薛姨妈道，“这才真是自古以来从未有过的恩典。圣人以孝治天下，当今心里念着太上皇和皇太后，这才能推己及人，降此隆恩。如此说来，府里该是要预备迎接娘娘鸾驾了？”

    “哪有这样容易？”史老太君笑着说，“娘娘们既然进了宫，那就是皇家的人了。圣旨里头说了要有重宇别院，咱们家这院子虽然寻常人看来还能入眼，但若不修整一番，如何能让娘娘驾临？如今其他几位娘娘的娘家不是在相看地方，就是已经开始动工，咱们也正商量着呢。这都是他们爷们的事，总要体体面面，让娘娘见了欢喜才好。”

    “是这个理。”薛姨妈也点头道，“当年在江南时，预备接驾是个什么样子？如今虽比不得，恐怕也总要一两年时间才能置办得好。我看你们府里也算宽敞，若要腾出一个园子来，倒也便宜。况且东西材料都是现成的，不知省多少事！”

    “正是姨妈说的这个道理呢。”老太太道，“家里这些光顾着风光荣耀，哪里想得到这些？可见姨妈果然见识非浅，这才叫顾虑周全呢！”

    薛姨妈谦虚道，“老太太这话就折煞我了，凭他们折腾去，有老太太看着，难不成还能反天不成？”

    老太太听得欢喜，又对凤姐道，“听见了没有？如今可受教了？你那酬谢的礼呢，还不拿出来？”

    宝钗虽是跟姐妹们说笑，却也时时注意着这边，听说要修园子，心中倒生出几分明悟。怕是这一回，就是为了这事了。

    果然凤姐那头已道，“姑妈固然分说得明白。只是我浑身上下就这么些东西，要拿出来酬谢姑妈，是再不能了。如此，姑妈不如在这里住上一程，有什么事只管使唤，让我奔忙奔忙，就算了结了，可好？”

    宝钗眼神微动，然而且不论长辈们说话，并没有她一个闺阁中的姑娘随意**嘴的道理，况且话既然说到这份上，怕是不想留下也不成了。

    她转头朝身后的莺儿使了个眼色，莺儿会意，悄悄的退出来，往二门去。在这里找了个跑腿传话的小厮，给了他一把铜子，让他去外头给薛蟠带话，“就说老太太和姨妈这边有意留我们太太和姑娘住下，问我们大爷，是也在这里住下，还是那边家去？若要去时，且先将我们太太和姑娘的行李分出来，别混放着忘了。”

    这番话说得恰到好处，任是谁来听了都不会觉得有问题。但薛蟠一听便明白，这是他们原来想着的事情准了。好在早有准备，倒也并不慌乱，因对小厮道，“还烦劳你去传话，就说我还是家去……”

    贾政并几个清客相公本正同他说话，闻听此言，立刻道，“既然来了，自然要住在这里。你们那房子许久不曾收拾，急切间如何能住人？我们家虽不大，也不缺你的住处。”

    众清客相公们也都劝着“只管安心住下”，薛蟠这才改了口，“既如此，就说姨爹留我住下，行李的事我这里安排，不必担心。”

    贾政原本并不甚喜欢薛蟠，不过远来时刻，应礼见一面罢了。谁知说起话来，才发现这孩子倒不像是传言中那样胸无点墨，举止稳重，言谈之间也有理有度，倒比自家那个不成器的孽障强些！若非如此，不会多嘴这一句。

    薛蟠这里一面应付着，一面使人往那边去给柏杨报信。他原以为薛姨妈和宝钗被留下怕是不可避免，自己倒还有转圜的余地，反正一贯同贾家的人也没有多少交情——年少无知时吃酒嫖赌不算。

    如此一来，家中岂不就只剩下自己同柏杨两个？

    说起来，从上一回薛蟠私自跑到柏杨那里待了两天之后，起先是要去忙香料的事，后来又收到了贾家的信，忙忙乱乱的，自然没工夫跟柏杨亲近。上京这一路虽然住着同一条船，然而平素在人前，柏杨是从不肯让他近身的。所以这一回两人单独待在一处的机会，薛蟠可谓是期盼已久。

    哪知贾政一句话就让自己的打算破灭，他心中颇有些丧气，不过面上不露出来罢了。

    他这里正琢磨着怎样赶紧脱身去找柏杨，那边柏杨听说他留下，也不免有些担心。毕竟薛蟠虽说长进了许多，但是跟这些成了精一般的人打交道，那是一点都含糊不得的。就是柏杨自己，也非得打起十二分的精神不可，遑论薛蟠？

    这种心态颇有些像家长们看自家孩子，总觉得还没长大，不能独当一面，生怕他什么提防失当或是疏忽，惹出麻烦了。虽说也不是不能收拾，但就要面对别人“早知道你家孩子不行”的议论了。这种话别人听了犹可，然而原本就一路蹉跎到十几岁才打起精神开始学习的薛蟠怕是受不住。

    若因此存了心结或是疑虑，那就更加糟糕了。

    而这种担忧，在第二日薛蟠急匆匆的赶过来之后，更是到了极点。

    尤其薛蟠一看见他，面上立刻露出几分委屈之色，凑过来把人抱着就不肯放手了。柏杨问了好几遍怎么了，他也不肯答话，不由有些担心，“莫不是在贾家出了什么事？”

