“殿下……”

    西尔回过神，只觉得这个声音也像是在哪里听到过，和刚刚的场景一样，让他感觉熟悉。

    南希催动风元素将空气中浓重的臭味驱散，望着屋内的尸体皱了皱眉，“这是……”

    兰斯洛特：“尸疫。”

    南希立刻揽着梅洛蒂后退数米。

    ——尸疫，在整个洛斯拉的历史中，可以称得上是最可怕的一种瘟疫。

    它的诱因至今没有人查清，因为这种瘟疫传染性极强，非常致命，一旦爆发，能让一座城池在几十天内成为死地。

    人们还没研究出治愈的药物，患病者就已经腐化，连可供研究的样本也没有留下。

    “如果真的是尸疫，这镇上岂不是……”南希想到了最坏的可能，但看看梅洛蒂惨白的脸色，没有再说。

    他悄悄催动风元素探查了附近的屋子，表情稍微松懈下来，“还有活人，在那边的屋子里。”

    这一户正是上次从梅斯男爵手下获救的人家，一走近就能听见婴儿的啼哭声，在死寂的小镇街道上，这股稚嫩的生命力竟让人觉得安心。

    南希用风元素吹开门，屋内形容枯槁的妇女抬起头来，看见西尔和兰斯洛特便瞪大了眼睛，连连摆手示意他们不要靠近。

    她身畔床上躺着的似乎是这个家的主人。即便裹着被子，也能看出男人原本的身材很壮硕，只是此时却被密密麻麻的尸斑所覆盖，几乎看不见皮肤原本的颜色。

    他面朝天花板躺着，眼睛直直盯着上方，眼球周围血丝暴起，几乎要凸出来。

    妇人就跪坐在他床前，脸上泪痕未干，西尔注意到她的手指也已经隐约浮现出尸斑的痕迹，应该是照顾丈夫时被传染了。

    不停啼哭的婴儿被搁在门边，风元素吹开襁褓，露出雪白细嫩的皮肤。

    西尔抱起婴儿，一脚刚踏进门，就被妇人制止，“不要过来……我和我丈夫都染上尸疫，没几天可活了……你们把那孩子带走吧，他留在这里迟早也会饿死的。”

    西尔皱了皱眉，后退一步到门外，“管家先生，尸疫真的治不好吗？”

    兰斯洛特从他手中接过婴儿，仔细检查指尖、手腕、后颈处的皮肤，一边回答，“尸疫无药可治，除非发生神迹。”

    西尔有些恍惚。

    他不明白突然冲击脑海的记忆是谁的，又从何而来，只是看见了那些流逝的生命，腐烂的血肉，深深铭刻在记忆里的痛苦、无奈。

    他听见熟悉的声音喊自己，“殿下……”

    有千千万万个声音，在记忆深处呼唤。

    “殿下，你一定要……平安回来啊。”

    西尔眼前一暗，脑海中模糊的记忆却渐渐清晰，照亮了一张张，陌生又熟悉的脸。他们伫立在一座宫殿前，殷切地注视着自己。

    “我们在这里等你，一直……”

    第19章

    西尔醒来时已经回到了墓场。

    他从棺材里坐起身“我睡了多久？”

    兰斯洛特打开怀表，“五小时零三分钟二十七秒。”

    “啊。”西尔揉了揉太阳穴“那个孩子呢？”

    兰斯洛特微微抬起下巴，示意他看向旁边另一口棺材。

    小婴儿盖着一条坟头草织的毯子，睡得正香，白净的皮肤映着一旁摇曳的火光。

    “在我很小的时候，那时帝国正值鼎盛。”火堆旁，梅洛蒂正和南希讲述自己的童年回忆“父亲野心勃勃，不顾圣光教廷的劝阻出兵攻打费迪南德。”

    “但可怕的事情发生了……那些在战场上阵亡的士兵，全部变成了死灵。”

    “他们穿着生前的盔甲，骑着青灰色的死灵马从前线归来，他们没有理智，感觉不到疼痛，保留着生前的战斗本能。这支死灵军队所向披靡，挥舞着冰冷刀锋屠杀边境城镇的居民。而最可怕的是，那些丧生在他们铁蹄之下的人们，也变成了死灵……”

    “据说那是一种变异的尸疫，感染者死去后，寄生在体内的病毒会控制宿主的尸体，它们用尖锐的指甲和牙齿撕裂活人的皮肤，让病毒进入血管，杀死宿主，不断扩散感染人群。”

    “教皇陛下曾计算过，按照当时的感染速度，不到半个月，奥古斯丁就将沦为死灵的国度。”

