第117章 郊外

    “他在哪儿？！”灼灼愤然撸起袖子：“这个讨厌的家伙， 他自己活该冷淡，还不允许别人追求美好生活了？”

    “可是，”谭知风看了看在前面走着的白玉堂， 觉得他有必要提醒灼灼一下：“可是白大哥他……他有自己喜欢的人， 你在他身边打转也没有用啊。”

    “哎呀， 爱美之心， 人皆有之！”灼灼毫不在意的抬手抚了抚自己的发簪，毫不在意的道：“可能猗猗那家伙说的也有道理， 我现在花期到了，我心里经常怦怦直跳，忍也忍不住啊！”

    听了灼灼这没头没脑的回答，谭知风心里更没底了。他抬手按了按自己的胸口，没有觉得自己的心比平时跳得厉害， 不过，徐玕也对他说过， 他的花期目前并没有真正到来，如果到了的话，他会不会也像灼灼一样坐立不安呢……

    周围车水马龙，热闹非凡， 城门处已经被出城踏青的人挤得水泄不通， 他们等了好一阵子才出得城去，谁知道，城外竟然比城内的人更多——那些专门经营祭祀用的器物的铺子，在郊外道路两旁摆满了各种各样纸扎的车马楼阁， 而且， 城里的许多其他商贩知道，这一日郊外往往游人如梭， 便将自己的摊铺都搬到了城外。

    谭知风他们沿着城外大路一路走着，两旁那些卖瓜果的，卖炊饼点心的，卖青团，卖寒具的一家接着一家，还有人卖一盆盆精心栽种的花卉，小孩儿爱吃爱玩的小玩意儿，每一处店铺前都挤满了好奇的客人。

    白玉堂继续对他们解释道：“这叫做’门外土仪‘，我在开封住过一阵子，每次赶上清明，都喜欢这个时候到城外来瞧瞧，很多东西，都是平日里在开封见不着的。”

    正说着，有一顶轻巧华丽的小轿从他们旁边经过，小轿虽然没有拉下帘幕，但里面坐的两个女子却也只是躲在轿中暗处低声细语，手持团扇轻轻摇动，半遮着脸看着外面来往的行人。谭知风他们给这轿子让路的时候，却见一串娇艳的桃花从轿中丢了出来，正落在谭知风的脚边。只听轿内两人轻声笑着，轿子就这么远去了，灼灼激动地捡起地上的花枝在谭知风眼前晃来晃去：“哎呀知风啊，这就叫桃花运啊！”

    “不过，”灼灼眼珠一转，又继续道：“她们待会儿不会强拉你回府成亲吧？！”

    白玉堂在一旁笑道：“不会的。顶多是她们见知风长得俊俏，用这花儿试一试他，若换做是个还没有心上人的书生，郎有情，妾有意，或许就成了一段佳话了。”

    灼灼还想再说点什么，忽然却觉得背后一阵发凉，徐玕从后面伸过手，把那支花从灼灼手中拿了过去。灼灼回头一瞧，顿时讪笑着道：“大、大神……我也只是说说，有您在，谁敢抢知风啊……”

    徐玕并没有在说什么，只是拿着那花朵在手中端详着。谭知风也刚反应过来到底发生了什么事，他见徐玕面色不善，便道：“……其实，方才我和白大哥并肩而行，说不定这花本来是掷给白大哥的。”

    “哈哈。”白玉堂笑了起来：“知风，我刚才明明听她们在轿中议论，说’那小郎君不知多少年纪，是否行了冠礼？‘定然不是说的我了。难道你没有听见吗？”

    谭知风确实隐约听见她们说了几句“行冠礼”之类的话，却没想到这和自己有什么关系，他刚想解释，白玉堂却把手放在他肩头上带着他往前走了几步，对他说道：“让徐玕紧张一下，有什么不好？”

    谭知风回头瞧了瞧，见徐玕手中举着花枝，也没有扔，而是把它交给了坐在他肩头的凌儿，凌儿摸着那柔软娇嫩的花瓣，凑到鼻端轻轻嗅着，低头对徐玕笑了笑：“春天来了。”

    “是。”徐玕淡淡的道：“春天来了。”