    薛蟠本来要说没事，然而抬起头来看到柏杨一脸担忧，到了嘴边的话就变成了，“我还没经过这种事，心里总有些忐忑，怕有什么疏忽。杨哥儿又不在，连个说话的人都没有。这一天心都是提着的呢，不信杨哥儿你摸摸。”

    说着就抓住柏杨的手往自己胸口按。

    这话前头还像样子，后面一句简直是在耍流氓，偏柏杨就像是被蒙住了眼睛，竟然还真的信了他的鬼话，认真的思考起来。

    薛蟠趁机吃了多少豆腐且不说，柏杨想了一回，道，“这事总不是一两日功夫就算完的，到时候有什么事你让人送信过来就是。我虽然也不懂这些，多少能替你出出主意。”

    “我就知道杨哥儿不会不管的。”薛蟠双眼发亮的看着他，“你这样一说，我心里就有底多了。”

    “其实这事说简单也简单，说难也难，端看你们家舍不舍得这一门亲戚了。”柏杨说着叹了一口气，“你们太太怕是不到那一天，都不肯信对方只是存心算计的。总要让她看明白了，往后才同你们一条心。”

    “什么你们家我们家？是咱们家。”薛蟠虎起脸道。

    柏杨忍不住笑了，抬手轻轻拍了拍他的脸，“那一天还早着呢！”

    薛蟠心里又郁闷起来。刚才装不明白的时候，他还装得很高兴，但是现在，想到柏杨只当自己是个没长大的孩子，说再多的话都带着孩子气，他只肯当玩笑话听，心里又十分不是滋味。

    进也不是，退也不是。

    不过，就快了，薛蟠想。其实这件事来得正是时候，如果不是贾家，自己去哪里找这么好的机会，一点点将自己的能耐展露给杨哥看而不必怕吓着他呢？

    第61章 劝说

    其实虽然薛蟠等人都担心薛姨妈，但她毕竟做了当家太太多年，手里也曾管过薛家偌大的家业，要说外头的事情她不懂，内宅里的事多少也是知道几分的，决不至于轻易被人糊弄了去。

    所以虽然是满心欢喜上京道贺的，但是等到了贾家，听说了修园子的事，薛姨妈也多少回过味儿来了。

    皇妃留驻之所，哪怕只用一次，那也是无论如何奢华都不为过的。且规格仪制之外，还要秀丽雅致，别有意趣方可。因为这不光是省亲别院，更是贾家对外的面子。——那些家中有女儿在宫中的贵戚们，哪家不在挖空了心思的折腾，就为了在这件事里拔个头筹，把旁人都比下去？

    别看薛姨妈方才说得轻巧，将贾家这一片地方划出一部分来建造，山石木材等多是现成的，能够节省花费。但实际上，这用过了的东西，如何能给娘娘用？那些不紧要的也就罢了，紧要之处，少不得还是要采买了新的来。

    这么大一个园子，又要构思精巧又要建筑华丽，从请人设计到建造，再从各处摆设到园中花木，再至灯烛帘栊、各处装饰及预备唱戏文的女孩子等等……林林总总算下来，怕不要数十万两银子？

    贾家纵使再富贵，这么大一笔钱，骤然也是拿不出来的，自然少不得需要跟亲戚们各家凑一些。薛家挂着一个皇商的牌子，头一个想到他们，倒也合情合理。

    薛姨妈虽然真心为此事高兴，但若说要她拿出大笔的银子来，心里却又不是这么个滋味了。她倒不是舍不得，然而日子是人自己过的，外头看着他们薛家风光，可为难的地方，却只有自己知道。

    尤其是在前两年的事之后，薛姨妈虽然不十分确切的知道那事的影响有多大，可是薛家的家业交给了薛蝌，手里还能有多少？况且这几年薛蟠早出晚归的辛苦，薛姨妈也是看在眼里的，加上宝钗时时旁敲侧击一番，自然便觉得手中的这点银子务必要抓紧了，留待将来周转。

    何况薛蟠和宝钗的婚事也该提上日程，聘礼和嫁妆自然都不能草率，这就又是一大笔的开销。薛姨妈自己算着账都发愁，虽然想要在这件事上帮上一把，却是有心无力。

    只是她面皮薄，虽然想得明白，但这些话却不知要怎么说。且在王夫人这个姐姐面前，又自来是没主意的，习惯了听从于她，所以住进梨香院之后，她亦是满心为难。

    今日初来乍到，贾家不好提那事，却还是在席间来回点了好几次，恐怕过两日，王夫人就要过来找她诉苦求助了。所以在这之前，总得想好了话要怎么说，既让人明白自己的难处，也不损了亲戚情面。

    这两年宝钗开始管家理事，许多事情上都是薛姨妈同她商量着办，因此这会儿她便拉着宝钗问，“我的儿，我这里如今有一件为难的事，却是不知道该如何处置。”

    宝钗心头一动，笑道，“妈有什么事，只管说出来，我能办的自然就办了，若不能时，找哥哥或者杨哥都好，总不能让母亲为这些事情悬心。”