先锋营门口的大道上，忽地尘土四起，出现了一人一骑，上面之人一路猛抽鞭子，似乎一点也不爱惜马力，只管疾驰而来。

    眼看对方就要直接冲进大营，门口的卫兵一时半会却愣住了，好半天才反应过来，多日来的训练终于有了成果，两人跨出一步，“咔嚓”一下子将子弹推上膛，齐声呵斥道：“立即停下，不然开枪了。”

    说话的时候，卫兵觉得自己手都在抖，这些几个月前都还是老实巴交的泥腿子，别说杀人，便连枪都没『摸』过，只是这两个月来的严格命令让他们已形成了条件反『射』，下意识地都摆出这个架势。

    “吁”的一声，来人终于收住了缰绳，将马停了下来，还没等卫兵收起枪支，他已一咕噜从马上滚到地上，带着哭腔跪拜道：“军爷，军爷，小的要见赵大人……”

    “赵大人？”卫兵狐疑地看了一眼，“你要投军，自然有人会接待，赵大人正忙着呢。”

    “不是，不是……”来人前言不搭后语，把头磕得如捣蒜，“我有天大的事情要见赵大人，我们小姐……小姐……”

    卫兵见他头上都磕出血来，也慌了神，急急忙忙去禀告了。

    赵衡确实是忙碌，自北洋局姚师傅、马师傅将第一批手榴弹试制成功后，他提了不少改进意见，今儿正好是改进后的第二批在试验，“轰轰”正响个不停。一听下面人说得古怪，他也丈二和尚『摸』不着头脑，手头一大堆事情，每天恨不得一个钟点掰成两个用，哪有心思管那么多鸡『毛』蒜皮的事情？眼睛抬都不抬，扔出去一个手榴弹后直接道：“不去不去，有什么事让他和熊大人去说……”

    郭广隆却是古道热肠的『性』子，劝他：“人家好不容易来了，指名道姓要见你，说不定真有急事，出去看看又怎么的？不就是一眨眼的功夫。”

    听得这么说，赵衡才毫不情愿地向营门口出去，老远就看见一人直挺挺地跪着，头上红澄澄的有些骇人，一见赵衡过来，连滚带爬地往前扑过来，一把抱住赵衡的小腿，用尽全身力气道：“赵大人，赵大人，求求你救救我们家小姐吧，她被土匪掳走了……”

    赵衡大骇，哪家的小姐？又哪里来的土匪？对方抱着力气又大，一时间居然挣脱不了，只好道：“你慢慢说，慢慢说……”

    来人又气又急，结结巴巴地说不出话来，赵衡也只能干瞪眼着急，郭广隆更是满脑门上火，实在被搅得心烦意『乱』，一鞭子就抽了过去。

    一鞭子下去还真灵，对方如梦初醒一般地止住了哭声，一抽一抽地说了起来：“赵大人，大人……我是凌大人家的车夫，我们小姐，小姐……她去镇国寺上香，然后……”

    “凌大人？凌天锡？”赵衡满脑门黑线，凌天锡就一个儿子，都还没成亲呢，哪来的小姐？

    猛然间他想到了凌云楠，用手一把抓住大根的辫子，像老鹰抓小鸡一般将他抓了起来，用力摇晃道：“你是说凌云楠？”

    “是……是。”大根像被捏住了脖子的鸭子一般，说不出话来，只能拼命点头。

    赵衡大惊失『色』，这种狗血的事情也会发生在自己身上，他将对方往地上一扔：“好端端的，她出什么事了？”

    大根描述的场景还真是匪夷所思：凌云楠在镇国寺上香时，他就在原地等人，顺带解开了马车的辕套，想让马匹休息一下、用点草料。没想到刚刚瞅见凌云楠和小茹下来，还没等他套好辔头，不知从哪里涌出来一伙『乱』民，居然将凌云楠两人团团围住了。他本能地冲上去理论，没想到却被一群人狠狠打了几拳，眼看围着的人越来越多，凌云楠急得放声大哭……他觉得要出大事，一咬牙，舍弃马车不要，骑上马就来找赵衡。亏他原来在凌天锡府上还见过赵衡几次，今天又从凌云楠口中知道了先锋营的名头，否则天真要塌下来了。

