贺青山乜他，揶揄的靠过去，“教你丢了，你舍不舍得？”曹局长拿膀儿顶他，“去去去，我干啥丢了我丫儿，人不知多疼我。”贺青山哈哈大笑，探头瞧楼下台子戏了。

    近几日子，钱庄有几起闹事的，想赖点钱，两人自戏楼子分开，贺青山便去了钱庄，待到天黑透了，事料理完喽，他才叫了黄包车，往宅子里回。

    进院子头一件事，就是去西屋寻刘妈，正赶上刘妈给玉丫头洗身。一圆木盆子，水淋淋的冒着热气儿，玉丫头爱闹，拍的到处是水，贺青山进屋，刘妈正洗好，一股子凉风进来，刘妈赶紧给擦干丫头身上的水，棉褥子给卷上，絮叨:“可不能冻着喽。”

    刘妈要把丫头给贺青山抱，贺青山摆手，“身上凉，待一会儿，暖了再抱她。”贺青山晓得秋心宝就住西屋耳房，扫了一圈没见着，“人哪儿去了？”

    “在屋里头待着呐。”刘妈一手抱着玉丫头，一手把贺青山拉到一旁，瞧一眼闭着的耳房门，压低声，“当家的，一个男娃娃，搁在女人堆里头，总不是个事儿，这院里，除了我，全是十八九的丫头……”

    贺青山心里头一沉，“他和丫头们，搅一块去了？”刘妈急着摇头，“哪儿能，是丫头们要去搅他哩，你瞧他模样算差嚜？又这幅性子，丫头们，爱找他玩呐，我是怕……”

    贺青山晓得刘妈的忧，“他不是脑袋缺根劲儿嚜，哪能想到那事儿！”刘妈把玉丫头往他坏里头放，急得跺脚，“他没有，当家保得了些个丫头没有，你不晓得，有些丫头胆儿可大，再说了……”刘妈脸蛋子有些烫，“城里头那些家里头有傻子少爷的，年纪到了，他也嚷嚷着要娶媳妇儿，他媳妇儿也能怀哩，当家说是为啥？”

    贺青山不做声了，也是，男人女人的这些事儿，不需要多精灵儿的脑袋，“赶明儿给他寻件外头的差事。”说话的功夫，玉丫头在软褥子里头睡着了，贺青山怕抱她醒了得闹，由刘妈抱她到里屋床上，离了北屋。

    他是个粗心的，给刘妈一点，后知觉得自个儿疏忽，院里的伺候丫头，是有几个妖些的，进北屋喝了两口茶，想着得和刘妈商量商量给秋心宝件什么差事，遂折回。

    只是刘妈没见着，倒瞧见吃东西的秋心宝，刘妈洗身去了，叫他看会儿玉丫头，甭动弹翻身，给从床上跌下来。

    因玉丫头在睡，灯只点着一盏，不咋亮堂，秋心宝吃着刘妈给蒸的红薯子，放了有时候的红薯，又软又甜，跟掺了蜜似的。经了回抱她给贺青山撞见，他是不敢碰这软瓷人娃娃儿了，刘妈叫看，规规矩矩的，就只看。

    隔着层珠帘子，落进贺青山眼里头的，就更不清了，清的只有秋心宝晃着的一双脚，白生生的，跟褐床脚贴了又离，碎光在珠子上映了点，忽的，贺青山的心似给弹了下，麻劲儿蹿上来。

    珠子动了，撞出的声儿低低的，秋心宝下床来看，扯了把珠帘子，外头静悄悄的没人，珠子撞得更响了。

    第4章

    督军人长得粗，名字也粗，唤谢大金。大清早儿的，一位正头太太陈宝林，三房姨太太，还有俩谢大金醉酒睡了没抬姨太太的丫头，乌泱泱的，给老太太请安呐。老太太清早起第一件事就是上香，谁不是打年轻过来的，先干干净净儿的给佛祖上了香，再来会这些妖精似的女人们。

    陈宝林做头先给老太太端茶，说心里话，当初纳宝林进门做正头太太，是老太太亲自拿的主意，不为别的，这女人虎哩，能拿得住三个狐狸精！

    那会儿三房姨太太已经在了，谢大金在人肚里头留了种，进门是不得不的事儿，偏这三个，人不咋样儿，个个都有做正头太太的心，平日里奉承着老太太，以为老太太人老了，眼也花了，看人没个准儿，哄她高兴，抬正头太太还不一句话的事儿。

