沈初摇了摇头。他最近忙得昏天暗地的，一得闲就被吕相抓壮丁，干完活还要明里暗里被推销女儿，他哪还有精力去打听这些小道消息。

    常明长着一副豆丁眼、圆脸盘，看着特喜庆，但是和他相貌不符的是，一手簪花小楷写得相当秀气漂亮。

    他一脸机灵劲道，“这可是难得的好机会。巡按使七品就可出任，看着品阶不高，但是能考察州府长官，小事直接处理，事急还可从权。”

    “更重要的，这能被陛下任命为巡按使，说明甚得陛下信任，回来便可升官发财啊。”

    沈初疑惑道，“可这巡按使派的也是御史台的御史，与我们又有什么关系呢？”

    常明：“这巡按使并不仅仅会派御史台的御史，像这次巡盐，有些外行不知道的门道，也会从中书、尚书二省或是户部、御前行走选人，有时陛下也会亲点。”

    “像刑部的郑侍郎，从前还在我们孔目房呢，自打到河东路巡察了一遭，回来后便擢迁刑部，现在已经是刑部侍郎啦。”

    “常大人和沈大人若是能像郑大人一样得到这机会，回来也定可平步青云。”

    沈初陪着笑了几声，却没怎么往心里去，他到中书省不到数月，怎么也不会轮到他头上。若真是如此，吴琏倒是机会蛮大，便跟着常明一起恭维了他几句。吴琏面上谦虚了几句，神情却焕发光彩，一副势在必得的模样，仿佛都看到了自己顺利回京后加官进爵的时刻。

    这两人的渴求如此直接而热烈，看起来也颇为单纯的样子，让沈初也不禁笑起来。而且以吴琏的资历，派出去做巡按使也的确够了。

    三人能插科打诨的时间也有限，很快埋头伏案各干各的。

    没一会，孙主事过来给他们交待道，“陛下近日要派御史巡盐的事情你们也听说了吧，此事关系重大，常明负责把历年盐科的卷牍整理一下，吴琏和沈初分别草拟两份奏折，三日后交上来。”

    三人应是。

    带孙主事走后，沈初转眼就看到吴琏和常明都在瞧着他，被他发现后，吴琏迅速扭开了目光，常明有些惊讶和了然，气氛一时有些微妙和尴尬。

    沈初摸了摸鼻子，张张嘴想要说些什么，只见两人迅速回到各自案桌前又埋首苦干起来，尤其是吴琏，看起来好像更卖力了。

    沈初也很无奈，心道，他才不想去巡盐呢，留在京城陪着崽崽不好么，巡盐一去就数月，回来崽崽说不定都从小奶崽变成小大人了，他得悔成什么样。但是交派下来的活他也还得好好做，总不能怠工。

    一天时间过得很快，到了下值的时候都有些不知今夕何夕的感觉，脑袋都有点糊了。收拾好了一应物品，沈初便先下值了。

    吴琏和常明两个每次都来得比他早，走得比他晚，那是相当敬业，常明他还能理解，年纪不大，光棍一个，热爱工作没毛病，但吴琏家有娇妻，他就不明白早点回家娇妻在怀热炕头不好么？反正每天下值，他都是急着回家见自家小胖崽的，真正地连皇帝老子都挡不住他。

    不过今日才到门口，却被一名宫人去路，这宫人穿着一身绛红色宫服，年纪不大，垂首道，“沈大人，太子殿下有请。”

    沈初心里很不愉快，但是不敢拒绝，只得没精打采地跟着宫人去了东宫。

    东宫位于皇宫东侧，自太子大婚后，一应事务更是相对独立出来。

    从中书省明晃晃地请大臣过去，本应是让天子忌讳之事，但太子早已参政，大婚之后天子属意太子的态度也很明显，因而倒也并无太大问题。

    东宫基本上可以算得上是皇宫的简缩版，连一套用人班子都是齐全的，不过沈初觉得还是像给小孩子过家家的游戏般，只不过皇家的过家家场子要更气派，连过家家玩的游戏都是学怎么当皇帝。

    从中书省到东宫的距离并不近，足足一炷香时间有余才到。

    宫人在二门内禀告后，又来了位宫人将沈初领进去。只见太子一身白衣，暗绣金色蟒纹，头戴金冠，坐在院内树下下棋。

    沈初心道，这太子与李狄都颇肖似云帝，但两人给人的感觉又截然不同，太子一直温文有礼、令人如沐春风，李狄却要冷厉严肃很多，向来拒人于千里之外。

    他上前与太子拱手行礼，太子示意他坐在对面。

    太子：“陪孤下一局棋吧。”

