在他定场的一瞬间，台下爆出一阵叫好，连呼温老板的名号。随着鼓声渐起，人声晏息。台上的林冲一脸孤寂地唱道：“数尽更筹，听残银漏——”

    虽同时唱做，但他将气息拿捏得十分稳当，动作利落干净，仍存余地。

    “逃秦寇——”林冲眉头紧蹙，声音渐转高亢，“哎——好叫俺有国难投！”一个转身后，他续唱道：“那搭儿相求……救！”

    至末尾“救”一字时，配乐转低，给林冲的嗓音平添凄凉。尽管如此，但林冲唱至高昂处时，人们仍能听出这是一名女性的嗓音。

    门口的八仙桌旁，任肆杯靠墙而坐。他身穿青衣褂，高大的肩膀瑟缩着，双手拢在袖中取暖。尽管离看台尚有一段距离，他也能将林冲高亢清越的嗓音听得一清二楚。谁能想到，那位看似柔弱无骨的温伯雪乔装打扮一番，就变成了这处勾栏有名的女武生，唱念做打间，不见一丝初见时的柔媚。

    既是学武之人，任肆杯能看出温伯雪扎实的武术底子。她的底盘极稳，多半是内家出身。这折《夜奔》的戏，对戏角的身体素质要求很高，温伯雪在做打的同时，仍能保持唱腔的稳定，不免使任肆杯对她高看一眼。虽然任肆杯不嗜昆曲，也叫不上来几个京城的名角，但仅从今夜观众的数量之多，就能看出温伯雪的名气。被她所救，实在不知是福是祸。

    戏台上悬挂的灯笼是全场唯一的光源，为的是营造出林冲雪夜奔逃的虚景。但对任肆杯来说，在这样昏暗的光线下，至少不用担心会被仇家给认出来。自他被温伯雪所救，醒来后已过去了七日，勉强能够下床行走。在熏香浓郁的女人的闺房里憋闷了那么久，碰上这热闹的场合，任肆杯自然是不愿错过的。

    “欲送登高千里目，愁云低锁衡阳路。鱼书不至雁无凭，几番欲作悲秋赋。”

    四句念白铿锵有力，断句如金石相击。与之伴随的是温伯雪依循章法的动作，按剑、退步、远眺，踏着明确的步数，举止利索，收势干净。

    “回首西山日已斜，天涯孤客真难度。丈夫有泪不轻弹，只因未到伤心处。”

    温伯雪的声音略微发颤，面色愀然。至“丈夫有泪不轻弹”一句时，她擦拭眼角，弹去泪痕，语调由低沉提至高昂，至尾句时，她重整面容，目光再转坚毅。

    屏息的人们一霎那爆发出叫好声，温伯雪却不为台下的喝彩所动。鼓点再起，压下喧嚷，温伯雪长叹一声，开始了林冲的自述。

    看到这儿，任肆杯觉得差不多了。他刚起身，后排站着的人就抢了他的座位。他向门口望去，只见一片黑压压的人头。在这份嘈杂里呆久了，他肩部的伤口隐隐作痛，脑袋也晕乎乎的。他扶着楼梯的栏杆，慢吞吞地往楼上去。

    二楼的茶座也挤满了看客，只是相比楼下的观众，他们对这折戏似乎没有那么上心。借廊下纸灯笼的光，任肆杯能看清离得近的一桌，身穿祥义号的紫滇绸缎打成的夹袄。一个乡绅打扮的人陷坐在太师椅间，右手盘一对羊脂玉制的核桃，和邻座咬着耳朵。他不知说了什么，两人轰地一下笑开了。

    任肆杯站在这桌人身后，自觉听人墙角不是好事，便走开了。他有意往离戏台远的地方去。拐角处有一人独坐，椅背上没搭热毛巾，桌上也未摆花生米、豌豆黄，只有一壶粗茶，用以自酌自饮。此人里穿一套纯白襕衫，外披皂色鹤氅，头戴网巾。虽是一身士子打扮，却不见儒气，双眉浓密，面容森然。他端杯饮茗时，任肆杯注意到他的手指骨节粗大，长满老茧。

    那人察觉到任肆杯在盯着他，抬眼望来。任肆杯被那人眼里的冷意一慑，以为撞上了仇家。他状似若无其事地走了过去，与对方擦肩而过时，那人忽然站起，肩头冲任肆杯撞去。任肆杯心中已生提防之意，脚底不着痕迹地向后一退，恰好让开一段距离。任肆杯望了那人一眼，拱了拱手，正要离去，对方忽向任肆杯的手腕脉门探去。任肆杯猛地缩回手，像骨头凭空短了一节，错开对方的攻势。他把双手负到身后，像什么都没有发生似的，对那人憨厚地笑笑，拐过弯，往另一头去了。

    灯火昏暗，这瞬息的过招不曾引起任何注意。任肆杯走得很慢，压实了每一步，全神贯注地聆听身后的情况。他知道那个人在盯着自己，但没有追上来。待略微拉开一段距离，确定那人再也看不见自己时，任肆杯才加快步伐，向来时的房间去。

