天还没黑，城墙上已是布满了密密麻麻的士兵，这里与城内闹市不同，四周很安静，只是偶尔会有一些士兵在搬运重型□□时发出的声音，那种衣襟摩擦的沙沙声和重物落下的低沉重音，反倒衬得四周空旷寂寥。

    蒋老大慢慢的巡视着，大脑却很快的沉浸到思绪中去。

    他确实不适合做一名军人。准确的说，他们蒋家人都不适合替李家分掌兵权。

    想当年，他蒋老大这支的曾祖一代都是一群能够拍死前浪的后起之秀，家族虽没有八大世家盛名显赫，却也已有兴旺之兆。他的曾祖父更是秦地药谷掌门人的首席弟子，如若没有那场诬陷，门派首席可能已经变成那一代的药谷掌门了。

    不过现实就是这么残忍，哪怕只有一步之遥，美梦终究只是美梦。巨大的潜力不但没有成全蒋家，反而成为李家将之推向深渊的借口。

    曾经的恩恩怨怨，对于相隔数代的蒋老大来说，已经是模糊不清了。留下的只有生活的压力和淡入轻烟的深仇。

    如果没有那个机会，这段家仇可能就会像清晨时的露珠、夕阳里的炊烟，用不了多久，就在岁月生活的冲刷下消失。

    ‘但因果轮回那里是这么容易就消失的。’蒋老大心里感慨道。

    药谷出身的蒋老大除了对“君臣佐使”深有体会，对于道家的阴阳五行以及民间的因果杂说也是知之甚详。

    在他看来，蒋家会有现在这幅光景，全是李家种的因。如果当初李家选择拉拢蒋家或者将蒋家赶尽杀绝，蒋家就没有回复的可能。如果不是皇室处事霸道，曾家也不会选择冒险扶持蒋家，视之为对付皇室的底牌。所以说，如果将来蒋家报复了皇室，也不过是因果轮回，报应不爽。

    不过…‘曾家竟然在这么早之前就埋下伏笔，看来这些世家真没一个是省油的！’蒋老大出神得望着远方，神情肃穆，让人不知其所思所想。兵卫们只当他在对眼前战事十分重视，却不知这场关乎数百万人性命的战事，在这个令人尊重的将军眼里，已经是注定要失败的了。

    ***

    城主府深处的祠堂这里，刚刚在徒弟面前还耀武扬威的城主大人安静的跪坐在这里。这个祠堂供奉的不光是城主自家先去的家人，更多的，是那些历朝历代在这里为后方整个人类守候边境的英灵。一块块高大的石板上刻着密密麻麻的名字和事迹。比如第三排泛着锈黄色的石碑上就刻着：卫朝钱宇18年，妖王领兽军来袭，于明阳关强攻34日有余，期间破城门2次，均止于瓮城。此战城主胡杨与明阳关军民浴血奋战，死伤惨重。城主胡杨及其子皆战亡……

    如果有人仔细看，就会发现，这些石碑上描述的战绩有很多有兵没有将，却没有一块不写城主如何如何的。

    这并不是巧合，也不是立碑的人故意献媚讨好。事实上，明阳关真正的体系本就是军政一体。城主的话语权不但体现在民政上，在军队也绝对是头等的。而那些所谓的将军，不过是明阳关与历朝历代皇上之间的一种妥协，一种皇室的平衡。

    和其他地区相比，明阳关有着与众不同的官员选拔机制。它的官员通常不是由皇室任命派遣，包括像蒋老大在内的将军，也都是明阳关本地出身。这个本地不是指那些世世代代生存在本地，那些仅仅从祖辈开始居住的人都不多，更何况世世代代了。刚刚那座石碑上胡家嫡脉就没有保存下来，现在的城主也不姓胡。

    正是由于这种艰难的生存环境，明阳关才不得不考虑朝廷的意思，向朝廷弯腰低头。为的不过是年年那些流放边境的名额。这些一批批被流放的罪民后代组成了历朝历代最为坚固的防守。另一面，流放于此的人们从来都不甘心。不甘心就此长眠，于是每一次兽潮都英勇无比。不甘心受到朝廷的统治，所以没有外来的特派官员能够活着走出去。所以就形成现在这样的局面。

    讽刺的是，明明应该游离在皇权之外的明阳关，每每遇到皇权争斗，却总是受尽影响。稍有分吹草动，这边就电闪雷鸣。

    城主摇了摇头顶的挂签，轻绳带着签盒左右摇摆。

    如今的城主是从战争孤儿中选出来的，与上任城主有着师徒名分。当然城主也有不少同为孤儿的师兄弟。当初会被师傅从众多优秀的备选中挑出来，就是因为城主摇的一手好签，异能也是在祠堂里开启的。用师傅的话说：一个个都是精明的猴崽子，所幸选个让祖宗们喜欢的，也省的我费心。

    ‘乒呤’的一声，一支红玉做的签跳到地上，清脆的碎成几块，活像飞溅的鲜血。城主抽了一口冷气，这乃是百年难遇的下下破城签，这回恐怕是凶多吉少了。他心里暗暗有了推算，近百年间哪怕是破城门，也仅仅是出红签。如今血签犹如血花四溅般摔了出来，只怕不仅仅是破城这么简单的事。

    “大意了！”其实城主早就察觉到京城各种乱象，却没想到这群混蛋竟然从异兽入手，“也不怕招报应。”

    城主拜了一下各位英灵，赶忙前去组织转移。</p>