    做她们的白日梦！老太太笑着接了宝林的茶，换成三个狐媚子便没好脸了，端着张不咸不淡的面，浅喝了口，道:“都有心了。”

    宝林不是本地生的丫头，是谢大金北调督军那两年得的，要晓得谢大金家里头有这群狐狸精，上她的床，他谢大金是猪八戒戏嫦娥——也不掂量掂量自个儿！调回来后，宝林瞧一屋子的女人，好好挠了谢大金一通，才算饶了他，后头敲打这个，收拾那个，没谢大金说话的地儿，理亏受着！

    “宝林留下陪我礼佛，其余的散了罢。”老太太金口一开，饶是你心里头喷火发妒，没辙，老太太就要宝林。

    女人们散了，留一屋子的脂粉香，老太太抓宝林的手，“真是脏了我的佛堂！”宝林晓得老太太疼自个儿，乖乖给老太太牵着，规规矩矩在佛龛前上了香，搀好了老太太。

    人精似的她，晓得老太太有事要问，先开口，“娘，有啥心事给宝林说说。”

    老太太瞧她一眼，扶额揉微涨太阳穴，“也没啥，就是霸王岭子那小娃娃，青山可给他安置好了？”老太太心里头真对贺青山没底儿，怕他把人悄悄宰了，他出了恁多大洋剿匪，说不准的，对土匪恨到了骨子里。

    宝林心里头笑，眉眼弯弯，“娘真是瞎操心，哪儿能呐！”老太太不应，只叹气，宝林瞧明白了，“过了午，我替娘去贺家宅子瞧瞧，他要真敢宰了，宝林不能饶了他！”

    老太太眼皮一抬，轻声的:“你真替娘去？”宝林接了她的手给她揉，“真的！宝林骗娘作甚！”心里头笑老太太跟孩子似的，求人也有拉不下脸的时候。

    贺青山和陈宝林不对付，根儿是在她还没做督军太太时候，谢大金调北，总有信来，回回提她，原先谢大金瞧不上宝林，说这丫头野哩，横过他！贺青山自然没有好印象，后头谁知带回来纳了太太，让贺青山亲自见识了她的厉害做派，更甭提改观了。

    宝林没写柬子，一汽车坐到贺家宅子，挑的晚饭时候，又打听清贺青山今儿早回，支何妈给贺家家丁说话，没一会儿，就瞧见黑脸来迎人的贺青山，她不和他犟，往院子里头走，直白道:“我替老太太来瞧瞧秋心宝，人呐，领我去瞧瞧，瞧完就走。”

    正是吃饭的时候，总不能不留督军太太一顿饭，宝林还有些话得问，不然没法回老太太话，干脆的，搁饭桌上问得了。

    贺青山没好脸，板着脸叫刘妈拿酒，宝林瞧见酒，黑眼珠子一转，捧了空酒杯子，搁贺青山面前一放，“好多年不喝了。”贺青山哼一声，“刘妈，再去拿几坛来。”是了，谢大金说这野丫头酒量不小，他可得会会。

    秋心宝瞧他都怕的这两人，你来我往一杯杯喝着，眼睛落自个儿面前白瓷酒杯上。

    刘妈去添菜，一回来给吓了一跳，督军太太正给秋心宝添酒呐，“哎呀！”没等她拦，秋心宝这傻小子，一口全干了，呛辣劲儿把脸憋红了，见着刘妈，呜咽嗓子委屈，“姨，辣……”刘妈夺下他酒杯，“这酒哪儿是你能喝的哟！不辣才怪哩！”

    宝林喝上了兴，瞧有些迷眼的贺青山，心里头总算有点痛快劲儿，问道:“你打算把他搁哪儿？”晃手指头指秋心宝，也够呛！

    贺青山半醉，作不住那张吓人的冷皮子，笑着瞧了眼秋心宝，“酒楼杨掌柜的，让他带着。”

    “那成，我就，回了啊！”说着她要起身，刘妈哟一声，赶忙来搀她，“不成不成，宝林太太，你搁这儿等着哩，我叫人回督军宅子叫人，啊？”

