“阿耶, 二十三娘真的会跟我们回去？”

    二十三娘的兄长有点发愁, 他去劝过阿娘，可阿娘不肯听他的, 后来干脆连见都不想见他了。阿耶又不愿意放弃让小妹从家族出嫁的想法, 居然想出个半途拦截的主意来。

    他没法，只能带着人跟阿耶一起过来, 只希望小妹能识大体一些, 愿意跟他们回去。

    当年的事情他们已经知道错了, 这几年他跟十六娘的两个亲兄长也只维系了点头之交，明明是嫡亲的堂兄弟，怎么就变成现在这样了呢？

    他也不能去责怪二十三娘，毕竟这里面最无辜最委屈的就是小妹了。连大侄子都肯为了小妹出头, 他这个兄长却眼瞎的站到了另一边。

    在码头处等了整整两天, 终于看到广州来的商船了。但是为何后面还跟了一艘挂着谢家旗号的大船？

    心里隐隐觉得有些不妙的萧郎君往码头挤了几步，听到旁边人说那是谢玄大将军的船, 是在广州打了胜仗, 要回金陵复命的。

    围在码头的那些大姑娘小媳妇人人拿着花和果子, 就是想要表达一下对谢大将军的爱意和仰慕。

    “阿耶，小妹是跟谢大将军一起回来的，我们……”

    “我们怎么了？我是她阿耶, 我要带她回去其他人能说什么？便是谢玄也不能插手我们自家的事。”

    二十三娘她爹吹胡子瞪眼睛的拍了桌子，然而下一刻他就傻了。

    “是谁把消息透出去的？为何你阿娘知道我们在这里？”

    码头上多了几个娘子, 有护卫围着, 其他人都小心翼翼的避开了。站在中间的那个人特别眼熟, 萧郎君伸头看了眼，果然是他阿娘。顿时心跳如雷。

    会稽郡不大，但是商船多在这里补给，有些要转陆运的也在此换交通工具，他们料想二十三娘乘坐的船也是如此安排，才提前到这里等着的。哪里知道现在不但前有谢玄，后面还有他娘，接小妹回去的可能性已经降到无限低了。

    又过了片刻，一辆马车驶来，上面挂着王家的旗子，下来的是才女谢道韫，本地内史王凝之大人的夫人。

    两位夫人见了礼，肩靠肩的站在一起朝码头下张望。不多会儿，挂着谢字大旗的船靠了岸，谢玄当先一步下船，先跟来迎接的官吏见礼，又跟谢道韫和萧夫人说了几句话。这时候二十三娘也在婢女的搀扶下上了岸，乖乖过来见她阿娘和未来姑姑。

    谢道韫已经有了孩子，但是跟丈夫的关系并不是太好，特别是之前谢家人领头将江南这一片的五斗米教清洗了一遍之后，她丈夫王凝之就对她很有意见。

    这次谢玄到会稽，原本王凝之作为本地官吏和亲戚，该主动前来迎接的，但他却找了个借口回去金陵，硬生生跟谢玄错开了。

    萧家父子俩想要趁这会儿上前去拦住她们，结果却硬是挤不进去谢家派来保护二十三娘的护卫圈，而明明看到他们父子的二十三娘也装作没看见，扭头上了车，布帘子一放，彻底隔绝了他们。

    想要叫住他们却又拉不下脸，更不想在大庭广众之下把家丑撕开。萧大人只能带着儿子回去住处，打算晚一点上门去找自家夫人好好说道说道。

    “你说说，你说说，这天下哪有女子出嫁不从自家娘家走，偏从夫家出门的？我兰陵萧氏一族丢不起这人！”

    对着儿子咆哮了大半天，最后萧大人还是没奈何的给谢玄递了拜帖，这事儿他直接去找夫人不妥，还是让谢家人去说效果好一点。

    谢玄见到萧大人的拜帖时正跟郡守聊天，他们俩也是老熟人了，同为世家子，小时候也一起光屁股下过河来着。

    “这位萧大人莫不是你侄儿未来的丈人？”

    “约莫是。”谢玄表情不变，让人去萧家回话，说他下午还要跟当地的将领交接事情，晚上他在碧桂楼宴请萧大人和萧郎君。

    “这裴娘子跟二十三娘就住在你妹子家里，要让人去打个招呼不？我怕那父子在你这里吃了苦头，转头去寻你妹子的晦气。”

    “道韫自幼聪慧，也知萧家当年之事，只不过她身为王家妇，有些事不好做而已。却不代表她就怕了萧家父子，若是真被人寻上门去，吃亏的还不知道是谁。”

    果不其然，到了晚上宴请的时候，萧大人道明来意，希望谢玄能帮忙劝说一二。

    “这女子不从娘家出门怎么行？岂不是让我萧家落了个笑话。”

