刘煜看小崽子把脑袋搁在晓年腿上，整只瘫在榻上，觉得小孩子家家就这样歪歪斜斜，一点精神气都没有，实在不成体统，于是用目光扫视了一番。

    可惜小虎崽被“大家伙”这么一盯，一开始炸毛是炸毛了，但很快又恢复了镇定。

    ——它们有哥哥在旁，就是天不怕、地不怕的主儿……没看到“大家伙”只敢用眼神示意，根本不敢开口说话了吗？哼，怂！嗷呜～

    它们装作没看到刘煜的眼神，小爪子扒拉一下，反而挨晓年挨得更紧了。

    小虎崽一边无声反抗，一边对煜亲王要它们坐端正起来、自己却还紧紧贴着哥哥、就差没整个人靠过来的行为腹诽：典型的只许州官放火，不许百姓点灯！有本事自己坐端正了，别挨着哥哥呀！

    晓年正在说堂弟的事情，并没有注意他们的你来我往，他既没有抽回手，也没有停止给小虎崽顺毛，让两边都老实着：“我本想去看看他的情况，但又怕打扰到他，只能远远看了几眼。”

    煜亲王威慑侄子不成，也确实拿它们没有办法，而且得了小大夫的一只手玩，勉强满足了，于是也就不再跟小崽子一般计较，应晓年的话说：“令哥儿已经准备三年，武原和季威都道他有把握，你不用担心。”

    晓年哪里不知道郑大人和佟校尉对晓令的评价，只是关心则乱，比应试的人本人还紧张些。

    不仅是他，祖父、叔父和叔母又何尝不是这样，满心挂念，他们其实并不在乎结果，只是希望晓令努力三年，能够有所回报，能够开心。

    冀州的武举与科举一样，不仅是三年一次，而且也分童试、乡试、会试和殿试。

    这样层层筛选下来，能够留下来在帝王面前过眼的，都是人中俊杰，

    所以殿试之后得“三甲”。一甲是前三名，与科举对应的鼎甲是武状元，武榜眼和武探花，赐武进士及第。二甲通常有十到几十名不等的资格，赐武进士出身。还有三甲之列，则赐同武进士出身。然后由兵部授予官职，这些新科武进士或留在京中，或分赴各郡，真正开始为国效力。

    “他在军中历练多时，比起寻常武秀才，绝对高人一等。到时候他通过了会试，还有我在京中陪他，一切都会很顺利的。”

    刘煜之所以归心似箭还要留到武举结束，就是知道晓年和简家人必定为简晓令的事情操心。

    他宁愿自己辛苦一点，夜里赶路往返于天京和绥锦，也要把武举等过，确定简晓令的事情无问题，才能安心返回绥锦。

    正因为如此，晓年一面心疼自己的煜亲王常常连夜赶路，一面也对堂弟可能要独自在京中应试的情况放下心来。

    ……

    永仁元年秋，在家人的殷切期盼中，习武三年多的简晓令终于到了要参加乡试的时候。

    他果然过五关斩六将，不仅在绥锦的乡试拿了头名，而且在会试中名列前茅，顺利获得殿试面圣的资格。

    和科举一样，武举的殿试规格自然是最高的，由新帝亲自主考。内场考策论兵书，外场考武艺，只是会试考武艺还分多场，但殿试的武试只考校骑射。

    在帝王面前，三轮共九箭决定自己的命运，对于这些准武将的心理素质要求极高。

    但这对于简晓令来说，并不成问题，反而是个优势。

    他的兵法策论有军营里的老将指点，重实效不重辞藻，所以在文试的时候并不显眼，但他的骑射功夫实在边境历练过的，甚至与妖魔拼杀过，根本不是寻常武举人可比的。

    毕竟帝王威严，与生命之胁相比，显然是后者更能激发人的潜力。简晓令面对妖魔都不会射偏，又何惧在少年君主面前射一个红心。

    余德见刘荃在看场中英姿飒爽的青年，主动道：“此人名为简晓令，祖籍是宁安人士，之前在京中，后搬至绥锦。”

    他偷偷看了一眼坐在一旁的煜亲王，继续道：“他的祖父，正是负责过您脉案的简太医。”

    刘荃当然记得简太医，而且也记得简太医和他的长孙治好了煜亲王的魇症。

    在徐家利用简遵友试探刘煜之前，刘荃对这个老太医的印象不错，但在简遵友去了煜亲王身边之后，他对简遵友就没什么好感了——攀附煜亲王的小人，有什么品德可言，过去那派正直不阿的样子，恐怕也是虚伪的假象。

