「想不想听故事？」她忽问。

    「什么？」

    她柔声道：「我讲一个关于沙尘暴的故事给你听好吗？」

    「沙尘暴？妳去过沙漠？」花信惊讶，提高了声调。

    他从小好奇心便重，在亲眼看过雪乡国终年冰冻的雪山，又见了羽竹国不时爆发的地狱火山，便立志有一日定要造访祖父游记里曾提及的沙漠。

    没想到这愿望他至今二十四岁还未能实现，反倒是面前这位比他年轻的姑娘先他一步见识过了。

    「妳真的去过沙漠？」他再次确认。

    「是啊。」她点头。

    「哪里的沙漠？」

    她一面拿药草替他揉抹伤处，一面幽幽低道：「你应该也听说过，西方大陆上有个大国，总称自己的国家是『天朝』，居住的地方叫『中土』。」

    「天地四方，以我为中心。好骄傲的国家啊！」他撇嘴。

    「不过他们也确实有值得骄傲的地方，至少他们的医疗水平，便是我们千樱远远及不上的。」

    「文学跟艺术方面的成就也很不错。」这点花信倒承认。他顿了顿，「所以妳是在那里遇见沙尘暴的吗？」

    「不是，是在中土的西边。那儿散落着许多小国家，天朝人管那块地方叫『西域』。」

    「我听说过。」花信点头。「据说那里的人种跟我们不太一样，并非纯然黑发黑眼，发色、瞳色皆变化多端。」

    「那里的风土民情也很特别，衣着服饰、生活习惯，就连农作物也跟我们大不相同。」

    花信可好奇了，「说说看。」

    「就比如说水果吧。你听说过哈密瓜吧？」

    「哈密瓜？」

    「差不多这么大。」紫蝶双手大概比了下。「外皮厚硬，果肉橙黄，松脆有劲，香甜多汁，非常好吃。」

    「真的吗？」花信咂咂嘴。「真想尝尝啊。」

    这几天，他们困在这鸟不生蛋的地方，除了鱼肉，只能吃些附近生长的野菜，树上的果实又青涩难吃，他都快吃腻了。

    「还有葡萄。」紫蝶又说。

    「那是什么？」花信追问。

    「也是一种水果，圆圆小小的，西域人拿它们来酿酒，滋味十分醇美。」

    「酿酒？」花信眼一亮，口腔间又分泌了些唾液。

    唉，他到底还得困在这里多久？什么时候才能畅快淋漓地饮上一坛酒？

    「你现在的身体状况不宜饮酒。」彷佛看出他内心思绪，紫蝶当头泼他一盆冷水。

    「就算能喝，这里也找不到酒啊！」花信哀叹。「能不能别再说一些吃的喝的？我快撑持不住了。」

    「是你自己要问的。」紫蝶横他一眼，「我要说的可是关于沙尘暴的事。」

    「对对，妳快说吧。」

    「话说有一天，我跟着师父到了西域某个小国，那儿黄沙遍布，我们向当地人借了骆驼来骑－－」

    「等等，骆驼？」花信打断她，「妳说的是那种背上有个凸峰的动物吗？」

    「你知道？」紫蝶讶异。

    「我在书上读过。」花信说，「据说居住在沙漠上的人们都骑乘骆驼，外表长得十分怪异。」

    「没错，外表是挺怪的。」

    「妳居然骑过骆驼！」花信凝视她，晶亮的瞳似羡似妒。

    「也不怎么舒服，还是骑马快意些。」紫蝶淡道。

    瞧她说话的口气，彷佛并不怎么放在心上？花信瞪她。这女人做过这许多寻常人不曾做过的事，却还是淡淡地不以为意。

    他真是……不知该怎么说好，是嫉妒吗？还是敬佩？

    比起来，他这个足迹只走过千樱、羽竹、雪乡三国的男人，真可算井底之蛙了。

    他甚至不曾搭过海船……

    「啊！」突如其来的剧痛，逐去他哀怨的思绪，他绷着脸，额上渗出冷汗。「妳又偷袭我！」

    他指责，瞪向那趁他不备时偷偷折扭他小腿骨的玉手。

    「这样不好吗？」她扬眉，「若不是我说故事分散你的注意力，你会更加疼痛。」

    「这么说，我还得感激妳啰？」

    「当然。」她理直气壮。

    花信一窒。的确，他似乎没理由责怪她。她这么做是为了助他减轻痛苦，他该感激她才是。

    他叹气。「这么说，妳还会继续这种偷袭招数？」

    「没错。」话才刚说完，她的手又抚上他的腿，拍、捏、扭、折，一连串动作，迅雷不及掩耳。

    他痛得喘不过气，待她整治完毕，他已是面色如土，冷汗直流。

    「妳真是……」他吸气，「够狠、够绝。」

    她静静望他，「我若够狠绝的话，一开始就会这么做了，也不必浪费那么多时间说故事。」

    「妳啊，起码也先让我嘴里咬根木棍什么的吧？就不怕我痛到咬舌头吗？」他装可怜。

    「你是堂堂一个大男人，咬什么舌头？」她毫不同情，「况且，我已经调整过手劲，让你不那么痛了。」

    「妳真的调整过手劲？」他不相信。方才那样快、狠、准的动作真的是经过斟酌吗？「不成不成，妳三番两次趁我不备时折腾我，我可不能就这样算了。」他中真半假地嚷嚷。

    她凝眉。「你想怎样？」

    「罚妳天天说故事给我听。」

    「嗄？」

    「谁教妳说故事总是这么动听，若是妳不肯说，我就要当个最不合作的病人，天天吵妳烦妳，让妳恨不得丢下我不管。」他嘻嘻笑，一副无赖的模样。

    她怔然，许久，才找回说话的声音，「你不怕我真的丢下你不管吗？」她故意以一种嘲讽的语气说道。

    「妳不会的。」他笑望她。

    「你怎么知道？」

    「因为妳是个好得不得了的姑娘，又温柔又善良，不会这么对我的。」

    他说得好自信，好似两人已相识多年，而他再了解她不过了。

    她心一扯。

    他凭什么这么自以为是？

    「我应该让你更痛的。」她低喃，唇角噙着一丝苦涩。「刚刚应该好好折磨你才是。」

    「什么？」花信不敢相信自己听见的。「妳说什么？」

    「我说，」她定定望他，「我应该好好折磨你。」

    「为什么？」他抗议，「我哪里招惹妳了？」

    「你没有招惹我，只是……」

    「只是什么？」

    只是让她有那么一点点生气、一点点难过啊！她涩然的想，瞳眸低垂，掩住一抹不争气晕开的红雾。

    她实在应该好好折磨他的，她该让他痛不欲生的哇哇大叫，让他好好记住这一刻，让他以后只要一想起这曾经历过的痛楚，便会跟着想起她……

    「妳怎么了？好像脸色不太好？」他凑过来，伸手抬起她下颔，试图看清她。

    「别乱动。」她一面躲他，一面喝道，「小心牵动了断骨。」

    「哦。」花信乖乖坐好，可一双眼仍不肯放过她。「妳的眼睛好像红红的。该不会真是我哪里惹妳不开心了吧？」