顺着火光最旺的方向望去，南宫飞羽隐约看到有一群人举着火把，拿着长枪和长刀在村子中四处奔走，挨家挨户的将村民都驱赶到村子正中的春分祭台旁。
南宫飞羽此时正藏在一间土胚房旁的柴堆边，这间小房子处于一块坡地上，在这个位置正好可以大略地将整个村子发生的一切收入眼底。
他细数了一下，发现这次夜袭村子的海盗大约四五十人左右，当然也不排除躲藏在暗处的家伙。
不过，如果这伙海盗只是常规的打家劫舍的话，是不可能那么做的，这个村子也没有什么值得这些家伙图谋的，所以这四五十人差不多就是全部的入侵者了。
海盗的人数看起来也不算多，但对于总共只有不到两百口人，大多数还是老弱妇孺地村子来说，这些穷凶极恶地家伙具有很大的威胁性，村民们难以形成有效的抵抗。
突然，南宫飞羽眼神一凝，紧紧地盯着出现在视线中心的那道身影上，由于离得太远，看不清那人的长相，但是从他身边环绕着的披挂着胴丸、腹卷，腰挎武士长刀的精锐武士来看，中间那人很大可能就是这伙海盗的头领。
只是让南宫飞羽想不通的是，从那人身上穿着的阿古陀型筋兜大铠和身后披着的‘保吕’（也就是中国所说的披风），还有腰间别着的两把名古‘草薙太刀’（这就是正统形制的日本武士刀，全名叫“平面碎锻复体暗光花纹刃”）和肋差（日本的武士一般腰间插两把刀，长的叫刀，短的叫肋差）来说，怎么也不像手下只有四五十人的小股海盗的头领啊!
不过，现在他也没时间去想太多，眼下这最大的困境还没有解决，对了，南宫飞羽突然之间想起来，这海边渔村虽然小，但也有砦主（又叫地头，相当于战国时期日本的一村之长，但比现在村长的权利大得多，整个村子的土地和财富基本上大部分都属于砦主）存在的，而且在呰[zhai]主手下还有几个近侍武士负责维护村子的治安。
他趁着夜色，小心翼翼地朝着瞭望砦摸去，因为砦主和他手下的武士平常的时候都住在砦中，而瞭望砦又处在整个村子最易守难攻的制高点。
也不知道现在砦主和他手下的武士情况怎么样了，按理说，这么一个小型的村落，砦主手下的武士绝对不超过十个人，但毕竟多一个人多一份力量不是。
只要砦主手下的武士能派上用场，南宫飞羽就有信心将这伙海盗灭了，再不济，最起码也可以把他们惊走，大脑的智慧有时也可以创造优势，弥补外在实力的不足的。
利用夜色的掩护，顺着路边的野草丛，南宫飞羽一路疾奔到了瞭望砦，本来他是不知道瞭望砦的具体方位的，不过这难不倒他。
作为整个村子里最大，也是唯一一个全木质的院落，特别是角门旁那个高高地木架瞭望塔，绝对是最好的引路标。毕竟村子从南到北也就那么点大，只要有心，还是可以轻易找到的。
他悄悄地绕到瞭望砦后侧的一棵柳樟树后躲着，静静地观察四周的动静。
自镰仓、室町幕府以来，日本幕府在原有的庄园制度上，将守护职封给地方武士团的首领，之后逐渐出现了诸侯割据的局面。
各国的守护大名无法有效的控制国内的领地，大大小小的地方豪族和国人地头成为了土地实际上的支配者，只是名义上听指挥，内政、军事、治安都有很大地独立性。
一直到了战国初期，各国的守护代、国人众和强势家臣逐渐推翻原守护大名的统治，进入‘下克上’的时代，并由此演变出新生的战国大名之后，这种情况才有所改观。
战国时代的大名，实行‘军政一体’的统治方式，用强硬地军事实力维护自己的有力统治，将本国内的领地牢牢地掌控于自己手中。
但是，原有的地方豪族和武士地头由于在地方的影响力根深蒂固，剥夺这些人的利益会造成地方动乱，不利于统治。各国大名只好对这些地方上的实际管理者的权利加以诸多限制，而并非把他们彻底消灭。
由此而来的隐患却也显露无疑，因为这些地方势力只是迫于战国大名们的军事实力而屈服的，所以，只要那国的大名在对外的征伐中遭到失败，国内的政权就会有很大的可能土崩瓦解，因而内乱丛生，导致一败涂地的后果。
因此，纵观整个日本战国史，很多的时候，一场战役的输赢往往决定着一个鼎盛家族的兴衰。
例如，著名的-桶狭间之战-，出身东海道名门，素有‘东海第一强弓’之称的有力大名今川义元，集骏河、远江、三河三国的优势兵力二万五千上洛，并准备消灭织田家，最后却被劣势的织田信长打败，而今川义元本人也被诛杀。
在失去第十一代家督后，曾经号称东海道最强势力的今川家，却迅速地走向灭亡，名下的领地被地方国人和地头相继瓜分。还有长筱之战后，武田家的覆灭与今川家如出一辙。
由此可见，战国大名们的统治其实是建立在强权政治之下的，地方的土地实际所有者—世袭地头才是国域中的真正主人。
而在这个名叫‘池田村’的小村庄里也不例外，村子中的砦主就是世袭的地头，村庄附近的土地和山林，甚至于村民们都只是这位地头的私有财产。
每个地方的砦主们都有属于自己的瞭望砦，说白了，这所谓的瞭望砦就只是一个大一点的院子而已。
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