脚步的艰难与沉重。

    1996年第一期的《科技导报》杂志报道说，我国科技总体水平，近几年来呈下降趋势。理由是：第一、近几年来我国重大科技成果数量明显减少，而且成果水平下降。从国家科技奖获奖数目可以看出，90年代以来我国科技水平处于持续滑坡中。具体表现在，国家发明一等奖明显减少：1988年4项，1990年3项，1991年2项，1992、1993两年为零；国家科技进步奖数量和质量明显下降：国家科技进步奖1985年获奖项目为1761项，1993年下降到441项，其中1985年特等、一等、二等奖分别为23项、135项、535项，1993年分别下降到2项、27项、122项；（3）、按美国011对世界各国在美国登记的专利数统计，我国仅位于第25名，不仅落后于工业化国家，而且落后于韩国（13位）、匈牙利（23位）和巴西（24位），也大大落后于我国的台湾省（川位）。一些重点领域如集成电路和计箅机技术，90年代与世界水平的差距已大于70年代中后期的差距。第二、基础研究目前存在走下坡路的趋势和面临危机的可能，孕育基础研究重大突破的环境正在受到严重冲击。由于科研经费长期短缺，仪器设备更新速度慢，青年人才难于稳定等原因，近年来自然科学一、二等奖明显减少，系统性的重大理论建树、科学技术前沿上的突破已很少。1983年以来的10年，前6年与后4年差别很大：1983年至1989年，共颁发一等奖13项，平均每年2项，二等奖58项，平均每年10项；1990年至1993年，共颁发一等奖1项，平均每年0.25项；二等奖28项，平均每年7项；1989年以来，自然科学一等奖仅1项，而且是植物区系分类方面的工作，属于长期积累的结果。这种状况与90年代以前的重大成果获奖情况形成鲜明反差……

    与此同时，1997年1月31日，国家专利局在北京召开的新闻发布会上透出信息：我国的科研重地大专院校的专利申请量在1995年下降的情况下，1996年再度以的幅度下降，年申请量仅为1319件，对于这种情况，有关部门应该引起足够的重视

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