据说，他十三中秀才，如今三年过去，就算就上虚岁，也就十七！
他郑绝伦已经二十有二，连一个十七岁的少年郎都没比过去。
不可能！
绝对不可能！
“不可能。”郑绝伦喊了一句，踉踉跄跄地朝着人外头挤去。
他狼狈的样子，落在高楼里和他曾处于同一个包间的学子眼中。
“看郑绝伦，他不会受打击疯了吧？”
“心性真是不行，看看人家荀白，一直做老二也没怎么样？”
“就是，刚刚荀白还说晚上请我们吃饭呢，荀白这回还是第三呢！”
眼力很好的学子这一刻，居然有点同情郑绝伦，他说道：“可是这回，郑绝伦是第五啊，就连荀白都在他前面，荀白可从没胜过他……”
这一番话，听起来郑绝伦真是太惨了。
是以众学子安静了一瞬，然后默契第岔开话题，说起晚上在酒楼点什么美酒为宜。
楼下的郑绝伦瞎跑一通，甩开了跟着他的短腿书童，又撞上了另外一个小短腿。
被撞的李华敏瞪大眼，看了郑绝伦一眼，觉得这个看起来真是好狼狈，也就没说人家。
郑绝伦茫然了一瞬，没道歉，就继续一脸懵地往前走。
李华敏皱起了小眉头，不过他心胸宽阔，没计较郑绝伦的无礼，反倒是高高兴兴地跟他哥哥继续说话。
“哥，你下回、下回肯定考得比景行之哥哥好！”
李华敏的哥哥，李华穗笑了笑，摸摸弟弟的脑袋。自从送弟弟上学后，弟弟越来越来可爱了，他觉得当初的决定真是特别好。
想到当初，李华穗心里不免闪过某个男人的影子。
不想前面撞到他弟弟那个奇怪男人，听到“景”字，就咋咋呼呼地又赤红着眼回头冲了过来。
郑绝伦对着一大一小，挺直胸膛不忿道：“他景行之算什么，会试时他定然没有姓名，而我郑绝伦将会名列前茅！”
“郑绝伦？”李华穗念出郑绝伦的名字。
郑绝伦表情和缓了些许：“你认识我？”
李华敏大大的眼睛单纯地看着郑绝伦：“我知道，你是第五名！”
郑绝伦：……
李华穗看着郑绝伦顿时变了的目光，赶紧将自家弟弟扒拉到身后，藏好。
李华穗藏好弟弟，对郑绝伦道：“郑兄，我听说过你，也算认识吧。小弟无状，但年纪尚小，性情天真，还请勿怪。”
李华穗彬彬有礼的态度，使得郑绝伦心中舒服了不少。他对着抱拳表示歉意的李华穗，摆了摆手。
可李华穗犹豫了一下，下一句是：“不过郑兄啊，做人要实际，好高骛远不好。”
郑绝伦嘴里涌出了血腥气，他嫌恶地看着李华穗，觉得这人十分讨厌。又看了看李华穗身后的小短腿，心想兄弟两个一样讨厌！
难道是个人，都能指责我？你们根本不知道，第五不是我的真实水准！
郑绝伦不屑问道：“你算什么？有名有姓吗？”
李华穗看他一眼，牵注李华敏的手，作势往前走。
郑绝伦看着这兄弟两要走，冷笑着心想：无名无姓之辈，没脸报上自己名字了吧？
这想法刚一闪而过，他听到了近在迟尺的五个字——“在下李华穗。”
李华穗表情认真，自报姓名后又道：“我不如景行之多矣。所以劝郑兄一两句，实属真心话。”
这话明明在郑绝伦耳朵里，可异常扎心。
郑绝伦觉得李华穗在鄙视他，李华穗在对他说——我这个老二在景行之面前，自认菜鸡，你郑绝伦就不要做白日梦了，要不晚上早点睡，梦里什么都有。
郑绝伦清楚荀白的水平，却不清楚李华穗。
他不禁有些绝望，难道他连第二的实力都没有？
第二的实力都没有，会试还有什么希望？
李家兄弟两大手牵小手，离开了这个地方，独留下郑绝伦一个人呆呆地站在原地，怀疑人生。
走出去一截，李华穗教导李华敏：“你看刚刚那个人，心胸太小，一次没考好就像个疯子，这样可不行。世上山外有山，人外有人，比我们强的永远都有，但只要我们不断变强，目标和眼光放远，一切皆有可能。最关键的是——男孩子，心胸要宽广。”
