「我能说『不』吗？」她冷冷反问，「为免我走漏机密，我最好还是在你眼皮子监控下比较好吧？」

    「我不是这意思。」他眉头皱得更紧。

    「我懂你的意思。为了确保公主的安全，你不希望我在外头胡说八道。」

    「不是这样的。」

    「你怕我因为妒恨交加，伤了你心爱的公主。」

    「我说了不是－－」

    「你放心吧，为了证明我不是你想象中那种卑鄙小人，我愿意留下来。」她说，一句比一句冷漠，一句比一句嘲讽。

    花信气极，脸色铁青，下颔肌肉阵阵抽搐。他跃上马匹，扯住紫蝶的马缰，强迫她靠近自己。

    「妳非得这样逼我吗？」他瞇起眼盯住她。

    她倔强地别过头。

    「好！我承认，我是不想让妳走，可不是因为怕妳泄密，而是我怕以后再也见不到妳！」他低吼。

    他说什么？她愕然，愣愣瞧着他。

    「我不希望见不到妳，妳懂吗？」他瞪她，神色狼狈，还带了丝不情愿。

    她说不出话来。

    「我承认自己错了，昨天晚上，是我以小人之心度君子之腹，我不该那样怀疑妳。」他咆哮着道歉，「我错了！可以吗？」

    他向她道歉？她震颤不已，一时无语。

    「妳最好马上接受我的道歉。」他警告，「这里不是无人幽谷，妳休想我像上回那样求妳。」

    怎么求？像小男孩一样拉着她的衣袖求饶吗？

    想起那时他一声又一声的「好姊姊」－－那又淘气又无赖的呼唤啊！

    她心一颤，动摇了，唇畔不自觉地勾起浅痕。

    「……别再计较我那些话了。算我求妳，行吗？」他叹道，一副拿她没办法的样子。

    无奈的人是她吧？她才拿他没法子呢！

    她浅浅抿唇，凝望他的眸好晶莹、好灿烂，盈盈流动笑意。

    他这才松了一口气，「我们……还可以当朋友吧？」

    「嗯。」

    「我知道……妳对我的心意，」他困难地自喉间逼出话来，「只不过－－」

    「我明白。」她摇摇手，阻止他继续解释，「我懂的。」

    她对他静静地微笑，那淡定的笑容里，没让他见着一丝丝忧伤。

    可不知怎地，花信的心反而被拧疼了。

    强留她在身边，是不是太为难她了？就连他自己，也无法想象眼睁睁看着自己喜欢的人恋慕着另一个人。

    那会是什么样的滋味？很苦、很痛吗？

    「你不用担心，我会没事的。」彷佛看透他的心思，她轻轻开口道，声嗓细微，却像颗小石子，在他心湖荡开一圈圈涟漪。

    「要把感情收回来很难，不过我会学着当你的好朋友。友谊，也是很美好的，不是吗？」她低道。

    他无语。

    秋风吹来，撩动她衣袂，淡紫色的衣袂在风中飘飞，舞出诉不尽的莫可奈何。

    就当朋友吧。她想，为自己惆怅。

    就当朋友吧。他想，为她而心痛。

    第八章

    天神殿。

    宏伟的石柱高高耸立，象征直达天听：十二根石柱环绕正殿，象征天上十二星宿。殿里细致的石雕，诉说着千樱的开国传奇－－据说当时天上大神命凤凰浴火，助云烈推翻暴政，那一役牺牲惨烈，尸横遍野，但一个安居乐业的新国家于是建立。

    为了感谢大神相助，经过二十年休养生息后，云烈下令建造天神殿。

    黎民百姓争相贡献一己之力，十年后，巍峨的天神殿于王宫东侧落成。

    当时，水氏一族的族长自请为天神殿祭司，此后这职位便代代相传，由族中最具灵力的成员担任。

    至今为止，恰好是第十九代。

    传说第一代祭司水月在临死前曾预言，她的灵魂将在六百年后转生，那孩子和她一样，将会在「水月之夜」诞生。

    所谓水月之夜，乃同一个月的第二个月圆夜，此为时序运转，不可多得的奇景。因此在水月夜里诞生的孩子，将得月神守护，具有至高无上的灵力。

    果然，在六百年后一个水月之夜，一名女婴诞生了，同样被命名为「水月」。

    她在十六岁那年，正式接掌天神殿祭司之职，同时受封为「护国巫女」。

    这几日，风寒刺骨，天上乌云厚重，空气中隐隐流动一股湿意。

    水月抬起头，仰望苍茫天色。

    要降雪了。今冬的初雪很快就会降下，是该准备雪祭的时候了。

    她转向一旁侍立的使唤巫女，「传令下去，准备雪祭。」

    「是。」使唤巫女领命退下。

    「这么说来，今年初雪就快要降临了？」清朗的声嗓在她身后扬起。

    她慢慢旋过身，颔首为礼，「不知摄政王大驾光临，有失远迎。」冷澈的声嗓听不出高低起伏，语调仍足一贯平淡。

    「是我来得突然，不怪妳。」风劲望着她毫无表情的容颜，似笑非笑。

    「摄政王特地前来，不知有何指教？」

    「没什么，只是来看看妳。」

    水月默然不语。

    「怎么这种表情？我不能来看妳吗？」风劲笑问，伸手勾起她下颔，细瞧她比一般人还要苍白几分的雪颜。

    她由着他看，神情倨傲冰冷。

    「还是这么冷淡啊，水月。」他倾向她，俊唇在她颊畔吐着邪佞的气息。「我难得来看妳，就不能给我点面子，对我笑一笑吗？」

    「我是巫女，不是供摄政王取乐的弄臣。」

    「偶尔笑一笑，应该无损妳这位护国巫女的威严吧？」

    「我高兴时，自然会笑。」

    「这么说，妳现在并不高兴啰？」风劲瞇起眼，更加逼近她，两人的唇距离近得只余暧昧的呼息。

    水月闭上眸，「请摄政王放开我。」

    「妳真的想要我放开吗？」他哑声问，不掩挑逗意味。

    「不错。」

    他笑了，轻轻放开她。

    她这才扬起眼，眸光清澈，「现在，你可以说明你的来意了。」

    他耸耸肩，「我只是想来问问，妳究竟打算什么时候跟火影摊牌？」

    她闻言一震。

    他玩味着她忽显仓皇的神色。「妳就这么怕他吗？」

    「我……没有。」她倔强地咬唇，「我会在雪祭时宣布那件事。」

    「很好。」风劲满意地颔首。

    水月瞪他，那灼烈的眼神，几乎是充满恨意的。

    「不要恨我。」他抬起手，轻轻抚摸她冰凉的脸颊，「我也是逼不得已。」他喃喃道，嘴角仍噙着抹阴邪的笑。

    她甩开他的手。

    他并不生气，袍袖潇洒一拂。「对了，妳知道云霓回宫的事吧？」

    「我听说了。」她点头，「她平安无事？」

    「毫发未伤。」他淡道，面无表情。

    她静静望他，没发表评论。

    「不过我觉得有些奇怪。」风劲忽道。

    「哪里奇怪？」

    「她有些反应不像平常的她。」他沉吟。