    “一个大姑娘家跑镇国寺去干什么？”郭广隆一听就急了。

    赵衡一咬牙，对郭广隆吼道：“叫张作相、孙烈臣两个过来，带两个排的弟兄……随我前去救人。”

    “好。”郭广隆边跑边喊，“我和你一起去。”

    一听凌小姐被歹人掳走了，张作相、孙烈臣惊得目瞪口呆，一个娇滴滴的大姑娘居然落到坏人手里，去的迟了还不知道会生出什么事来。他们手下兄弟原也有吃这碗饭的，深知其中厉害，当下不敢怠慢，抄起家伙就走。

    “驾！”

    先锋营营门大开，赵衡拼命催促枣骝马提速，身后紧紧跟着五十余骑，全是郭广隆从口外、关外带来的好汉，论骑术赵衡不是这群人最好的，但今天事起仓促，暴怒之下，他居然一马当先冲在最前面。

    镇国寺到先锋营不过就是六七里地，平时也就是半柱香的功夫，今天众人心急如火，觉得距离实在是有些远，恨不得『插』了翅膀飞过去。连过两个路口，郭广隆眼尖，一眼瞥见树林边的小道上停着一辆马车，四周还簇拥着不少人头。

    大根已大叫起来：“这是我的马车，马车……”

    既然马车仍然在，那事情就有可挽回的余地，众人发一声喊，直挺挺地冲过去。

    距离越奔越近，赵衡的心却一点点沉了下去：从外表来看，这分明就是一群衣衫褴褛的饥民，但偏偏这群人居然还打着好几面旗帜，做成杏黄旗的大概模样，破败的压根就看不清上面写了什么。好几个人的装扮也有说不出的古怪，已有些炎热的天气居然还是白头巾包头、红腰带缠身，身上披着不知是黄『色』还是土『色』的破布，多少都透着一些落魄。赵衡叹了口气，前不久已听高平川详细说起过了，没想到居然在这里见到了他最不愿意见到的人——义和拳。

    一眼扫去，看不见凌云楠的影子，也不知道发生过什么事情，他心急如焚地怒喝道：“弟兄们，冲过去抓住歹人，敢反抗的一律格杀勿论。”

    这群人本来正团团围着马车，忽见赵衡领着一大队骑兵凶神恶煞地冲过来，一眨眼就已近在眼前，个个满脸杀气，也慌了手脚。

    人群中走出一个领头之人，遥遥对赵衡一抱拳，高声叫道：“山东德县义和拳大师兄刘土厚，来者……”

    “噼啪……”赵衡鸟都不鸟，直接一皮鞭抽过去，“滚开……”

    身后的骑兵也是手起鞭落，打得对方鬼哭狼嚎，四散而逃。

    冲到马车跟前，赵衡一个箭步冲下马来，掀开帘子一看，终于长长地松了口气：缩在角落里坐着，与小丫头抱头痛哭的不是凌云楠还有谁？

    看到有人挑起帘子，凌云楠条件反『射』般地大叫起来：“不要『逼』我，不要『逼』我……”身体却抖得更厉害了，可见受了不小的惊吓。

    赵衡顿时大起怜香惜玉的感情，轻轻叫了一声：“凌小姐，我是赵衡，你没事吧？”

    凌云楠定睛一看，帘子后『露』出的那张笑脸不是赵衡还能是谁，她惊魂未定地支起身子，走了两步，几乎是连扑带抱的架势，一头扎到赵衡怀里，“哇”地就放声大哭起来。赵衡把她轻轻扶了下来，温柔地拍着她的后背：“没事了，没事了，咱不是好好地嘛，我送你回家去。”

    “呜呜……都怪你，你这个大坏蛋。”小丫头一边抽着鼻子，一边含混不清地骂人。

    瞧着多少有些暧昧不已的场景，郭广隆忍不住将头转了过去：赵兄弟胆大包天可是出了名的，当初听说在餐厅见了洋女子就敢当众亲手，眼下又把凌小姐搂住怀里，这个……那啥……

    周围人全都瞪圆了眼睛，想不到“赵阎王”居然还有如此温情脉脉的时候，啧啧，怀里这个小姐可真是漂亮，大人的眼光真正是不赖啊！

    看周围人似笑非笑、目不转睛的眼神，赵衡怒喝道：“还愣着干什么，把人全部给我捆起来，不论良贱，休叫走透一个。”