    沈初：“臣不怎么擅长，就胡乱走了。”说着就把手上的黑子直接下到了天元位置。

    太子惊讶地看着他，倏而笑了，手上白子放在了个靠近的位置。

    沈初觉得疑惑，心道把棋子放到中心有什么不对么，下五子棋都要抢着占中心的位置呢。但他也不是真来下棋的，他还惦记着早点回家陪崽崽呢，直接挑明道，“不知殿下召见下官有何要事？”

    太子笑道，“孤以为和沈大人之间的交情，一盘棋局自不在话下呢。”

    沈初心里纳闷，这又哪跟哪，他们两人间有什么交情吗？或许在其他人看来，他的确该对太子感恩戴德，而他们这期进士，大多也是如此所想，只不过他有些另类罢了。

    不过他嘴上却道，“下官不敢，太子召见，甭说一盘棋，十盘棋、百盘棋自都不在话下。”

    太子似对他的回答并不是很满意，但也挑不出什么错漏，转入正题道，“孤听闻父皇有意派你到江淮一带巡盐？”

    沈初一脸惊诧，他这个当事人可真不知道，连要巡盐一事，都是早晨才从常明那里听来的。

    他老实道，“微臣不知。”

    又貌似思索了一番，“但微臣到中书省就职不及数月，朝中能人甚众，想来陛下不至于将如此重要之事交予下官吧。”而为何才稍有风声，太子便急着召见他？背后原因不敢深思。东宫无不在天子耳目之下，保管现在他和太子下了一盘棋，晚间天子就知道他第一颗子就落到了中元位置上。

    还是说人选未定，太子故意行此，好让天子对他起了疑心，便也顺利除去了他这个人选。但不管如何，太子都表现出了巡盐一事与他利害相关，虽然沈初不明就里。想想这水就很深，沈初也不想去趟。

    太子轻笑出声，“沈大人过谦了。你殿试的对策孤也是看过的，条条针砭时弊，提的对策连父皇都赞赏有加，才亲自擢为状元。以卿之才，只需要一个更大的舞台罢了。”

    这拉拢之意不要太明显。

    沈初：“太子谬赞，下官之前所学也不过空中楼阁，真到行事才知其中艰难。”

    太子：“沈大人过谦了。俗话说良禽择木而栖，良臣择主而事，相信沈大人足够聪明，知道自己该选择什么，不该选择什么，该做什么，又不该做什么。”

    “以沈大人之才，治国平天下指日可待，切莫一时糊涂，折了自己，倒是苍生不幸了。”

    沈初心道这太子还真会说话，若是像范雍这类的书生，倒真是摸准了他们的脾性，不拿升官发财说事，开口闭口就是治国平天下的抱负。可惜他面前的是沈初，谈不上有啥抱负，就想安安生生地养个娃罢了。而且他真不觉得自己有啥不一般的，这对他而言不叫捧高，叫捧杀。

    不过面上功夫他也是会的，他垂首道，“下官明白。”

    太子对沈初的识时务很满意，既然达到了目的，也就没再多留他。他只是没想到，像沈初这样的书生，这当面一套背面一套学的贼溜，比朝堂里的那些老狐狸也差不了多少。

    临走时，见到院里的窗内露出一道人影，衣带渐宽、批发而卧，瞧着眼熟，但也来不及多想。他还急着回家见自己儿砸呢。

    第51章 阳春面

    从东宫出来, 天色都黑了。马车停在西华门外, 但宫人直接将他送到了东华门, 毕竟从东宫到西华门要穿过整个皇宫的宫道, 要多引人注目就有多引人注目。

    沈初从东华门回家，要绕过大半个皇宫, 差不多要走小半个时辰, 关键他还饥肠辘辘的，不由觉得这太子真不咋样，即使话说得再好听，但骨子里对他的轻视还是难以掩盖的。

    皇宫四周宵禁, 入了夜基本就没有行人了。一边是又高又长的宫墙, 一边是影影幢幢的树木, 四周连个人声都没有, 还怪吓人的。

    沈初提着个白纸灯笼, 脚下的小碎步伐走得越来越急，旁人不知道, 他是真的很胆小。尤其在现代猝死穿进这世界后，什么怪力乱神之类，就算别人不信, 他却是不敢不信的。心中默念富强、民主、自由、法治, 脑袋却埋得不能再低了, 四处都不敢乱瞧，就盯着脚下的石板路。