    谭知风举目望去，见城外河堤旁碧绿色的柳枝低垂，随着温暖的春风轻轻摆动，而河堤不远处的树林之中，随处可见一丛丛鹅黄色的花朵，点缀的茸茸绿草更加清新可爱。游人在林中树下摆开果品小吃，饮茶谈坐，少女春衫轻扬，笑声朗朗，果然有一分城中所无法体会到的盎然生机。

    谭知风回头瞧瞧徐玕手中拎着的那个食盒，然后停下脚步，对白玉堂道：“白大哥，我和徐玕想去拜访一位故人的家眷，你们要不要在林中歇息一会儿，吃点东西，我们待会儿回来找你。”

    “野餐会吗？”灼灼兴奋的问道：“知风，我怎么不知道你还带了吃的？”

    “都在那食盒里。”谭知风抬手一指。众人在城外游览了这一会儿，确实也有点饿了，于是，他们便加快脚步，一起向那树林走去。

    等谭知风来到树林近处，他惊奇的发现，在这儿聚集的，不仅是出城观赏春景的百姓们，还有不少歌女舞姬，甚至他还见到了几个唇红齿白的少年和那些穿着富贵的公子们并肩而坐，轻声细语的唱着曲子。方才出城前见到的那几名青楼女子也坐在树荫下，为客人斟茶倒酒，说说笑笑，热闹极了。

    谭知风正想给大家找个清净些，又有阴凉的地方坐下歇脚，顺便吃点点心充饥，正四处看时，却见那几个富家公子的目光在他身上不怀好意的上下打量，他正想避开，徐玕已经不动声色的站在了他的面前，把那些望向他的视线都挡住了。

    “走。”他对谭知风说道：“我们去那边。”

    白玉堂也朝那几个人投去了一道警告的目光，三个大人带着两个孩子又往树林深处走了一阵，人才渐渐变少，四周也更加凉爽安静了。他们一起找了个树下平坦的草地，猗猗将带来的一块油布铺开，谭知风打开食盒上层，将准备的几样点心摆在油布上，有早上吃过的青团，还有糯米糍，三鲜莲花糕，除此之外，都是这个时节的新鲜果品，乌李、雨梨、杏子……足足摆了一圈。

    “好了，”谭知风站起身来，对裳裳嘱咐道：“我和徐玕要去办点事情，你留下来，和大家一起照顾凌儿。”

    裳裳点点头，道：“我知道，你要去看一个小妹妹，你说过的。”

    “没错。”谭知风对他笑了笑，拿起食盒。他再次打开查看了一下，上面都空了，最下面那一层，摆着十几个层层脆脆的三鲜莲花酥。

    谭知风早已向陈青打听清楚了，周彦敬的妻女住在开封郊外，一栋大户人家的空闲的宅子里。谭知风和徐玕走出树林之后又走了半个时辰的路，渐渐看到了一片片阡陌纵横的农田。这个时候，天已经有些热了，身穿短褐的农夫们仍在田间辛苦劳作，和方才开封城郊悠闲热闹的景象大不相同。

    看上去，这里应该离周彦敬所说的城郊的庄子近了，这些田地大概都归庄子的主人所有。谭知风听展昭和白玉堂对他说过几次，如今大宋看似繁荣富庶，但出了开封城，老百姓的日子并不好过。大量的农田都在乡绅士族和宋朝功臣、将领们的手中，很多农夫的土地都被那些官员和地方豪强所占，“富者有弥望之田，贫者无立锥之地”，即使开封近郊也是如此。加之，近来与西夏战事连连，徭役、赋税越来越重，赋税的十之七八都用来养兵，却仍然难以满足日益庞大的军费开销。谭知风如今亲眼所见，才知道为什么白玉堂如此担忧大宋的境况——这场仗，不能在没完没了的打下去了。

    徐玕上前询问了一名农夫几句，那人起身抬手给他指了个方向，徐玕走回来问谭知风：“你累了么？”

    谭知风摇摇头，两人继续沿着田埂往前走去，又走了一阵子，果然见到了一片连绵而整齐的院墙。在离着这大片宅院不远的地方，有几个零零落落的小院子，谭知风刚走到一间半掩的院门前，就听见里面传出了一个女孩儿稚嫩的声音。

    “春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。”

    “春、春……”

