“废物！一群废物！”李源汐把放在桌案上的茶杯狠狠一挥扫落到地上, 哐当一声, 碎瓷片飞溅, 甚至有一枚在巡盐御史的脸上留下了一道深深的划痕。

    然而巡盐御史也并不慌张, 只是痛心疾首般的长吁短叹，“唉，这……这真是天灾……”

    “放屁！”就连一向温文尔雅的四皇子也忍不住说出了有辱斯文的话，“天灾？我昨天刚说要查账和库银, 晚上盐政就死了, 账本烧了……你们好大的胆子！？”

    巡盐御史心中得意，与知州对了个眼神, 虽然面上一副慌乱模样，心中却安定的很。

    如今盐政死了, 账本查无可查, 就算是真的皇帝来了, 又能如何？大不了也就是发一通脾气，再大不了撤换几个官员。

    反正在盐务的位置上呆了这么久了, 哪个当官的不是赚的盆满钵满，即使被降罪, 只要能保住这条命，别的他们都不足为惧。

    不过眼看着四皇子正大发雷霆，巡盐御史自然也是只能一副小心翼翼，生怕出了点差错的模样。

    李源汐也是个聪明人, 昨日他最初虽然没有想透彻, 但一被点拨, 便立刻明白了其中关窍，也知道了今天自己要唱的是哪一出戏。

    焦急的来回踱步几番之后，李源汐便沉着脸——他那张十六岁的脸上仍旧稚气未脱，但摆起架子来的威严也并不比李舜翊逊色多少。

    只见他皱着眉头，一脸愤然的向众人道：“可以，你们厉害，淮水城的盐商和盐务们还真是一块铁板……哈哈。”

    巡盐御史正是心中得意，却又听李源汐道：“但是你们今日，推了盐政出来做替罪羊，来日又要推谁？若是捐输的事情办的不妥，是否还要推个盐商出来担罪……今日好一个火烧盐政府，明日又要来烧谁的宅子？钱首总，还是齐总商？”

    这话一出，巡盐御史的脸色陡然一变，连忙去看其他盐商的脸色，果不其然，只见他们脸色都不太好。

    推盐政做替罪羊这件事情，是知州提醒的，巡盐御史与钱炳坤商量了一番之后便定了下来，实际上并没有通知其他的盐商——况且，他们刚得知这件事的时候，哪个不是心中暗喜？

    毕竟，盐政手里，可不止有一本账本。

    甚至，为了互相牵制，他们都不知道盐政手里有多少账本，也不知道那些账本里都记载着什么。

    也许那就是会致命的利刃。

    而现在，盐政一死，一了百了。

    只是这四皇子……巡盐御史眯起眼睛，到底是真的怒斥，还是借题发挥？

    发了一通火，李源汐似乎是舒泰了些，终于坐了下来长叹一口气，然后冷哼了一声：“我看这盐务也不必查了，那账本八成也是千疮百孔吧……呵，那你们倒是都同孤说说，接下来的捐输如何是好？”

    眼见着底下一片静默，无人回话，四皇子的火气又滕的冒了起来，拧眉厉声道：“御史大人，我在问话呢，莫不是你们看过不过是个区区四皇子，说的话不算数了？”

    他的面容虽然年轻，但到底是天家之子，气势不容小觑，眉梢眼角颇有几分从当今圣上那里承袭而来的气势。

    “还是说……”李源汐声调一转，冷笑道：“你们已经站了太子那边，即使是他现在昏迷不醒，也不愿意让本殿下来负责这桩事情？”

    这话一出，巡盐御史脑门上的冷汗倏然就下来了。

    站了太子的队？他今天要是敢在这里点个头——不，别说是点头了，只要他不出声反驳，这件事传了出去，若是传到八王爷的耳朵里，八王爷会如何想？

    即使这并非事实，全然都是捏造的……但哪个上位者会容忍一个对自己有二心的人，即使这个“二心”没有坐实，恐怕也会防患于未然，干脆提前掐死罢？

    于是巡盐御史立刻拱手上前两步答话道：“四殿下，这自然不是……只是，只是，老臣，还有这淮水的盐商们，并不是不愿意助您完成捐输大业，实在是，有苦难言啊！”

    听巡盐御史这么一说，钱炳坤立刻应和道：“是啊是啊！四殿下，天下人皆言淮水盐商富有，可是这银钱，我们清楚得很，都是朝廷的，哪是我们盐商的……我们盐商做的借着陛下和殿下的那点儿面子，糊个口罢了！”

    钱炳坤这马屁拍的似乎不错，李源汐睨了他一眼，嘴角轻轻一勾，“你倒是个清楚的，那你们倒是说说，怎么个有苦难言？”

    钱炳坤与巡盐御史对了个眼色，接收到巡盐御史的眼神，便立即道：“殿下明鉴！殿下刚来淮水城不久，有些事情想来不是特别清楚……”

    “其实这淮水城的盐商，手里常常是拿不出现银的，原因无他，这银子多半都压在铺子里，更多的还是压在盐上……每处引岸里，都存着许多官盐，这盐卖不掉，盐商自然就拿不出银子……不然您都亲自来了，我们哪里还敢不交出捐输呢？”

    那厢李源汐已经坐下开始慢悠悠的喝茶了，他正端着茶杯，轻轻吹着水面上的茶叶，闻言扫了钱炳坤一眼，似乎很是不屑道：“这点破事，本殿下会不知道？既然你都说出来了，也省的本殿下再提醒你们——把盐卖了，不就有钱了？”

    这话似乎是说的理所当然，然而钱炳坤却苦了一张脸，做出一副背负了许多心酸事的模样，频频向巡盐御史递眼色。

    两人狼狈为奸多年，自然是互相明白对方打的什么算盘。

    巡盐御史虽然并不是很想出面，但刚刚钱炳坤已经给足了面子，他于是也不得不配合一番，于是又上前一步拱手道，“这，实在是殿下有所不知，请容下官道来……”

    “这淮水城，地处淮水边，淮水水流平稳但河面宽阔，淮水沿岸在知州大人的治理下，算得上歌舞升平，然而上下游却不然呐……”

    “这盐运是个肥差，上下游皆有水匪，想要把这盐卖出去，非走水路不可……然而多年来，官盐运输饱受水匪的侵扰，屡屡有官船被打劫……”

    “这些水匪也精得很，他们抢了官盐之后，稍微参上些沙土，便在各大小城镇之中充作私盐来卖，价格还比官盐低了不少……这，这匪寇不除，官盐实在是难卖啊……”

    巡盐御史忧愁的叹了口气，整张脸都写着“不是老夫不努力，实在是匪寇太嚣张”。

    闻言，李源汐眉头一挑，“那把匪寇除了不就是了？！”

    巡盐御史的身子一个哆嗦，“殿下，这，这应当是朝廷将军的事情……您若是……这，这不合规矩。”

    李源汐眉头一皱，“呵？不合规矩？这地方，现在还有比我更大的规矩吗？”