不知不觉，太阳再次披上了肩头。

    “芾儿，又在这里看桃花了？”有一只手轻轻搭上了肩头。

    秦芾头缓缓地右侧，然后搁在那只手上，那只手有些粗糙，却是十分温暖的。

    “爹爹，你也又来想娘亲了？”

    秦铭把篮子放在边上，靠着女儿坐了下来。

    篮子里就像昨天、前天、大前天一样，不放纸钱，不放香烛，唯一放的只有桃花酒。

    “爹爹，我要是男儿之身就好了。”

    她这样抱怨。

    秦铭安慰她，“在爹爹的心中，我的芾儿要比许多男儿都要强，强上许多。”

    秦芾趴在他的膝上，不满地嘟嚷，“若是男儿，我就可以保家卫国，也可以保护爹娘了。”

    秦铭却说：“芾儿大了，心也大了呀，可是爹爹却宁可芾儿一辈子是爹爹手裹的珍宝，一刻不离身。”

    秦芾把眼睛睁得老大，“我看呀，爹爹不如娘亲大义。”

    “怎么？”

    “娘亲希望我成为秦芾，成为叶玄真，可是爹爹却只愿女儿一辈子当这桃花郡的竹子，长来长去都在这里。”

    秦铭摸着女儿的头发，心里感叹这女儿是越来越像她的娘了，容貌像，个性更像。

    这种的个性，不知是福还是祸？

    “你娘呀！”他叹了一句，才四十的额头已经布满皱纹，而头发也在不知不觉中染上了白霜，“她心里装了太多的东西。不错，她是比爹爹要大义，她这一生就像秦芾一样，一切都献给了她的子民、她的国家，而她的命运则更像秦芾，落花飘零随风去。”

    秦芾被这话说得眼眶发热，她一下就抱住了秦铭，撒娇说：“女儿说错了，女儿才不想成为什么英雄呢，和亲远嫁？征战沙场？那些事情，女儿怎么受得了，女儿只喜欢陪着爹爹溪边钓鱼，四月看桃。爹爹，这里风大，我们回家去吧。”

    秦铭把桃花酒对着天空洒去。

    酒香浓郁，花香则更浓。

    然后，他又在风口站了许久。

    秦芾猜他大概又在和死去的娘说些悄悄话，也就安静地站在一边等着他。

    好久之后，他才回头说：“芾儿，走吧。”

    于是，一老一少，手牵着手，下山去。

    快到茶寮的时候，却看见远处一阵喧闹，而茶寮外面更停了一辆马车，马车的装饰极为豪华，看来应该是不属于民间，可是，宫里极少人知道他们住在这里，就算知道，也不会来找他们。

    会是谁？两个人心头升起了一个大大的疑问。

    “烟公主、秦将军，你们可回来了。”一个身穿黄衣的婢女跳下马车，朝着他们猛挥手。

    “小菊？”还是秦芾眼力好，立刻看出她就是伺候九公主的贴身婢女小菊。

    “就是小菊。”小菊奔到两人跟前，然后必恭必敬的弯腰行礼，“奴婢小菊给烟公主殿下请安，给秦将军秦驸马请安。”

    “什么公主呀？我和爹爹早就不是皇族人了，还要这么多礼干什么？”秦芾就是受不了宫里的这种规矩。

    小菊说：“那怎么成，公主是先帝赐的名号，我小菊什么身分，自然不可以无礼。”

    “你这丫头，就是喜欢饶舌，也不知道跟哪个人学的。”秦铭一向没什么将军派头，就是跟这些下人也是极好的，更何况这个丫头还是小九的婢女。

    “自然是跟烟公主学的了。”

    秦芾笑着举手要打，可刚举起，却突然在半空停下来，因为她发现了一个问题，“小菊，你这回怎么如此大张旗鼓的来？”以前，这丫头也曾经来过，毕竟在宫里她和小九的关系极好，她远到他乡，小九自然会派人来看她，主要是怕她在外面过不惯，可是以前都是偷偷的来、偷偷的走，何曾是如此模样。

    小菊闻言，顿时潸然泪下，她跪了下去，“烟公主，请救救九公主，救救她吧，皇帝陛下要把她卖了。”

    “什么意思？小菊，你不要哭，好好说呀，什么叫做卖？又不是牲口，哪里会用卖的？”

    小菊就是不肯起来，她还坚持着，“就是就是，皇帝陛下就是要卖了公主。”

    秦铭上前，一把托起了小菊，“告诉我们，京里发生了什么事情？”

    小菊这才委委屈屈地说出她会出现在这里的原因，“去年冬天，北印人攻入了青州关，我们打不过，陛下只好求和，不但割了一座城池，更打算用和亲来换取安宁。

    “秦将军，小菊不懂战争，也不懂得国与国之间的那些关系，小菊更加不明白，为什么国家的安危一定要压在一个女人的肩头？将军不是常说吗？女人是用来疼惜的，小菊不懂，为什么呀？”

    秦铭没有继续问下去，他几乎可以看到那一幕幕惨痛的画面。其实，关于她的问题，他活了那么久，又何曾懂过。

    “那么后来呢？”

    “北印人说了，要和亲，可以，但必须是皇家的血统，而不要那些来历不明的南安女人。”

    秦芾不解地问：“不对呀，陛下的女儿不是已经嫁人，就是还没有成年，他哪来可以和亲的女儿？”

    小菊提醒说：“烟公主忘记了吗？皇宫里还有九公主呀。”

    她一把拉着小菊的手臂问：“这怎么可能？怎么可以？小九她可是个……更何况，当初舅舅可是答应了凤娘娘，他一定会好好照顾小九的，怎么可以这么做？”<ig src=&039;/iage/9583/3600259webp&039; width=&039;900&039;>