“你这次离开，与以往可有什么不同之处？”

    “被你看出来了？”

    季玄凌点头：“你曾经说过，辟谷丹可保存三十年。今次额外叮嘱黄栌那么久远的事情，难道说……天竹你，不打算回来了？”

    楚天竹微微叹气：“我没有不打算回来，只是此行凶险，尚不知能否全身而退。”

    季玄凌闻言，心头巨震，手中一松，话本落地。

    “如此危险，不能不去吗？”

    楚天竹走到他面前，蹲下拾起话本，递回他手中：“不能不去。”

    季玄凌手足无措的看着楚天竹：“为什么……我还以为，我们还有很久很久的时间。就这样呆在山中，过平静的生活，难道不好吗？今年的新茶马上就要下来了，山下又开了新的食肆……”

    楚天竹轻轻握住他的手：“我知道……我都知道。只是，唯有这件事，我必须去做。”

    季玄凌垂下眼帘，泪水滚落在衣襟上：“我不明白。你那么厉害，又有许么多仙人手段，就算你不去做，又有谁能把你怎么样呢？”

    楚天竹温和的注视季玄凌：“就是因为我那么厉害，只有我能做到，才必须由我去做。”

    “况且，也不一定就会怎么样了，说不定我大胜而归，你这眼泪，岂不是流得太早了？”

    他取出一把漆黑的匕首，递给季玄凌：“我的头发太长了，帮我把它们削短吧。”

    楚天竹习惯了短发，每隔几个月，就叫黄栌帮他削短头发。

    只是黄栌手艺不精，每每将他头发削得参差不齐，支棱乱翘的，季玄凌看不过眼，便接过了这项工作。

    季玄凌强忍心中的苦楚，将楚天竹长至耳后的头发束短短的发辫，再用匕首轻轻削断。

    那匕首是上城出品的高科技武器，锋锐无匹，削铁如泥，切削毛发，更是不在话下。

    季玄凌将削下来的辫子收在铺了锦缎的木匣中，之后又取了软布，擦拭匕首。

    “这倒是一件好兵器，我有一物，或许可配合它使用。”季玄凌略有迟疑，“只是……稍显阴毒。”

    楚天竹兴趣十足：“是什么东西？”

    季玄凌按次序拉动书柜上几处不明显的机关，墙上一副挂画自动打开，露出隐藏的暗格。

    他打开暗格，取出一只蜡封的纯白小瓶：“此乃‘见血封喉’之毒，是一种罕见的剧毒。如其名所述，一旦被这种毒药沾染到伤口，就会立时浑身麻痹，中毒身亡。离开京州时，祖父将其赠予我，作防身之用。”

    季玄凌把瓷瓶递给楚天竹：“将此毒淬在刀刃上，若与人近身交战，只需划伤对手，就已经赢了。”

    楚天竹接过瓷瓶：“对我很有用，谢谢你。”

    季玄凌闷闷不乐：“就只有这些吗？先前都特意叮嘱了黄栌，难道没有什么要交待与我的吗？”

    楚天竹沉默半晌：“如果一切顺利，也许不出一年，即可归还，到时再向你交待。”

    “如果不顺利呢？”

    “不顺利的话，也许三年五年、十年二十年、百年千年……”

    季玄凌一甩袖子，打断了他：“什么百年千年，谁能等那样久，你最好尽快回来！”