    谭知风回头看了看徐玕，徐玕道：“就是这里了。”

    谭知风抬手轻轻叩着院门，里面马上安静了下来。他们两人在院门口等待着，在这时候，谭知风抬头打量，发现门口也挂着两串“子推燕”，一串做的非常精巧，甚至比他做的更生动可爱，另一串却歪歪扭扭，胖的出奇，一瞧就是出自小孩子之手。

    过了一会儿，院子里传来了脚步声，院门打开，门口站着一个不到三旬，身着素缟的女人。她站在门口打量了谭知风几眼，略有些迟疑的道：“你……你们……可是亡夫的故友么？”

    她说话时，身后一个小女孩儿忽然探出头来，疑惑的看着谭知风。她也穿了一身雪白的袄裙，头上扎着白色的布条。她见谭知风目光落在她身上，便不开心的低下头去，道：“我……我不喜欢穿这衣裳，可是娘说……”

    “芃芃。”那女子出声制止了她。小女孩好像更委屈了，嘴一撇一撇的，好像马上就要哭出来了似的。

    谭知风连忙从徐玕手中拿过食盒，打开后拿了一个三鲜莲花酥递了过去，道：“给，这是我特地给你带来的。”

    小女孩一瞧谭知风手中的点心，马上变得高兴起来，她抬头看了看站在她身前的女子，那女子一瞧莲花酥，似乎有所触动，她缓缓俯身施了个万福，道：“二位果真是承恭的朋友啊，快进来坐吧。”

    谭知风随着她走进了院子，只见这宅院虽然不大，但到处都打扫的干干净净，女子在屋门前仔细的看了看谭知风，又对他施了一礼，道：“这位，就是麦秸巷里那家酒馆的掌柜吧？承恭这阵子总是对我提起你，尤其是你做的糕点，他偶尔拿回来过几次，芃芃每一种都喜欢吃，尤其是这莲花酥……想不到你竟还记得……”

    第118章 殆及公子同归

    谭知风笑了笑， 道：“是周兄……先前对我提过一次，我就记住了。我……和我兄长从前总是承蒙他照顾，此次他惨遭不测， 我们……”

    他还没说完， 那女子便道：“公子不必说了， 人各有命， 我们普通百姓，谁知道……过了今日又会怎样呢？”她淡淡一笑， 疲惫的面容上露出了几分无奈：“我家中本是河东路的军户，两个哥哥都被调到京城，充任禁军，如今他们前往边关，一个去年三川口那一仗时已经战死， 另一个今年还没有传回来一点音信。当时我嫁给承恭时，就是想着嫁个书生， 好歹他不必上战场，没有性命之虞，谁知他也早早去了……唉！……”

    谭知风将食盒递给了她，安慰她道：“您也不必如此， 虽然周兄不幸英年早逝， 但您还有芃芃，战争，总有一天会结束的，您的兄长也会回来， 您和芃芃一定要好好生活， 等到那一天啊。”

    女子接过食盒，道：“多谢您两位来看望我， 过一阵子，我可能就会离开这儿，搬到开封去了。这附近住的，都是庄子里的帮工的人和农户，这孩子平日孤零零的，没有什么玩伴。先前承恭在的时候，说我们住在这里清净。他可以隔三差五来看我们，给我们买些东西，将来再把我们接进城去，可如今，我们两人住在乡下诸多不便，不如搬到城里的好。”

    谭知风和这女子说话的时候，徐玕若有所思的打量着这间院子。女子拿了食盒转身进屋去了，徐玕忽然开口，对谭知风道：“知风，你有没有想过，待我们离开开封之后，酒馆和房舍交给谁来照料呢？”

    “我……我没有想过。”谭知风闻言一愣，而且，他发现自己竟然一直有一种模糊的感觉，他们不会再回到开封来了。

    “我们……我们……？”他忍不住问喃喃道：“我不知道我们去了西北之后，会怎么样。”

    徐玕搂住他拍了拍他的肩头，然后在他耳边低语了几句，谭知风双眸一亮，道：“这倒是个好主意，可是，经营酒馆实在是太辛苦了，不仅日夜劳作，还要面对各种各样的客人。大嫂她只有一个人，我怕她难以应付。”