    萧大人气难平，就差没指着谢玄说十二郎无耻了。

    “据玄所知，当年出事之后，你萧家可是将二十三娘逐出家去的，若非鲍姑说二十三娘尘缘未断，怕是早就出家做女冠了。现如今从罗浮山上下来的，可是鲍姑之徒萧莫言，并非萧家二十三娘萧致萍。”

    闻言，萧大人脸色数番变幻，终不能言。

    他怎么就忘记这事儿了。当年女儿被人欺负后，他不但没有站在女儿这边，还觉得女儿丢了他的脸，虽然没有广而告之，但事实上是直接将人送去鲍姑处，且还说过日后她一切皆与萧家无关。现在谢家要娶二十三娘，不需要跟萧家提亲，只需得鲍姑同意即可。征求萧大夫人裴娘子的意见，也不过是因为整个萧家只有她才是心疼二十三娘的。

    被谢玄这么一顶，萧大人说不出其他的话，只能一碗一碗的干酒，不多时就将自己灌醉了。

    “你送你阿耶回去罢，此亲事原本与你萧家无关，前些日子送去萧家的请婚书也不过是全了两家的面子情，若是你们家继续纠缠，那我们也就不用给你萧家留情面了。”

    谢玄让萧郎君带着他父亲离开，自己又喝了两碗，之后起身去了王凝之府上见阿妹。

    谢道韫跟裴娘子之间并无太多话题，但是对二十三娘却是相当友好，特别是谈到文学方面，更是相见恨晚。

    二十三娘一边跟谢道韫交谈，一边心里直念“无量天尊”。来之前她被谢琊捉着看了很多文学方面的书籍，又挑选了两本深读，还被谢琊强压着读了很多她不太明白的点评和注释。今日跟谢道韫交谈，她心里是慌张害怕的。谢家道韫的才气江南无人不知，她前十来年在家学的以佛经居多，后几年多了道经和医术，文学这方面真的很弱。她以为自己会在谢道韫面前露怯的。

    “二十三娘果然聪慧，只是学得斑杂了些，你又不出家，不如多读点佛道以外的经典，我那里还搜集了两本医书，送与你罢。”

    二十三娘喜出望外，知道这是谢道韫接纳了自己，当下深深一礼。

    “十二郎的庄子离我家并不多远，以后你无事可常来玩。你弟弟妹妹也在进学，听闻十二郎擅制琴，你大妹妹便求着我找你托十二郎制一具琴，可否？”

    “自然应该。”二十三娘连脖子都红了，听到谢道韫跟她阿娘齐齐发出笑声，便举袖掩面，半响不肯放下。

    “好了好了，不取笑你了。”谢道韫虽然跟丈夫之间没有共同语言，对自己丈夫也诸多不满，但是身为王家妇谢家女，她也有话要告诫二十三娘。

    “当年你受到的委屈，自然有人会为你出气，但是你切记，做事留一线，世家同气连枝，若不是危急世家性命的大事，绝不可以相互残杀的。懂吗？”

    二十三娘伏首哽咽。

    “你是个好孩子，你放心，以后有十二郎护着你，没人能再欺负你。不过靠天靠地不如靠自己，若是你性子太过绵软，在十二郎看顾不到的时候要如何自保？你身边的两个新来的婢女是大郎谢维为你挑选的女卫，不说能以一当十，当个二三人还是能做到的，你闲暇时也跟着她们练一练。”

    谢道韫的房间墙上还挂着剑，一看握柄处鱼皮的光滑程度就知并非是挂于墙上的装饰物。

    见二十三娘的目光好奇的投向长剑，谢道韫也不忸怩，直接起身取了剑，就在院子里舞将起来。那剑光熠熠，森寒逼人，竟不是花架子，而是能置人于死地的真功夫。

    “我年幼时喜欢看兄弟们练武，也时常跟在后面学习。教授武艺剑术的是家里长辈，对我与兄弟几乎一视同仁。年纪渐长，再不能跟得上兄弟们的身手，便没有再学，只将基础一遍一遍的刻于脑中。”

    谢道韫抚摸着长剑，就如同回到当年未嫁之前，在家族里那段无忧无虑的日子。

    二十三娘从未有过这样的经历。她因为面上有暇，自小便不被姐妹们喜爱，自家兄长都不太想照顾她，更别说其他堂兄弟了。陪伴她最多的，还是萧小郎。后来小郎到了金陵养病，住在寺庙里，她便不能继续相伴左右，那之后，她时时都是一人，幸好，还有小郎跟十二郎不时遣人送来的药材资料。她忙着画图，忙着分辨，也就无暇自伤。

    现在想起来，这些年心里最大的恨，也就十六娘夫妻陷害她那一桩，对于不信任自己的阿耶和兄长，她也觉得其实无关紧要，反正，从来也没指望他们能呵护她疼宠她过。