    若是寻常听说有大夫家里的人弃医从武，他可能还有几分兴趣去听，但听说是简家的，就没那么多兴致了，连带着对简晓令自然没了好印象。

    可偏偏这家伙还格外优秀，不仅相貌堂堂，气质不凡，还成为场内唯一一个九箭都未脱靶的人，甚至射中红心两次，让刘荃想要给个差的名次都不行。

    殿试名次揭晓后，朝中官员会在太和殿唱名，并在宫城门外挂榜，天子赐给武状元盔甲。然后由十六卫护送武状元归第，以示恩荣。

    第二天，在兵部还会举行盛大的“会试宴”，新科武进士皆会得到陛下赏赐。只是由于科甲等级差别甚大，同样是武进士，鼎甲、二、三甲得到的荣耀却大不相同。

    虽然刘荃心中不喜简晓令，但其优秀众人皆见，做不得假，再加上还有煜亲王在旁盯着，他只能以其他人策论更佳为由，点了三鼎甲，让简晓令屈居二甲第一名。

    殿试以后，这些武进士通常会由兵部授予官职，但也有特别优秀的，会由皇帝钦点，留在十六卫。

    考虑到简晓令的身份，刘荃考虑着要把他留在京中，然而一向无欲无求的煜亲王却找刘荃要人了。

    第161章 谈心

    “简晓令原本就在臣立阳军中, 如今回绥锦，也可再上阵斩杀妖魔，为陛下守卫边境。”

    煜亲王看向少帝：“陛下也说，简晓令比之瞿丰、易晗和王奚等人稍逊, 三鼎甲留在十六卫, 可保护陛下, 这也是惯例……至于这稍逊的，就让臣带回绥锦调_教吧。”

    简晓令在骑射一项中表现格外突出，但刘荃心中不喜他出身, 说其“稍逊”只是故意找茬, 没想到竟然被煜亲王拿来当做理由, 顿时有种搬起石头砸自己的脚的感觉。

    他绞尽脑汁才想道：“简晓令确实优秀，又在立阳军历练, 自然不同凡响，朕甚爱之, 委实想留他在十六卫……”

    少帝一边说话，一边用眼神看向蔡鹏等人, 希望他们这个时候站出来为自己说话。

    可惜, 尚书令蔡鹏、吏部尚书陈雪和兵部尚书开元, 皆陪陛下经过整个殿试, 自然知道陛下对那简晓令并无多少喜欢，只是现在见煜亲王要人，才突然转口。

    蔡鹏在心中默默叹道：比之先帝来，陛下恐怕还是太年少了些, 喜怒皆放在脸上不说，还有些意气用事了……

    这个时候若是顺着陛下的话说，为陛下助阵，也未必能让他如愿，而且还会激怒明晃晃要人的煜亲王，实在不是一个明智的选择，但凡有些脑子的人都不会选择这个时候开口。

    但臣子的苦心，年少的皇帝显然没办法领会。

    他只觉得眼前这些所谓的肱骨之臣皆是胆小怕事、懦弱奸猾之辈，根本不敢跟煜亲王对峙，哪里还谈得上好好辅佐他。

    心中莫名生出一股难以压抑的恼怒，刘荃只觉得自己这个帝王做得也太过憋屈了。

    刘荃想，若是在煜亲王这个臣子面前，他连一个武进士都留不下来，那岂不是告诉所有人，皇帝畏惧摄政王、低他一等，顿时觉得不能退避，必须在这件事上据理力争，把刘煜的势头压过去，给他一点颜色看看，让他知道君臣之别！

    所以他不等刘煜说话，就想让这件事尘埃落定：“煜亲王不用多说了，朕把……”