    这怎么听起来像生化危机？

    西尔摸了摸脑袋，“后来呢？”

    “后来，是光明女神的神迹救了我们——神眷破开乌云，天空降下光霖。”梅洛蒂至今仍记得那天的景象“帝都上空笼罩着圣光，云层间浮现出光明女神模糊的脸，慈悲地俯瞰世人，庄严的圣歌回荡在每一处角落，一切邪恶都被净化……”

    死灵们在光霖中净化消失，归于尘土。

    神迹虽然阻止了尸疫蔓延，那一场灾变，却让整个奥古斯丁十几天内人口锐减近半，元气大伤。

    国王向教皇忏悔了自己的鲁莽，此后再没违背过教廷的教令，而奥古斯丁与教廷的关系也日益密切，城池中供奉起光明女神像，举国上下都成为了光明神最忠实的信徒。

    不过这一次，神迹似乎没有眷顾卡拉米。

    他们临走前寻访过，发现镇上有半数居民不同程度地感染了尸疫，而最早出现病征的，就是被发现死亡的那一家四口。

    除此之外，暂时还没有出现其他死亡病例。

    西尔看着熟睡的小婴儿，“他还这么小……就要失去父母了。除了神迹，尸疫真的没有其他办法能够治愈吗？”

    和洛斯拉的原住民不同，西尔来自科技和医学高度发达的世界，在他看来，既然是病，就应该有能够控制的药物，只是以这里的医学水平无法研制出来。

    兰斯洛特沉吟片刻，想起什么，凑到西尔耳边小声说：“我在死灵法典上看见过和尸疫相关的字眼。”

    西尔立刻取出死灵法典哗啦啦翻过几十页，真的在其中一行找到了与尸疫有关的内容。

    看清页面上方陈述后，他瞳孔骤缩。

    【炼制材料：瘟疫死者、霉菌……】

    死灵法典里，竟然记载着炼制尸疫病毒的方法。也就是说，这种灾难是可以人为制造的。

    西尔莫名觉得后脊发凉，赶紧往后一翻，却发现下一页衔接的完全是无关的内容，而两页之间的折缝中，有一条参差不齐的页边——有一页被撕掉了。

    西尔的手指下意识摩挲那残缺的页边，就在接触到的一瞬间，一道声音在他脑海中响起。

    “我亲爱的继承者，想必你已经发现了，我留给你的死灵法典少了几页。别着急，它们就藏在地底，作为给你的一点小小奖励。”

    兰斯洛特见他有些不对劲，轻声问，“怎么了？”

    西尔这才回过神，“诺厄说，他把死灵法典缺失的内容藏在地底了。”

    兰斯洛特眼色暗了暗，再开口时，嗓音便染上了寒意，“他确实留了些东西在地牢里。”

    “地牢？”

    西尔在地图右上角似乎看见过这个选项。

    他展开羊皮纸地图，选项栏右数第四个火把形状的图标便是地牢，按下后跳出一排提示。

    【该功能尚未解锁，请提升您的墓场等级！】

    【升级墓场需要花费30000金币，是否确认升级？】

    【是/否】

    成功把梅洛蒂从婚礼现场劫走后，富有的吟游诗人支付给西尔一大笔报酬，他瞥一眼五万金币的余额，财大气粗地按下“是”。

    “叮——”

    扣除金币的同时，羊皮纸地图上，墓场的边界向外扩大了四分之一。

    西尔听见锤子敲打房屋的声音，转身便看见原本古堡遗迹所在的位置就地盖起了一座小木屋。

    木屋非常简陋，连窗户也没有，只是屋顶铺了一层柔软的茅草，竟然让西尔觉得有些温馨——毕竟比起冷冰冰的棺材，这个住处已经相当舒适了。

    一旁的南希和梅洛蒂看得目瞪口呆。

    南希：“这是什么魔法？”

    西尔挠挠头：“氪金魔法？充钱使我变强。”

    ——此时他们还没有注意到，在扩张的墓场边界外，几个模样狼狈的镇民正慌不择路跑来。

    青年背着全身裹在斗篷里的孱弱老人，他一边向前跑，一边带着哭腔祈求：“不会有事的，光明女神会庇佑我们。”

    然而那斗篷中露出的苍老的脸已经完全被尸斑覆盖，眼球凸出，瞳仁也失去了光彩。

    煤油灯摇晃着，照不清卡拉米郊外浓雾笼罩的道路，青年一个踉跄往前摔去，背着老人的绳结松开了，斗篷裹着瘦弱的躯体落在地上，竟然轻得听不见动静。