的南江宅院，今儿十分冷清，方璋假扮作小厮，与重新戴上易容的叶鸯蹲在院内，两双眼睛不约而同地盯着院落正中央那口棺木。他们未曾见过南江二小姐下葬时候的情形，但适才听“同伴”们交谈，多多少少知道了一些细节。江州的一双女儿死后，棺木都摆放在相同的位置，那些人们“触景生情”，回忆起早就埋入山陵的二小姐，在那儿感叹着世事无常，红颜薄命。

    薄命的何止是红颜？叶鸯摇头，扶着墙壁站起身，捶了捶发麻的双腿。他蹲得太久，血液不畅，此刻稍稍一动，酸麻感觉就自脚底钻上来，刺激得他面容微微扭曲，险些不顾形象地叫出声。

    从前在无名山上，叶鸯偶尔也被罚跪。跪久了和蹲久了，感觉其实是一样的，猛然站起身时，双腿必定麻痹，压根挪不动步子，然后他装出可怜兮兮地模样，惨叫两声，必定勾得叶景川前来细看。

    罚他的是师父，后悔的也是师父，一面骂骂咧咧，一面替他揉腿的还是师父。叶景川口是心非，分明难受，嘴上却总不说，每当想起这茬，叶鸯便觉好笑，如今回忆起来，倒觉得那些年是自己使用苦肉计的巅峰。

    可现在叶景川抛下他，独自静养去了，他再想用苦肉计，也没人肯上当。

    江州左眼戴了一只眼罩，站在院中指挥几名下人搬运那庞大的棺材。

    不幸被选中的倒霉蛋们背对他，哭丧着脸，吃力地将本该空荡荡的棺材抬起，忽而惊觉这东西好像又增添了一点重量。

    大小姐生前的物品不少，倘若老爷把它们都堆了进去……那这分量，也算正常。

    疑惑在他们眼中一闪而过，转瞬湮灭。他们拿钱办事，从不去管不该管的事，从不去问不该问的细节。主人家的事，和他们无关，横竖只为了混口饭吃。

    怀抱着这样的心态，一行人抬着沉甸甸的棺木，渐行渐远。

    叶鸯与方璋跟了上去。

    由方鹭假冒的江州坐上马车，一路与运送遗体的队伍同行。

    这支队伍正运送遗体去往南江山陵，尽管身在队伍当中的人对此全不知情。

    棺木原不似这般沉重，它之所以沉重，是因为它吞下了一个成年男人。

    真正的江州于此长眠。叶鸯看在江礼的份上，并未对他的遗体做出什么，反倒还给了他安然下葬的机会，让他得以进入南国江氏的祖坟。

    但叶鸯的“善”仅限于此，这口棺，仍是以江怡的名义入土；至于江州，他没有资格得到碑文镌刻，没有资格得到灵位，更无资格享受后人的供奉。

    拿钱办事的下人把棺木送入山陵，叶鸯混迹其中，在雨中双膝跪地，对着那方石碑跪拜。他跪得真心诚意，他跪的不是棺中的江州，而是碑文所铭刻的江怡，以及江怡身边，那没有名字的南江二小姐。

    短短几行字，概括了她们的生平。

    在如花般娇艳的年纪，平白遭受了暴雨侵袭。风停雨歇之后，绿肥红瘦，花瓣簌簌凋零，吸饱了水的泥土当中，仅留下行将腐败的根。

    深深的惋惜与绝望，难言的内疚与愤恨，交织着出现于叶鸯脸上。

    完美的易容是最佳掩饰，它遮挡住叶鸯的所有情绪，让他看起来与旁人相似。

    惟有叶鸯知晓，身边众人的泪都落得虚假，而他的泪落得诚实。

    午夜梦回时，叶鸯常常见到已故的江怡。非是冤魂，非是厉鬼，她不过是带着笑容站在那里，美得像朵春花。她美，她素净，她纯洁，她无辜，旁人或许都做过错事，可她由始至终都无罪。她走得毫无道理。

    上天想收走一个人的时候，从来不讲道理。

    二小姐病逝那年，叶鸯曾编造出一个传说，用来哄骗江礼。

    “天上有神仙看二姐姐生得漂亮，就把她带上天宫啦。”

    “你不要哭了，她在天上看你呢。她做了天上的仙女，日子可比你好许多。”

    这样的胡话，江礼却也信了。

    今时今日，叶鸯又搬它出来，蒙骗自己。

    江怡和妹妹一样，做了天上的小仙女。

    ☆、第 74 章

    下人们发觉老爷今日很奇怪。

    这怪异并不浮于表面，而是一种特别的感觉。有胆子大的人悄悄打量江州，总觉得老爷不是老爷，倒好似换作了另外一个人。

    但那张脸，还是原来的样子，衣裳，也是平时爱穿的那身。

    许是痛失爱女，独子失踪，一时无法接受，心中难过罢？

    这样想着，却没敢多问。默默无言地回了南江宅院，忽听说老爷准备遣散仆役，闭关静养，潜心修行，将来吃斋念佛，积德行善。

    目送众人离去，叶鸯抬眼看到黄昏的颜色洒在房顶瓦片上，晶晶亮。残阳如血。

    金乌向西坠落，夜色笼罩人走茶凉的大院。方鹭除去易容，换回自己的衣裳，一推开门，就看到阶下独坐的、亦恢复本来面目的叶鸯。大红的灯笼在叶鸯身旁摇晃，漾开一圈暖融融的涟漪，驱散了黑夜的冷，为此间三人带来一点宝贵的光。

    “方师叔。”叶鸯说着，似有哽咽之声，“我曾想过，待到江礼接管南江，我便来南国玩一玩，拉他作伴，可没想到——”

    “世事难料。”方鹭看了他好久，才想起来应当说些什么，可是，话刚脱口，又后悔了。正如方璋所说的那样，废话能少出现就少出现，“世事难料”这四字，已是人尽皆知，如今再将它提起，又有何意义？

    方鹭是个敏感到极致的人，话一讲出来，觉得不对，立时住口，警惕地望着叶鸯，生怕对方感到不快。然而叶鸯并不似他那样心细如发，听他吐出这四个字，只是点了点头，继而失魂落魄地望向那盏红灯笼。

    灯笼的红灼伤了叶鸯的双眸，令他头昏目眩，但在晕眩之间，竟又叫他捕捉到一点清明。他深深看它一眼，拍打着衣上浮尘，慢慢悠悠地起身，恰在此刻，方璋自后院转出来，道：“东西都放好了，你准备何时动身？”

    “客栈里头房间已订好了，这就点火把它烧了罢。”叶鸯回答，踏上凳子扯下那只高高悬挂的大红灯笼，随着方璋入了后院。方小公子的视线越过叶鸯，投到师父身上，状似无意，却弄得方鹭浑身不自在，只得轻咳两声，整整衣领，趁着天黑出了门去。白日里与南江护卫拼杀时烙下的伤疤，这时忽然开始作痛。

    方鹭悄悄离开江氏大宅，沿着街道缓缓踱步。手臂上的刀口白日里并不张扬，可到了夜晚，经微凉的春风那么一吹，伤处周围的皮肉竟撕扯着疼将起来。它疼得出其不意，方鹭未尝防备，行走间牵扯到了，登时轻轻地叫出声音，那声响极细极轻，好似小奶猫有气无力的哼哼。

    及至走进客栈，这阵痛楚仍未缓解。方鹭