    他抱着装了楚天竹头发的木匣，气鼓鼓地走到门口，又回头望了一眼，才转身离开了。

    ☆、第 38 章

    绚丽白光闪过，楚天竹出现在污染区深处，废弃厂房的阴影中。

    周围静悄悄的，平日里不断轰鸣的巨大粉碎机也静止了下来，潜伏在阴影中。

    楚天竹看了看时间，现在是凌晨三点，距离义军约定好起事的时间，仅剩一个小时。

    西羽与义军高层共同规划了整个作战计划，他们将在凌晨四点，警卫队最疲惫、防卫最薄弱的时刻发起进攻。

    楚天竹尝试像在异世界中一样，放出自己的意识。

    他成功了，视角转换到空中，俯视着这座建在山顶的巨大都市。

    城市最顶端，贵族们正举办起大大小小的聚会。

    灯火通明的豪宅中觥筹交错，巨大的屏幕里播放着专题节目，盘点义军中战力较为突出的一些成员。

    除了下注“义军胜”或者“警卫胜”之外，观众们还可以在自认为存活率较高的义军成员身上下注，赌他们多久会被“淘汰”。

    没有人想错过这场久违的刺激狂欢，整个上城都陷入了狂热之中，贵族们彻夜不眠，开怀畅饮，侃侃而谈，等待盛宴开场。

    警卫队早已集结完毕，围绕电梯区域布下了天罗地网。

    防御阵线分为两层，内层是按照赌约，与下城义军“实力相当”的警卫队，他们被限制了装备和人数，代表守旧贵族势力。

    如果内层警卫队获胜，未来将执行守旧派的策略，对下城施行更加严苛的强硬统治，从而制造更多的资源与财富。

    而以西羽代表的新派贵族，则以义军作为他们的棋子。

    一旦西羽组织的义军在战斗中获胜，就证明下城居民虽然“愚昧”，但仍“具有一定程度的智慧和能力”，可以对他们采取怀柔策略，鼓励他们进一步发展，提高生产力。

    但无论哪一方胜利，义军都是必须被消灭的因素。

    如果内层警卫队失败，外层防线将会立即启动。铺天盖地的火力，会以压倒性的优势，将这些胆敢挑战上城权威的不安定分子们，彻底清除。

    这样，下城中留下来的，就是剩那些柔顺、驯服的羔羊们。

    他们会忍受守旧派贵族的严酷统治，或者迎来牺牲义军换来的幸福生活——义军首领西羽，将代替上城，成为他们的统治者。

    所有服从上城、跟随西羽的人，将成为下城的“新贵族”。

    也许他们仍不能如上城贵族一般，尽享阳光雨露，但他们将拥有前所未有的权力、地位和财富。

    整个下城的格局将彻底改变，由上城选出的代理人统治下城。下城民众将不知不觉间成为上城的爪牙，压迫自己的同胞换取利益，并以此为荣。

    他们会比上城高高在上的贵族们更懂得，该如何敲骨吸髓，榨干下城人民的最后一丝血汗。

    现在，上城中万事俱备，只待来自下城的牺牲品们。

    被划定为交战区的上城电梯区域内，临时加装了数百只隐藏摄影机，覆盖战场每一个角落，只为不错过这些从黑暗下城扑向火焰的可悲飞蛾们燃烧的瞬间。

    穿过厚厚的混凝土楼板和钢铁穹顶向下，就到了漆黑一片的下城。人造光源还在关闭状态，家家户户都没有亮灯。

    然而在每一个街区中，以十人为一组，数千只小队已静静集结。那是义军的队伍。他们在等待进攻的信号。

    楚天竹看到了西羽，他戴着掩盖真容的面具，正在下城居民区一栋高层建筑的顶楼房间内。

    西羽不停抬手看腕表，似乎在等待着什么人。在他楼下，张老正在分发额外的护甲和武器，这些装备比平时运来给义军们的落后装备更加精良。

    楚天竹观察在场领取装备的诸人，发现都是在上城赌局中有名字，但战斗力较弱、赔率较高的义军成员。

    张老时常为义军送来物资补给，抚恤伤亡的成员，平日里亲切慈祥，人望颇高。

    他此时带来这些宝贵的装备，令这几名成员在混战中生存的几率大大提高，众人无不感激。

    他早已知晓，眼前这些对他、对西羽全然信赖的年轻人，即将面对的惨烈结局。竟还能做出慈爱的样子，装作为成员们着想的样子施恩，实则行操纵赌局、谋取私利之事。

    楚天竹收回视线，不过这一次，视角并没有如往常一般恢复。

    他感觉自己好像分成了两个人，一个正常的站在地上，看着眼前的废弃厂房；另一个人依然浮在半空中，向下俯视着一切，包括他自己的后脑勺。

    这真是一种奇异的体验，楚天竹尝试向前行走，发现行动并没有受到太大影响。当他的注意力集中在其中一个视角上，另一个视角就会变得模糊。

    时间紧急，顾不上在意许多了，他略微适应之后，就走进了厂房。

    房门打开，金六立刻迎了上来：“天竹！你终于来了！”

    楚天竹对他点头：“情况怎么样了？”

    “补给站里的武器和厂房里后来运到的那几批，已经全部分发出去了。我粗略估算了一下，经过互相介绍来到这里领取武器的成员，大约占全部义军成员的一半左右。”

    “很好。”楚天竹点头，“我调查了上城的兵力，这样看来，我们优势很大。”

    金六有些不安：“不做些别的吗？如果按照西羽的安排，我们一上去就会踏入陷阱……”

    “现在就剩最后一件事了，跟我来。”

    楚天竹带着金六，招呼上他的打捞者兄弟们，直奔西羽和和张老所在的那栋建筑。

    到了楼下，楚天竹低声交代：“张老那里还有几位义军兄弟，不用在意他们，只管叮嘱张老。就说他给平时关系好的人额外的装备，有失公平。不需要大喊大叫，也不要动武，只是胡搅蛮缠，拖住他们，明白吗？”

    几人点头，做出一副无赖样子，摇摇晃晃上楼去了。

    楚天竹独自一人，悄悄潜入了西羽所在的顶楼。