    屋里头一下子就剩三人，听见她要回，贺青山站起要往里屋去，支吾:“回罢，回罢。”是全醉了。宝林趴桌上，和呆瞧着的秋心宝对上眼，她笑，柔柔的，指着贺青山，“你还不去搀他，嗯？”她挪到秋心宝身旁儿，不知说了些什么。

    人醉了，一支使就应，秋心宝应了声“嗳”，过去搀他了，陈宝林瞧俩人，心头想，贺青山有你好受哩。

    越往里头走越暗，秋心宝晕乎了，也不晓得点灯，给贺青山搀到床边，恼他重，拳头顶他腿，要他挪地儿，“你咋那么重。”他那算什么劲儿，猫儿呐，贺青山笑，就着一拉，“哪儿重，嗯？”

    秋心宝给拽的一下懵了，要抽手可贺青山就是不让，贺青山说话了，“妖丫头，一时一样儿，咱不兴这样，啊……”他醉了，真以为是丫头，要不说男人不兴喝酒，喝的心活了，要干坏事。

    “谁叫你跟进来哩？”

    这话秋心宝能答，“是宝林太太哩，她叫我搀你……”贺青山笑得沉，“那个野丫头，心最坏……”贺青山就着手，把秋心宝拉到身上，没睁眼，跟搂着一团暖似的，从酒灌活的心里头放出来点温柔，“她同你说啥？”

    “她让我摸你，摸……”

    贺青山截了他的话，睁了眼，“摸哪儿？”秋心宝没说话，耳朵根给火燎了一下，“摸…我不晓得……”

    贺青山只是笑，渐渐的，笑声也轻了，是睡着了，秋心宝给两杯酒醉得不轻，迷迷糊糊哪想的起来陈宝林让他摸哪儿，嘀咕着，也睡着了。

    刘妈回来见只剩督军太太一个，瞧了眼落灯的里屋头，全睡了？嗳哟她这幅老身子，是管不了了！

    第二天，贺青山人还没全醒，脑袋里就搁这么一个念头——头疼。光刺眼，贺青山没睁眼，身上啥也没盖，摸索着扯被子。

    被子是没扯着，先抓着了帐子，后抓着一只暖乎手，坏了，睡人了？昨儿的事儿一股脑全钻脑袋里，贺青山坐起，骂了句:“陈宝林这野丫头片子！”一气头疼的更厉害，掀了眼皮，贺青山扯开被子，一愣。

    白脸蛋子，睡得沉了，颊上有点红，一副乖样儿，可心的人都忘了气，贺青山楞瞧了半晌，回过神扭了头，敛着张脸不晓得在想啥，眼一偏，又瞧见被子没盖好，秋心宝露着的半只脚丫子，心想这人咋跟雪里捞出来似的，气人。

    帐子里头有点怪，空气给烧烫似的，贺青山待不住，掀了下床，翻出只烟来抽，脸黑得吓人。

    第5章

    一支烟抽完，贺青山起身要喊刘妈，话都到嗓子眼了，给他生截下，刘妈裹的一双三寸小脚，平日跑急都得跌，哪儿能抱的了秋心宝实实在在一个小子，他又坐下，掏出第二只烟。

    这下屋里头全是烟味儿了，窗没开，昏昏的光透进来，跟层朦胧纱帐子蒙身上，贺青山拧眉掐了烟，掀床帐瞧里头还沉沉睡着的秋心宝，这回他信这人跟秋老大同一个亲娘了，老虎塌子睡大觉，真他娘的行，“跟满月披层白绒毛猪仔似的，睡！喝两盏酒飘云上头做梦！”他给人扯了被子，遮了个严严实实，离了屋。

    他没给人整醒，是有根儿的，玉丫头一岁来那会儿，快把院子哭翻了天，没人碰也没人吵，小丫头片子愣是一醒就哭，有一回贺青山不晓得厉害，一抱给丫头整醒了，是嗓子吼破了天，眼泪珠子糊了相，贺青山三十来年没见过这场面，在他身上留了泡热尿才消停，不愿说的，秋心宝挑着他那条软筋儿了，要不说烦呢。

    他头疼，早饭过，去了巷尾的晌子铺，这儿有位宫里头出来的老太医，一套按的功夫可好，按完还不算，给颗梨膏糖，凉丝丝气儿蹿到天灵盖，门门儿清了。

    留了块大洋，他叫了辆黄包车，往钱庄赶，管账先生给他拿昨儿的出入账，贺青山没急着瞧，给东福楼去了个电话。

    东福楼这会儿刚把排门板子卸下，杨掌柜同伙计一块儿，正打扫准备迎客呐，接了贺青山电话，利落的，“东家有啥事儿哩？”

