“要说这世间，天才总是容易早夭的，故此才有天妒英才之说。

    在此世间，素有南祟北柳，东名西岚之称，都是指当代的不世天才，其中尤推北边兖州柳家嫡长孙柳先云。三岁识字，五岁成诗，九岁之时文字斐然，颇有可观之处，如今年方十五岁就考取生员，前途不可限量。

    然而，还有一位天才在诸位天才之上，那便是京都的状元爷夜侍读安梦。

    要说这状元爷，一直到束发之龄，都没甚出奇之处，默默无闻，可是未曾想他一时之间，连中三元，年方十七，就已经是状元郎，授官侍读。啧啧，真是一鸣惊人。一时之间，震惊朝野啊。”

    说书匠猛饮一口，砸吧了下嘴，接着说道，

    “这位爷说这也不出奇？那几位也能做到？是，那肯定能做到。可这位状元爷不一般啊，你瞧瞧南溪崇家，兖州柳家，东湖明家，还有那西府岚家，哪一个不是豪门大户，世家贵胄？可是咱们这位状元爷出自哪里？北原夜家。北原有人知道吗？哎，不知道就对了。小地方，不上号。可是小地方出金凤凰啊。”

    “京都什么地方，金凤凰还少吗？”

    “嘿，一听这位爷就是外地来的。是不是？”说书匠一敲桌子，和身边的听众一齐笑了起来。

    “爷，跟您这么说吧，咱这京都里，就是条狗，没有两三圈的花花肠子都活不下来。更何况状元爷当年才七岁。一个人能活到十七岁，家宅田产一样没丢，啧，这才是天才啊。”

    “是啊是啊。”身边的人都附和到。

    说书匠声调一转，低沉下来，“唉，可惜天妒英才啊。”

    “我听说这状元爷早年身体就不大好，娘胎里落的病根。上金銮殿的时候，陛下还钦赐了人参鹿茸。”

    “恩，我倒是也听说了。可也难说，没听说是他名下的家产土地都被宗族收回了吗？”

    “听说继子是个庶子。”

    “还有这等荒唐之事。也不知是族里结了多大的仇怨。”

    “可我倒听说夜里太医去了，说状元郎这个身子骨，本来就要好好调养的，最近应酬太多，本身就顾不过来了。”

    “你瞧这动静，哪里像过哀，简直就是庆贺。萧墙之内，最难防范了。”

    纷纷议论声，衬托着街上的哀乐，越发的明显。

    却是夜家十七岁就连中三元的天才，翰林院侍读学士夜安梦，突发恶疾，英年早逝。

    夜安梦还未成年，并未娶妻，更没有子嗣，家中更无直系长辈，为了不让夜安梦一家绝祀，族里破例开了族堂，把夜绍维名下的庶长孙，还是乳娃娃的夜宁礼过继给了夜安梦一支。

    作为夜宁礼的亲生长辈，族里连夜来了急信，拜请借住在夜安梦别院的夜祁氏帮忙主持葬礼。夜祁氏和夜绍维名正言顺的住进了夜府。

    夜府里正热热闹闹的办着葬礼，哀乐震动天地。

    一声声哀嚎响彻夜府，接着一阵混乱，隐约有人被打晕了拖走的响动。

    “什么情况！”夜祁氏皱眉，问秋妈。

    “就是七少那个书童，老爷吩咐放出来替七少捧灵的。”

    “就这么个闹法怎么能捧灵？”夜祁氏非常不满，“不是有个丫头还算听话吗？让她捧灵！族里借的人手呢？”

    “都到了。但是人手不大够，毕竟还要办葬礼。”

    “死人一个，需要多好的葬礼，小七这是夭折，大办不得。”夜祁氏冷冷的说，“卖身契呢？找到没有？”

    “没有。人多眼杂，也不好翻的太厉害。”

    “有什么不好意思的！现在！这里！我才是主人！派人手去找。我看他们谁还敢造次！”

    “那这个书童？”

    “杀了。”夜祁氏一怒开口。

    “等等，”秋妈刚转身，夜祁氏就叫住了她，“悼亡的宾客不少，传出了风声不大合适。放他出去。就说……就说小七的书童感念旧主，发了疯，污蔑新主。念着他一心为主，不予计较。只打发出去，不再理会。对了，把他那个娘也赶出去。”

    “是。”秋妈应道，“主子还有别的吩咐吗？”

    “恩，派人跟着他们。小七才多大，东西别是他奶娘给收着了。搜到了东西，就地……”夜祁氏做了个手势，秋妈心领神会的出去了。

    夜安梦的葬礼总算是走上正轨了。因为夜安梦还未成年，算是夭折，不能入住祖坟，因此就近择了京都附近的清凉观，敲锣打鼓的送了过去，打算停灵三日就下葬。

    夜绍维特别跟到了清凉观，再三确认，又留了人手看管棺木，才回到夜府。

    却有一个人，从头到尾一直在暗处盯着夜绍维的一举一动。

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