    然而，就在这个时候，刘煜张口道了一声“陛下”，没有半点犹豫，直接打断他的话。

    因煜亲王的胆大妄为、目中无人而心中恼怒的刘荃在看到煜亲王幽暗深沉的眼眸时，就好像突然被人泼了一盆冷水，心中胆颤不已。

    ——他刚刚是怎么回事？难道是中邪了吗，怎么一下子没控制住自己的情绪，就这样跟刘煜杠上了！现在可还不是跟刘煜正面对决的时候啊！

    后悔不已的刘荃这才觉得背后冒出冷汗来，庆幸自己到底没把话说死。

    没有把话说死，还有回旋的余地……但刚刚他态度那般强硬，此时改口又觉得有些下不来台，一时时间尴尬在那儿，不知如何是好。

    不要说帝王了，就是蔡鹏等人也没有想到煜亲王竟然会为了一个小小武进士，如此跟陛下针锋相对，半步不让。

    这显然不是因为简晓令本身有多重要，而是煜亲王在向年轻的帝王示威……看来，先帝的遗旨终究是让他耿耿于怀，因在别处无法发难，于是选在这种看似琐碎的小事上表达出来。

    刘煜可不管他们心中是如何猜测的，他若不能把简晓令带回绥锦，还让他留在了天子的十六卫中，那他的晓年，还有简家人，岂不会为了简晓令担心死。

    刘荃想要状元瞿丰、榜眼易晗，随他去，想要这一批所有的武进士都为他忠心效命，也随他去。

    但简晓令他必须带走，绝对不给刘荃为难蹉跎晓年家人的机会。

    这时候蔡鹏知道，若再不打圆场，给少帝一个台阶下，恐怕就真的严重了，虽然明知道此时开口会得罪陛下，他还是不得不开口道：“立阳军乃当世雄狮，臣听说那简晓令是出自立阳军，也不禁欣赏几分，陛下向来尊敬煜亲王殿下，想来爱才之心犹甚。”

    刘煜看了一眼白发苍苍的老者，就知道刘炘为儿子选的这位顾命大臣，不仅能干，而且是真心为刘荃着想的人。

    把这样的人封为太师，留在刘荃身边教导他，而不是选丁灏这等稍显油滑老练之人，刘炘可谓用心良苦。

    可惜，他的儿子有没有容人之量，就不得而知了。

    蔡鹏并不知道煜亲王对自己的评价，他低头继续道：“简太医当年为陛下问脉，陛下重情，因此看重简晓令，乃臣子之福……不过，简太医如今也在绥锦，若是能让简晓令去立阳，离他这位祖父近些，多尽些孝，也是件佳话。”

    先是将立阳军夸赞一番，再把简太医搬出来说事，就是点明少帝对简晓令改变态度、非要将“稍逊”的他也留在十六卫，是因为惜才和旧时情谊，并非与煜亲王对着干。

    再以尽孝为由，给刘荃一个台阶下，也正好符合帝王仁孝治天下的定位，可谓十分周全了。

    刘荃闻言，心中先是生出一股委曲求全的怒意，和对蔡鹏这时候才跳出来讨好煜亲王的鄙夷，好不容易压下又在翻腾的火气，笑着开口道：“太师所言，正是朕心中所想……身为武将，原本就有诸多身不由己，如此让他留在立阳，多少能全些孝心。”

    他对吏部尚书陈雪和兵部尚书开元道：“就这样安排下去，瞿丰、易晗、王奚和宋桡等，到十六卫，简晓令，就让皇叔带回立阳去。”

    说完，刘荃原本想讨好地看向煜亲王，看他有没有消气，但又觉得自己身为帝王这般给一个臣子伏低做小，实在太过丢人，于是只能佯装劳累了一天，有些疲乏，让煜亲王和众臣退下。

    他并没有注意蔡鹏低下头时眼中流露的失望。

    ——若是先帝，此刻早就接着刚刚他所言，以仰慕立阳军为由，把瞿丰或者易晗送去立阳军"历练"一番了……

    瞿丰是京城人士，易晗乃是皇后的亲戚，此二人忠心有，若是能送去立阳，也是个好机会。

    但少主跟煜亲王斗气，此刻又草草了结此事，没有抓住机会，实在遗憾得很。

    众人退下之后，他回到自己的寝殿太极殿，靠在椅子里闭目养神。

    余德想让陛下好好休息，正准备带人退下，这时候刘荃让他把秦太医配的药香点上。

    知道少帝此刻的心情不好，余德也怕触其怒意，于是也没有多说什么，就去取了香炉来。

    ——陛下最近为了煜亲王的事情，难免劳累，点这药香可稍微放松一下。连他这陪在旁边的，闻着这药香都觉得舒坦，陛下若能因此暂时忘却烦恼，也是好事……

    当殿中弥漫起熟悉的味道，沉默的帝王突然闭着眼睛道：“这世上，还有谁能比这药香，更讨人喜欢，更善解人意……都是些不得朕心的废物。”