    旁边的宫墙上传来乌鸦叫声，哇哇哇地在夜色里特别瘆得慌, 沈初觉得自己胃一抽一抽地疼，又饿又怕的，他还没吃晚饭呢。

    忽然前面树影摇晃，仿佛有什么黑影躲藏在其中一样，沈初蓦地停住了脚步，动都不敢动一下，惊疑地转动眼珠子四处瞧，却只觉四周漆黑的夜色里都像鬼影幢幢一般，脸都块吓白了。

    树上传来轻笑声，紧跟着只见一道黑影向他袭来，沈初都吓呆了，瞪大着眼一动不动站在那，背后被冷汗浸湿了都不知道，只觉得自己就要被恐怖的黑影吞噬了。

    结果只见李狄出现在眼前，一身玄色长衣，腰系青玉带，头带墨玉冠，长发披肩，眉眼含笑，在这夜色里妖异俊美得如鬼魅一般。

    沈初看清眼前的是个大活人，不由长舒了口气，转而又恼羞成怒起来，嗔道，“不知殿下还有这鬼鬼祟祟吓人的喜好？”他才不肯承认自己胆子小，方才都快被吓得三魂丢了七魄。

    李狄声音里带着明显的笑意，“听闻孤的心上人这么晚才出宫，孤担心他走夜路会害怕，便想送他回家。”

    沈初瞪圆了一双眼，怒道，“谁、谁胆小了？！”

    李狄挑挑眉，凑近道，“这么说，沈大人承认自己是孤的心上人了？”

    沈初一把推开李狄，蹬蹬蹬直往前走，一点也没有方才害怕的样子，胆气一下足了起来。

    李狄晃晃悠悠跟在他身后，瞧见他像只被逗急了的的小猫模样，不由得笑起来。

    到了路口，树下停着李狄的马车，青竹在车前恭身候着，道，“殿下已经派人告知招财让他先回去了。”招财是李狄送沈初的小厮，话不多、胜在老实，天天早晚接送沈初。

    沈初也不想委屈自己，又累又饿，还被吓得出了一身冷汗，怪难受的，他只想早点回家。上了马车便靠着闭目养神，一点也没有和刚才恶作剧的李狄交谈的意思。

    李狄只手撑颐，看着沈初的模样出神。沈初一身红色官袍，衬得眉眼越发艳丽，每次见着都让他心里像被什么勾着似的，搔得他心尖发痒，总看也看不够，想要这个人全都为他所有，却又不敢轻举妄动。

    今日与往时又有些不同，沈初眉眼尽显疲色，嘴唇也有些发白，却又强撑着不肯示弱，让他再心疼也只能自己憋着。

    很快到了闹市，人声喧哗，一切都好像瞬间鲜活过来。街上叫卖声不绝于耳，小摊上各种美食的香味飘来，李狄悠悠道，“孤想吃张老三牛肉面了。”

    沈初睁开眼，拧着眉头道，“殿下也还没用晚膳？”

    李狄故作可怜地摇了摇头。

    沈初明知他是故意装的，却还是忍不住心软，半晌叹口气道，“现在天色太晚了，明天我还要早起，若殿下不嫌弃的话，回家我给你下碗面吧。”

    李狄眼睛顿时亮了起来，他还没吃过沈初下的面，想想他就要飘飘然了。可转眼瞧见沈初的脸色，又有些不忍，迟疑道，“要不孤给你下面吧？”

    沈初一脸怀疑，“殿下会下厨吗？”

    李狄老实地摇了摇头。

    沈初嗤了一声，“还是得了，让殿下下厨我怕更头疼一百倍。”李狄神色有些失落，沈初又不禁心软起来，明白这人也是瞧他脸色不好，怕他累着，又放软了语气道，“下面很简单，都不带动脑子的，刚好可以放松放松。”

    李狄又忍不住笑了起来，觉得这人可真可爱。

    沈初不好意思地转开脸，觉得这大反派也太崩人设了，动不动就爱笑，还拿温柔似海的眼神看着他，这还是原文里心狠手辣的大反派吗？！

    毛团：嘻嘻，第一纯爱穿书系统了解一下——