    虽然《夜奔》不是一折很长的戏，但演一次，会耗去温伯雪的十成精力。这折戏之后，笑沙鸥还有一折《牡丹亭》的《惊梦》，今晚的演出才算全部结束。当铜锣再度响起时，温伯雪正在后台卸妆，门外隐约传来丝弦之声，她心不在焉地对着铜镜拭去林冲的飞眉，露出被遮盖住的温婉眉眼。

    “等会儿还有生意？”

    倚门而立的重鼓终于看倦了温伯雪步骤繁琐的梳妆，便用这个问题打破了屋里的沉默。

    “光禄寺少卿……”温伯雪懒散地说，“不知要谈些什么，许是哪个苑子的百戏，又要请人过去罢。”

    “请你去？”重鼓盯着她。

    “请笑沙鸥的谁去，都是一样的。”

    “若是请你，就与他们说，你走不开。”

    温伯雪顿了顿，从铜镜里望了重鼓一眼。“为什么？”

    重鼓抱紧手中的剑，好像剑能驱寒似的。他没有说话。

    温伯雪等着，看他没有说话，便又继续画起柳梢眉来。这是件精细的活儿，若有一笔歪斜，整个眉型就毁了。她刚入梨园行当时，为了描好一对柳梢眉，师傅让她在手腕上各吊一壶水，来锻炼手臂的稳定。如今，她纤细如葱根的手指可以平稳地画出一对细眉，也可以精准地射出一枚飞镖去划破一个成年男人的颈动脉。

    重鼓又开口了。这回，他的声音听上去有些疲惫。“我见到他了。”

    温伯雪放下眉笔，转过头来看他。“你觉得呢？”

    “轻功的底子还在，但他伤得太重了，我帮不了他——”重鼓还要往下说，但屋外板鼓的脆响打断了话头。他静静地听了会儿，放下环抱的双臂。“你去看看他走了没。若是他没走，我们可以再谈谈。若他走了，那买卖就谈不成了。”

    温伯雪道：“他把你当成仇家了？”

    “八成是。”

    温伯雪轻笑道：“你不知道自己闻起来一直都有血味儿吗？还去吓他？”

    重鼓平静地说：“我身上怎么会有血味呢？你给我的这套衣裳上的熏香十米开外就能闻到，哪里会有血味？”

    温伯雪笑着摇了摇头。“我这个做歌女的，若碰见的都是你这样的客人，怕是要转行了。明明是逗你的玩笑话，你这么较真，不就没趣了？我看呀，还是和那个姓任的聊天更有趣些。”

    “你在这儿藏得太久，都忘记你是谁了，戊鼠，”重鼓说。

    听见这个名字的那一刻，温伯雪脸上的笑意褪去了。她垂下描眉的手，盯着妆奁旁散乱堆砌的梅花钿。过了很一会儿，她才抬起头，脸上被淡淡的愁思笼罩。她声音极轻地对重鼓说：“等我一炷香，我带你去见他。”

    任肆杯坐在桌旁，就着烛光读一本茶经。屋外响起敲门声，他把书扔到一旁，刚要起身去开门，但没有上栓的门从外面给推开了。温伯雪站在那儿，身穿素净的褙子，表情和妆容一样，都是淡淡的。她的头发没有多余饰物，只是用木簪别住，挽了个髻，碎发从额前垂下，拂在眼前。她侧过身，让她身后的那个人进了屋。

    看见那人时，任肆杯的身体绷紧了。这正是他不久前在二楼看台撞见的陌生人。明亮的烛光下，对方腰间别着的鱼皮短匕格外显眼。他的头发在脑后扎成紧紧的发髻，因此眉梢紧绷，双眼有神。他冲任肆杯一扬脑袋，对温伯雪说：“看，我就说他不会跑吧。”

    “他跑也跑不远，我们能追回来。”温伯雪说。

    重鼓习惯性地倚墙而立，双臂抱在胸前，审视屋里的陈设，像在掂量那些雕花家具能卖出多少银子。他的目光扫到自己的时候，任肆杯觉得自己也被他纳入了估价的物件之中。

    “你应该不是来杀我的吧，”任肆杯冷淡地说，“你的武器到现在还没出鞘。”

    “我和追杀你的人不是一伙，”重鼓说。他望向窗外檐下的夜空，似乎那儿潜藏着陷阱。这是他的习惯。他可以在和别人交谈时同时留意周围的环境。这种看似心不在焉的谈话方式也许会惹恼一些人。但重鼓认为比起礼貌，提防可能存在的埋伏更重要。

    他对任肆杯道：“追杀你们的人是‘刀’，你应该已经知道了吧？”

    “你们？”任肆杯着重道。

    “你和那个小皇子，”重鼓偏过脑袋，对温伯雪说：“怎么，你还什么都没告诉他？”

    没等温伯雪回答，任肆杯便道：“你知道长庚？”

    重鼓咧嘴一笑。“怎么不知道，你对他看护得那么紧，只怕外人会把你们当作兄弟，谁能想到那小孩儿是个皇子呢？你敢带他出宫，就不怕掉脑袋么？”

    任肆杯面色一冷。“我们聊生意，少说别的。”他带着明显伪装出来的镇静说：“你们要我怎么做？”

