爱咋滴咋滴朝鞭三鸣, 声音响彻整座含元殿广场, 左文右武百官整齐排成列，四品以上官员步入含元殿上朝。
杨慕贞一袭绣了三足青鸟补子的绯红朝服，随皇帝从紫宸殿那边过来, 她行在皇帝身侧, 端立于龙椅旁, 下巴微昂俯瞰朝臣，俄而, 随百官叩拜后起身, 待众官站定，她才口述皇帝的旨意——二皇子朝承沣封肇庆王, 三皇子朝承浔封武陵王。
皇子册封为王都在众官的猜测中, 皇帝一视同仁, 为的就是让朝臣不要有异心，当今的天子还是“靖和”, 只要他还活着，便不会改变。
随后皆是琐碎之事, 自杨慕贞胜任御侍后，弹劾长朔的人越来越少, 偶尔几次也是因为他打马过长街不收鞭, 惹得鸡飞狗跳。
陆西墨有些奇怪，昨日醉仙楼闹出那么大的动静, 兵部和礼部竟然没有相互弹劾, 礼部管辖教坊司, 兵部带人强行闯入，怎么都是千载难逢打压对方的绝佳机会。他已想好不太雅观的托辞，此番看来倒是多虑了。
下朝后，皇帝留了几个朝廷要臣商议事情，陆西墨随其他官员退出含元殿，欲去往宗人府。
皇宫南面有三大门，中丹凤、左望仙、右建福，甫一出了望仙门，那些平日里私下鲜有交集的众六部侍郎，皆拱手谦让着上轿辇，给人一副其乐融融的样子。
他们都将喜悦写在脸上：“晚上多喝几杯？”
哪个不是笑逐颜开：“一定一定。”
陆西墨甚至觉得他们内心其实在说：
——呵呵，恭喜你家主子得封郡王。
——嘿嘿，哪里哪里，同喜同喜。
这般虚与委蛇，陆西墨害怕自己有朝一日会变成那样的人，而他已经在不知不觉中学会慢慢迎合，变成他所讨厌的样子。
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陆西墨微微叹息，吩咐轿夫先去到三七堂。
他向郎中简单叙述陆婕妤的病理，郎中估摸着是病人脾胃不调，开了些温和的健胃消食之药。
陆西墨又额外要了副活血化瘀之药，他的右肩昨晚没发觉，现在一按便痛，郎中取了张黑膏药，在烛火上打着转烤化，贴在他的淤痕处，并叮嘱道：“五日后过来换药，这个月里要忌口，‘生冷辛辣鱼腥酒’都莫要沾染。”郎中顿了顿又道，“房事也需克制些。”
“……”陆西墨略为汗颜，孤家寡人一个还能玩出什么花样，他懒得解释，只道，“知晓了。”
在宗人府用完午膳，陆西墨沐浴更衣后去到皇宫，他走左银台门，打算先去趟紫兰殿。
步行走过内城桥时遇见了朝湄，她在桥下放生锦鲤，朝湄见到陆西墨很是开心，冲他喊：“表哥。”
倘若朝清唤陆西墨一声表哥，他真能大方应承，他与别的皇子皇女间隔了两代人的血脉，这样叫他还真不习惯，陆西墨又不能对她视而不见，便往下去到水边：“参见公主。”
朝湄从腰间解了只荷包递给他：“今日端阳，这五色香囊送予表哥。”
陆西墨不喜花里胡哨的东西，对她恭敬道：“谢三公主美意，臣不爱佩戴饰物，再者，还望三公主对臣换个称呼。”
朝湄将手收回来：“西墨哥哥？”
陆西墨觉得鸡皮疙瘩都起来了：“还是表哥好了。”
“表哥。”朝湄又笑着唤他一声，“表哥手里拿着什么？”
陆西墨犹疑了下：“陆婕妤病了，臣给她送些药。”
朝湄来了兴趣：“我在司药局呆了些时日，让我看看是什么。”说着自顾打开药包，一一仔细辨别起来，忽而惊讶道，“归尾做破血，牛膝去胞衣……表哥，这是落胎药么？”
陆西墨手里拿着两包药，为了分辨清楚，备给陆婕妤的那包，外封上盖了两枚三七堂的印戳，而朝湄打开的是自己药包，具体有什么他并不清楚，横竖是活血祛瘀，为何她断定是做落胎用？
朝湄又煞有介事道：“父皇好像……”她靠近陆西墨轻声附耳，“想要赐死陆婕妤，太医院的人说她有孕，我还听人说厂臣带了白绫去了紫兰殿。”
陆西墨万分惊骇，药包险些未拿稳：“什么时候的事？”
