再一次进入慈宁宫，秦湘的心境与之前完全不同。第一次，她是为了寻求姑姑的庇护，也见识到了她作为太后，在这宫里的势力。而这一次，她的立场已经改变，在太后面前的就不是最初那个乖巧的侄女了。

    早上皇帝刚离开不过半个时辰，太后的旨意便到了。幸好萧楚离开时已经提醒她要小心太后，否则，她当真要疑惑这太后的本事了。

    “母后，湘儿给母后请安。”秦湘一进宫门就屈膝行了一礼。

    太后眼角瞥向身边的许嬷嬷，许嬷嬷立马上前扶起秦湘，牵到一旁就座。

    “湘儿何须多礼。你与哀家的关系可是亲上加亲，莫要因这些礼数生疏了。”太后慈爱地笑着，一挥手就让宫女们抬出各式的茶点。

    “湘儿已经进了宫，更是皇后，就该以身作则，不能让天下人看了笑话。”

    太后听后，满意地点点头。秦湘偷偷地舒了口气，这太后果然是在试探，如果自己顺了她的话，恐怕就不是赞赏了，而只是以往的略加关心罢了。

    “听说，昨夜皇帝是在凤栖宫里就寝的？”太后看着她，眼里闪过一丝精芒，“这过去的事，湘儿莫要放在心上。这皇帝乃是九五之尊，不会只有一个女人，只要他心里能有你也就可以了。”

    秦湘低下头，轻轻地点了一下：“湘儿明白的。”

    在太后看来，秦湘是在为皇帝难过。其实，在场的所有人都是这么认为的，毕竟在这个时代以夫为尊，女人的天自然就是自己的夫君。然而，这一切在秦湘眼里不过是个笑话，她才不会把自己的命运交托给一个与自己无关的人。

    “湘儿，你也不必太难过。只要有哀家在，哀家就不会让你吃了亏。倘若你发现皇帝有什么不对劲的，你尽可以来找哀家，要记住，哀家与秦家是你的靠山。”

    看来这就是此次召见的目的了，是要暗示自己好好盯紧皇帝，随时把情报告诉他们。秦湘心里对皇帝的同情更多了一分，连亲身母亲都无时无刻不在算计他，难怪自己刚进宫，他就让自己这么难堪了。

    只是，这些想法秦湘都没有表现在脸上，她安顺地点点头：“湘儿明白。湘儿独自一人在这宫中，只有母后是湘儿最亲近的人了。”

    “来人，把前两日得来的百日香拿给皇后。”

    秦湘眼神一扫，李启贤立马会意，上前接下了百日香。有了玥嫔的先例，秦湘对香料一类的东西都不甚相信，凤栖宫里的香炉都被她下令撤走了，每日更换鲜花来熏染内宫。

    “太后娘娘，虞妃娘娘携玥嫔、刘贵人来了。”慈宁宫的总管太监宋德明进来禀告。

    太后眉头微皱，脸上现出不耐烦的神色：“哀家累了，让她们都下去吧。”

    “母后，那湘儿也告退了。母后好些休息，改日湘儿再来看您。”在太后的点头下，秦湘小心地领着自己的奴才们退出慈宁宫。

    虞妃等人都还在宫门外候着，看到秦湘出来纷纷屈膝行礼，唯有新封的刘贵人只是做了个虚礼便吧。在她看来，皇帝在大婚之日舍弃的皇后自是不受宠的，相反自己位分虽低，却是前途无量的。

    “怎么说都是自家的侄女，太后总也要多疼些皇后娘娘才是。”刘贵人心里颇为吃味儿，就算自己能获得皇上的宠爱，但还是比不上秦湘身份尊贵，有那么强的靠山，而自己说到底不过是个宫女出身。

    秦湘瞥了她一眼，并没有出声。这没有大脑的女人竟好不考虑就在慈宁宫前说太后偏私，何须旁人动手，自会有人来教训她的。

    果不其然，宋德明上前就是狠狠一巴掌：“大胆！竟敢诬陷太后娘娘！”

    刘贵人被这么一打，一时没站稳，跌坐在地上，妆容因撞击有些凌乱。她怔怔地坐在地上，半天没有爬起来。虞妃和玥嫔冷淡地从她身边走过，这样的小角色，她们根本不会放在眼里，而她居然还敢与皇后争宠，实在是笑话。

    “宋公公，念在刘贵人是初犯，就饶了她这一回吧。这宫中妃嫔对太后不敬，是本宫管教不严，本宫会派嬷嬷好好教教她规矩的。”秦湘没有看地上的刘贵人一眼，朝着宋德明求情道。

    宋德明朝着秦湘做了一揖，恭敬中却带了丝高傲：“既然皇后娘娘都开口了，奴才就不上报给太后娘娘了。还希望以后这样的事不再发生，以免惹太后娘娘生气。”

    “宋公公放心。”宋德明这般的奴才，都是太后的心腹，在这宫里自然是横行的。秦湘明白，他能对自己有些恭敬已是不易了。

    “虞妃姐姐，玥嫔姐姐，那本宫级先回了。”秦湘朝两人略微示意，就准备回凤栖宫。萧楚一早要上朝，他一醒来，她就被吵醒了。好不容易伺候好这位大爷离开，才回到温暖的被窝不到一刻钟，太后就派人把她叫来了，此刻她要先回去好好补个回笼觉。

    一旁的李启贤指挥着宫人拉起呆坐着的刘贵人，跟在秦湘的身后离开。刘贵人的两个奴婢见是皇后娘娘发了话，也不敢上前扶着刘贵人，只好害怕地跟在后头，一起前往凤栖宫。

    “宋公公，既然太后疲累，皇后娘娘也已离开，本宫也回宫了。”虞妃本就是前往凤栖宫向皇后请安的，听闻皇后来了慈宁宫，这才与一同到来的玥嫔以及刘贵人前来。如今主角各自散了，她也没必要继续留着了。她看也不看玥嫔一眼，紧随着秦湘也回宫去了。

    玥嫔淡然地看了眼她们离去的背影，嘴角漫不经心地拉起一个弧度。

    宋德明看到她这样的笑容，心里顿时有些发毛。他虽在后宫中横行，连一些妃嫔都不放在眼里，但眼前的这位玥嫔娘娘，他却是不敢招惹的。不仅太后曾警醒过慈宁宫的宫人们不要去招惹她，他自己也是小心翼翼的。这玥嫔看似无权无势，不慕钱权，但暗地里的手段之狠毒，他宋德明也道听途说了些许。

    如果有一天，要他在玥嫔和虞妃之间必须得罪一个的话，他宁可得罪有大将军撑腰的虞妃，也不要是玥嫔。不然的话，说不定哪天，他怎么死的都不知道。没有了其他人，宋德明朝玥嫔恭敬地一弯腰：“奴才恭送玥嫔娘娘。”

    玥嫔没有说什么，转身也向自己的镜月宫走去。直到她的身影消失了，宋德明才暗自松了口气。

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