    “轰”地一声，众人如梦初醒，纷纷前去抓这批奇模怪样的“歹人”了，马车跟前，除了赵衡和凌云楠两个，就只有还躲在马车里的小茹了。

    眼看凌云楠哭得也差不多了，赵衡轻轻放开了她，掏出不知道是从哪个角落『摸』出来的手帕，递给了哭得梨花带雨的美人：“别哭鼻子了，赶紧擦擦……让人看见不好。”

    凌云楠这才反应过来，一想到刚才自己明明还扑到了对方怀里，羞得脸蛋儿都红了起来，愤愤地一跺脚，背过身子就擦起了眼泪，嘴里不住地嘟囔：“你这个坏蛋，你这个混蛋……”

    赵衡一脸无奈，还是我带人把你救出来的吧？怎么在你口中，自己就变成了十恶不赦的大坏人？最后才听到一句：“你要是平时多来看我几眼，不让我天天闷在家里，我能眼巴巴跑过来看你练兵么？能被他们『逼』成这样吗？……”

    原来是这么回事！赵衡情知解释无效，只能尴尬地赔笑脸，场面就一直僵持在那里。

    小茹终于也下了车，刚才那一幕她可是全看见了，心里跳得似乎有头小鹿在撞一般，她似笑非笑地挽住凌云楠：“小姐，小姐，别哭了，赵大人不是救了咱们么？咦，这手绢有股怪味儿，怎么还往脸上擦啊……”

    “啊！”凌云楠赶紧拿下来仔细一闻，果不其然，赵衡递给他的手帕上充满了一股怪味，不知道是汗味还是别的什么，总之泛出一股酸臭味道。她又羞又气，一把将手帕塞给小茹，狠狠地一跺脚。

    赵衡见她没有归还自己的意思，轻轻叹了口气，转过头去问情况了。

    众人看见骑兵早就四散奔跑了，但两条腿的人怎么跑得过四条腿的马？不一会儿便全被捉了回来。

    “跪下！”赵衡冷冷扫视了众人一眼，问道，“究竟怎么回事？”

    郭广隆回道：“已经问清楚了，果然是山东德州逃难过来的饥民，被这个口口声声刀枪不入的大师兄携裹着，想着到北京城讨口饭吃，大概看凌小姐穿着光鲜，又有马车，以为是大户人家，想先弄点钱粮。”

    看对方这副打劫不像打劫，绑票不像绑票的样子，赵衡就已信了几成，真要是惯匪作案，哪里还容得了凌云楠两个在马车上躲避，多半就遭了毒手。

    他想也不想就道：“全部押回营去……”

    “这个。”孙烈臣为人处世极为稳重，上前附在赵衡耳边低声劝道，“大人，捕盗事宜向来由地方官府勘察，押回去是不是不太符合体例？”

    这两个月接触下来，大家都知道赵衡是个讲道理的人，用人唯才，听言唯理，所以都敢进言。

    赵衡微微一笑：“移交官府是太便宜他们了，全部押回营头当苦力吧——你们前两天不是还在叫嚷伙夫人手不够么，这就有现成的人在这里。至于那个劳什子的什么大师兄，不是号称刀枪不入么？挑断了脚筋送官府，让他们也有点成就感。”

    “喳。”

    一听赵衡不把他们移交官府法办，只押了回去做苦力，这班饥民全都是磕头如捣蒜，歌颂赵衡恩德。

    赵衡对郭广隆道：“二哥，事情就劳烦你办了，这些人好生看管，派他们干活，头两天不要吃得太饱，免得噎死。”

    郭广隆瞪起眼睛道：“这我还能不知道？甭小瞧我，你尽管放心吧。”

    郭广隆就是这个脾气，赵衡也不以为意，点点头表示嘉许。本来郭广隆看着赵衡与凌云楠还有话讲，一想又觉得没有必要，硬生生压了下去。

    赵衡似笑非笑地说道：“别看了，兄弟知道分寸，一会我找几个人一起送她回去。出了这么大的事情，看她以后还敢『乱』跑？真要是出些什么事，我怎么向凌大人和仲德交代……”

    郭广隆意味深长地说：“你知道就好。兄弟，落花有意流水无情，你可不要自误啊……”

    这番话却是意有所指的，凌云楠听到后都红到了脖子根，赵衡只能装不知情，拱拱手就道别。

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