    “帮我们追一个人。”

    “我的伤势还未痊愈，轻功使不出三成。”

    “这没关系，我带了药来。”重鼓从怀中掏出一枚小陶瓶，放在任肆杯面前的桌上。任肆杯没有伸手去拿，只是看了它一眼，说：“这是毒药，还是解药？”

    “都是。”重鼓见任肆杯没有说话，只好劝诱道：“这里头装的是游心丸。你服下它后，运功让药气在体内流走，可以短暂冲开淤塞的经脉。此丸只能疏导，却不能化解淤质，因此两三日后，你的经脉又会复归如昔。若不走运，堵塞的情况许会比之前更严重。你得做的，是在这段时间内帮我们追到那人的去处。”

    任肆杯把目光从药瓶上移开。“这会让我内功尽泻么？”

    “我说不会，你相信我吗？”重鼓无声地咧开嘴角。“我从没吃过它，只听堂口的大夫提起过，有人吃了它，就像没吃一样。但也有人服用后，真气流窜，急火攻心而死。这是机运，而机运总是很玄妙的，我是凡人，没法预测将来的事情。”

    任肆杯想起自己在宗祠之夜中了刀客的暗器，虽然经尤宁调养后，身上的剧毒有所减弱，但不知服了这游心散后，是否会加剧那毒的毒性。他没有问。直到现在，他仍不相信此人。任肆杯能从对方的举止里多多少少推测出他修习的武术路数——足声轻缈，但目光机警，手一刻也不曾离开腰间的武器，想必不是暗杀，便是影卫一类的角色。

    任肆杯道：“你与‘刀’是何关系？为什么会知道我们的事？”

    重鼓道：“说起来很复杂，也许你愿意之后慢慢听。”

    任肆杯道：“这就是你能透露的全部消息吗？”

    “你可以继续问，但我不见得会回答所有问题。”

    任肆杯慢慢回忆着刚才对方的话。“你们要我去追一个人……谁？”

    “这个人是谁不重要，我们也不知道他是谁。他可能出现，也可能不出现。如果出现了，你就要一直追到他的老巢，把那处地点告诉我们。即使他没有出现，我们的买卖也算做成了，我一样会告诉你那个少年的下落。”

    “如果这人发现我在追他，又该如何？”

    重鼓撇了撇嘴角。“恐怕你得自己和他战斗。你可能不是他的对手，所以，最好不要让他发现你。”

    “你们要追的这个人，与‘刀’又有什么关系？”

    “你虽然身体受了伤，脑袋还很好使么。”重鼓说。

    “重鼓，你把事情都说明了罢，”温伯雪不耐地把鬓角的发丝捋到耳后，“真不知道你是从哪儿学来的这虚晃的话术。”

    重鼓的声音可见地冷了下来。“戊鼠，我在谈生意，别插话。”温伯雪抿紧嘴唇，似乎想说什么，但最后什么也没说。她转身离开时，与任肆杯对望了一眼，眼里似乎闪过关切的目光，任肆杯以为自己看错了。他想看得更真切时，温伯雪的目光已经错开了。温伯雪跨过门槛，把门在身后轻轻地阖上。

    她一离开，重鼓伪装出来的戏谑与轻蔑都从他脸上消失了。他走近桌缘，俯下/身子，对任肆杯低声道：“温伯雪救了你，你欠她一条命。现在让你帮我们追个人，又没让你去杀个人，取命来还给她，已经是很划算的买卖。你问东问西，就像在外头磨蹭着进不去的老头。你他娘的到底是干还是不干。”

    任肆杯翘起嘴角，想明白了。“行，我干。”

    重鼓后退一步，抱起双臂，紧盯着他。

    “你要是早这样说，我就不会问那么多了，”任肆杯拿起重鼓留在桌上的陶瓶，“签字画押？还是口头为凭？”

    “不用整那些虚的，你要是违约了，我有很直接的办法来解决问题。”重鼓拍了拍腰间的匕首。

    “这是自然，”任肆杯说，“再者，我也闻得出来。毕竟，你身上的血腥味站在十里开外也能闻到。”

    第11章

    士兵们又杀了两匹马。马死时的嘶鸣被风雪声给掩盖了。军马不比肉马，肉质干柴，它带给士兵的饱腹感只维持了几个时辰。梁少崧把分给自己的那份给了别人。巡营的间隙，他偶尔会望向雪原远处。那儿只有茫茫雪花，看不见人影。

    营地的篝火在夜幕下星星点点，士兵一直看护着火焰，以免它被狂风吹灭。火光映衬出他们茫然而愁苦的脸。但更多的人面无表情，似乎这只是一场冥修的苦行。年长的士兵围在一起，看见巡营的将领，便若无其事地走开。他们的交谈小心而谨慎，会特意避开别人，以免被偷听了去。梁少崧假装没有看见这些，也不知道该如何对付这些兵油子。随着失道被困的时间越来越长，他的威望已经降至最低。不满和怨怼在累积，从士兵偶然瞥来的目光里，梁少崧能察觉到细微的变化。

    秦牧川递来一块干饼。“将军，吃点东西吧。”