    “下午会儿，给你来个人。”贺青山一面瞧手上账簿，一面说道。

    “咱楼里头暂不缺伙计哩东家。”杨掌柜疑惑着，“能忙得过来。”

    贺青山瞧完账簿子，搁跟前桌上放下，“上月里剿匪，谢老太太相中一人，留了，托我给差个去处。”

    一说杨掌柜明了，“嗳，那行，我等东家来。”贺青山置了电话，想想，又给宅子里去了个电话，是个丫头接，“叫刘妈来。”

    没想这小子还有老太太这份福，留了命不算，还费心给他找个去处。车里头，贺青山瞧身旁儿坐着的秋心宝，到底是少跟筋儿呐，听刘妈说得去个新地方，无措样儿藏不住，一张脸全显了。

    刘妈不知道秋心宝在北屋睡，见他回来一问才晓得，给他说了一通，这会儿他更不敢瞧贺青山，谁晓得这人啊，一会儿好一会儿坏的，凶样儿像将下雨的天。

    东福楼后头有两间屋，原是给伙计预着的，可伙计都不愿住，宁愿回自个儿家，现下秋心宝住进去，还得他自个儿收拾。男人总要吃些苦，何况这世道，有时候苦吃了还不定有报，男娃子一个样儿，贺青山没觉得委屈了他，瞧了眼屋里头收拾的秋心宝，把杨掌柜拉到一边，“老太太也不晓得咋回事，昨儿还遣了大媳妇儿来问，搅得我是没辙。”

    “嗳嗳，东家我晓得哩！”人精样儿的杨掌柜，还能不晓得贺青山意思，敛了随意样，多少重视了些。

    给秋心宝寻了去处，也算了了一桩事，当天贺青山就遣人去督军宅子传信儿，让老太太宽心罢。

    谁想，刚半月呐，就出了事儿，杨掌柜电话里头没明说，只说让贺青山来酒楼有事说，进了屋，杨掌柜才把话说明白喽，他腆着脸，“老许家那个，东家你也晓得的罢。”

    贺青山摇头，“不咋晓得，有事儿？”

    话头给贺青山一截，杨掌柜更不好说喽，贺青山瞧他不利落样子起疑，“有事说事儿。”

    “就是……”杨掌柜压低声，“他家小少爷，跟我要，要秋心宝呐，东家送来的人，我哪敢做主，只好……”

    贺青山原低头看报，听清了话，报纸一卷攥手里斜倚着脑袋，轻蔑的，“要？”

    “嗳，要。”杨掌柜斟酌着语调，轻声的，逐字应着，心里头却是绷紧了，明眼瞧着的嘛，东家不高兴。

    “一房正头太太，俩姨太太，还不够他消停。”贺青山笑，丢了报纸，“搁我酒楼里要男娃娃，他可真有胆儿呐。”

    杨掌柜抹了汗，“他、他老来，这会儿……”他抬头瞧了眼，“这会儿就在上头。”贺青山眯了眼，“秋心宝搁哪儿呢？”

    “也、也在上头哩。”话刚撂，贺青山便起身，杨掌柜赶忙跟着，这才到楼梯拐角，吓！就给瞧见了。

    许家小少爷许修俭不知道跟秋心宝说啥，给人逗得直笑，杨掌柜瞧得明明白白，这小子眼儿跟黏在秋心宝脸蛋上似的，移不开，他也瞧得清清楚楚，东家也在看秋心宝，他提了袖子擦汗，还没擦干净，吓！更吓人的来了。

    不知道咋回事儿，杨掌柜估摸着许修俭是在讨亲热，秋心宝剥了两颗花生递给他，没想的他不接，直抓了秋心宝的手，贴到嘴巴边儿，秋心宝一下松了手，花生进了他嘴里，他没贺青山高大，只瞧见秋心宝像给吓着了，眼睛直勾勾瞧着许修俭，瞧了半晌，才傻乎乎的笑。

    杨掌柜斜眼想瞧自个儿东家脸色，没看清呢，贺青山下楼梯了，他跟在后头，”东家，这事儿，咋、咋回哩？”