朝湄将陆西墨的药拿过来，如数抛入水中随波逐流：“应该是昨儿个下午，传话的人说当时安阳也在紫兰殿。”她的声音很轻，好似连自己的宫人也防备着，又是靠近陆西墨道，“不过现在还未听闻陆婕妤暴毙，估摸着是想找出那个姘头。表哥此时带落胎药出入，势必揽祸上身。”
“噗通”一声，有东西落入河中，溅到朝湄裙摆处全是水渍，她忍不住抬头往上看。
如意骑着马，停在拱桥之上：“不当心，鞭子落水了。”
朝湄心疼衣裳，打算宫宴时穿的：“安阳你是故意的。”
固勒扎在旁骑马靠近如意，悄悄问她：“这个女人是谁啊？”
如意先轻轻回答：“三公主，经常和我作对。”又高声对桥下的人道，“三姑姑好生惬意，这么大的皇宫还不够你逛的，偏偏在这儿——等二表舅？”
朝湄脸色微红：“你不也是在这里么？”
——原来是朝湄，是她阻止了陆西墨，也在意料之中，如意耸了耸肩：“这边宽敞，方便我骑马而已，前面宫殿我可不敢乱闯，没得惊扰哪位娘娘，怪我个不知礼数之罪，那我可担当不起。”如意转勒缰绳，脸上一派淡然之色，对固勒扎道，“我们走。”
陆西墨有些惆怅，若是如意真得知晓陆婕妤的事，那她明明知道今日自己会再来紫兰殿，为何昨日从醉仙楼回来时，她未曾提及让自己有所防备，还是——原本她就希望他出事，然后好和喻南砚在一起么？
药已经被朝湄丢到水里，无从再验，他也不屑去问三七堂的郎中，好像这些都不重要，只是觉得莫名的心酸。
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日暮时分，宫宴摆在含凉殿，那些个皇亲国戚们接踵而至，笙歌曼舞，仙乐飘飘。
陆西墨忌口，滴酒不沾，喻南砚姗姗来迟，盘腿坐他边上：“待会儿帮个忙。”
陆西墨漫不经心道：“何事？”
喻南砚挑眉看他：“先说答应还是不答应吧？”
陆西墨喝了口白水：“你不说是何事，我怎知晓答应还是不答应？”
喻南砚敲了敲矮案，有些犹疑：“不是杀人放火之事，答应么？”
“不答应。”陆西墨似笑非笑，“若真是杀人放火，我还能助你一臂之力，此事定比杀人放火还要严重。”
喻南砚以退为进道：“那算了，我找固勒扎去。”
“嗯。”陆西墨并不上当。
他们两人的衣裳一白一黑，坐在一起十分显眼，不停有官员过来敬酒，全是喻南砚挡了，酒量颇好。
不禁让陆西墨纳闷，醉仙楼那几杯也能叫他醉成那样：“你老实交代，昨晚是不是又折回去找姑娘了？”
喻南砚笑而不语，似是默认。
酒过三巡，皇帝起身出大殿，众人皆放松下来，喻南砚拉着陆西墨去净房，检查里外无人后，喻南砚开始剥陆西墨的衣裳。
陆西墨捂着氅衣道：“你做甚？”
喻南砚无奈道：“开宴前如意找我帮忙去紫兰殿听壁脚，我哪能静得下来，你替我去好了。”
陆西墨仍旧攥着衣裳：“你以为她还和小时候一样，分不清我们么？当她瞎啊！”
喻南砚挑了额前的碎发：“她不瞎但是傻，昨日我回来的时候，她还叫我‘侯爷’来着。”见陆西墨仍不就范，他又道出个小秘密，“去年入冬时我回过长安一次，在落华宫碰见如意，她将我当成你，大冷的天，硬是拉着我在外面看了半宿的雪，我觉得她……”他指了指自己的头，“许是这里有问题。”
“……”陆西墨竟是无言以对，“你去落华宫做什么？”
“外婆想我了呗。”喻南砚继续去脱陆西墨的衣裳，“快，如意还在玄武殿等着，只要你少说话，她不会发现破绽的。”
陆西墨推开他的手，口气略酸：“她是找你帮忙，不是我。”
喻南砚哪能听出来言外之意：“也罢，我找固勒扎襄助。”
“……”陆西墨咳嗽两声，“即便换了衣裳，你我肤色不一样，她也能看出来。”
喻南砚嘿嘿一笑：“我早有准备。”说着从腰带夹缝里取出个贝壳，“我在漠北时抹的面脂，涂到脸上会让肤色变暗，不畏日光。”
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