李华敏看看自己扁扁的胸，认真地点头：“哥哥，我知道了。”
然后李华敏又认真检讨自己：“我错了，哥哥。”
“嗯？”轮到李华穗有些懵，“你做错什么了？”哥哥竟然都没发现。
李华敏看看李华穗，低下了小脑袋，闷声道：“我不应该为了安慰哥哥说大话，这样会让你目标放太近。你下回，好像也考不过景哥哥……”
李华穗表情一滞，他感觉自己忽然不想当好哥哥了，可以打孩子吗？
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从环水到汉北府，坐船一日功夫。
所以一日内，乡试的名次就飞快地传到了环水书院。
中举的学子欣喜欲狂，直外院的小酒馆，恨不得喝个昏天黑地。
中不中，关乎自己的后半生，也关乎家庭的希冀，能不能出头就看一场场考试，学子们压力太大了。所以一旦压力得到了释放的口子，他们不免想要尽情发泄出去，唯有酒最能宣泄冲动。
而此时的汉北府案首，景行之却是坐在方家，看过消息后，笑得十分得宜。
得宜，也就说明不是高兴疯了。
成就感是有的，但也就那样吧。
景行之抓着柳方的手把玩，把纸送给柳方献宝。
柳方看了，比景行之还满足，还高兴，好像他才是中了案首的人。
方启晨也很高兴，他不出手收徒则以，一出手收徒就惊人不凡，这种隔代的满足感让他内心很膨胀。
不过怕小弟子高兴太过，浪费了备考会试的时间，方启晨强行压下笑容：“这回考得不错，不过要戒骄戒躁，不要因为这点小成家就满足，忘了后面的会试和殿试！”
景行之点点头：“好。”
方启晨看着小弟子欣喜里，有掩饰不住的淡然，讶异问道：“你怎么瞧着，不是特别高兴？”
景行之眨了眨眼睛，道：“还好啊，我挺高兴的。但我考第一，不是很正常？”
考试的人里，又没有柳方。想我景行之，曾经也是万年老二。现在第一不考了，我不就是第一了。
至于古代的这些竞争对手，这一届最有名那个郑绝伦风头出得多，对方的文章景行之也找来琢磨过，早把对手吃透了，所以对自己拿第一的把握很足。
心里早有数，欣喜也就有限。
方启晨却是个操心的慈父心肠，他想着：人生三大喜事，金榜题名可排在最前面，小弟子怎么看起来不高兴？
怪哉！怪哉！肯定有问题。
于是方启晨心里捋过最近发生的事，把罪魁祸首定在了宁海波夫妻身上，肯定是他们影响了小弟子的心情！
如何才能让小弟子正常第高兴呢？
方启晨怕景行之抬高兴，又怕小弟子一点儿也不高兴，心里堵着事难受。
思索一番，方启晨心里涌现“锦衣还乡”几个字。
小弟子心里的亲人，可不是宁海波那对夫妻，正所谓远亲不如近邻，小弟子的身边还有景家村那好些热情的村民呢。
方启晨勾起唇角，像土地公似的笑了起来，他摸着胡须提议道：“我记得景家村还没有举人牌坊吧，你中得举人，应当回家去告诉乡亲们一声，给你们村长长脸面。也当回家去告诉你家二老，他们泉下有知，定然也是心中欢喜。我看，你不如收拾收拾回老家一趟，待上几日。”
景行之听得心中一震，好似有层薄膜在他心中破开，一层层的欣喜在此刻涌了上来。
他终于想起了，中举人除了自己的喜悦之外，值得高兴的事。
他是景行之，也是小秀才，所以他是景家村乡亲们的骄傲，是景父遗愿的完成者，更是景母期盼的佳儿……
他没见过景父景母，但对方施于小秀才一份大爱，他如今小有所成，怎么也得告知他们一声，为他们上一炷香，让他们知道——孩子出息了。
“这次回去待太久怕懈怠了读书之心，应当住不了几日，所以就不带你了。”景行之看向柳方，跟他分析道。
柳方坐船陪考了一番，景行之怕柳方还没休息好，所以不准备带上柳方。