    “我会给她留下一笔钱的。”徐玕道：“她用不着事事倾力亲为，只要雇几个人帮她打理就好。现在，她和芃芃两人住在郊外，寄人篱下，如她所言，生活上诸多不便，不如搬去开封，让这孩子也见见世面。”

    正说着，那妇人又走了出来，对他们道：“二位可曾用过午膳了？不如进屋吃一碗我做的熟脍面吧？”

    徐玕看了一眼谭知风，谭知风对他点了点头。徐玕便道：“大嫂，我们不打扰您了。但听说您想搬去开封，不知道您是否找好了住处？”

    “前些日子，”那妇人道：“承恭的两个朋友，那位姓吕的和姓陈的公子来看望我的时候，说是会帮我留意一下的。”

    徐玕“嗯”了一声，接着道：“我和知风再过几日就要离开开封了。您也听周兄说过，知风在开封城里经营着一家小酒馆。我们这一走，那酒馆便要关门了，可知风在那酒馆里花了不少心思，他总觉得就这样把酒馆关掉有些可惜。况且，酒馆隔壁就是我们住的地方，那里也马上就要空置，不知道您是否愿意搬到那里去呢？”

    这女子听罢，愣愣的站了一会儿，半天才道：“您……您是说把酒馆和房舍留给我来照看吗？”

    “不是照看。”谭知风道：“是留给你和芃芃，让你们母女有个生活的保障。”

    那女子又愣住了，她抬头望着坐在院里的石桌旁，吃着莲花酥的芃芃看了一会儿，自打谭知风进门后，她的表情一直十分平静，可这会儿，望着孩子，她眼中也渐渐起了波澜。她深深对二人一拜，道：“多谢二位，说实话，承恭给我们母女留下了些钱财，只要我们不胡乱挥霍，也够下半辈子过点粗茶淡饭的日子。您若是真的要把酒馆和住处交给我，我愿意按照开封的市价把它买下来……”

    徐玕摇了摇头，道：“这样吧，若是我们以后回来，您就把酒馆和屋子还给知风，我再另外找地方安置您和芃芃。这样如何？”

    这回，那女子终于点头道：“好吧。”

    徐玕在廊下与她聊了起来，谭知风则走到一旁，对那小女孩儿道：“你刚才……在念什么？”

    女孩儿抬起头来，看了谭知风一会儿，有点害羞的道：“我也不知道，是爹教给我的。他回来的时候，常常抱着我，教我读书。”

    “那……”谭知风问她道：“你喜欢读书吗？”

    女孩摇摇头，又点点头，道：“读书感觉是很辛苦的事，爹爹常年在外面读书，很少回家来看我，我……我总是很想他。但有时候，他读的那些书，我听了又觉得喜欢，就像听娘哄我睡觉的时候唱的曲子一样，很好听呢。”

    说着，她认真的看着谭知风：“哥哥，你也读书吗？”

    “我……我读得不多。”谭知风老实的答道：“我喜欢给大家做东西吃。”

    “比如这莲花酥？”小女孩好奇的问：“是你做的吧。”

    “是，是我做的。”谭知风点了点头：“好吃吗？”

    小女孩儿圆圆的脸上露出了一点笑容，她笑起来眼睛弯弯的，和周彦敬很像。谭知风看着看着心头一酸，对她说道：“我读书不多，不过今天你读的那两句我也听过，你想知道后面是什么吗？”

    “是什么？”小女孩儿马上高兴起来：“哥哥你告诉我吧。”

    “春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。”

    “春日迟迟，采蘩祁祁。女心伤悲，殆及公子同归。”

    谭知风和徐玕一前一后往开封城郊走去，午后的太阳照的田间越发暖和，谭知风眯着眼睛往后看去，一身白衣的母女两人仍在院子门口，见他们回头，小女孩抬手用力的对他挥舞着。谭知风忍不住叹了口气，徐玕却拉紧了他的手：“走吧。过上两天，就可以在开封见到她们了。”

    “女心伤悲，殆及公子同归。”小女孩稚嫩的吟诵声在谭知风耳边响起，他忍不住喃喃自语道：“希望我们走后，她们能在开封好好生活。”

    “周彦敬的妻子和一般女子不同。”徐玕淡淡的道：“她很能干，把酒馆交给她，她一定会好好继续经营下去的。”