这是洛闻歌第二次听萧毓岚承诺得这般重，让他安全感日渐增多。

    但在这件事上，他不会占萧毓岚便宜，对方直白说出要求，那他也明言。

    “若是陛下输了，来年宁朝一统，国泰民安时，陛下随我下一趟江南，如何？”

    从小到大，从前世到重生，萧毓岚就被困居在长乐城，未曾离开过。

    对外面世界同样有着向往，闻言欣然答应：“到时别说下江南，随你游历山川又如何？”

    洛闻歌收起脸上笑容，极为认真看着萧毓岚，语气铿锵：“陛下，这次我真要当真了。”

    萧毓岚察觉出他这次神态和之前都不同，可见他是真要往心里去，要日后不能做到，很可能会引发争吵。

    他这也是想告诉自己，做不到千万别答应。

    萧毓岚笑了，倾身靠近揽他入怀，在烟花再次照亮夜空，在他耳边郑重其事道：“好。”

    只一字，让洛闻歌内心无比安宁，回抱住萧毓岚，弯唇笑了。

    烟花在这刻比以往任何时候都要绚烂多彩，宛如为庆祝而生。

    那烟花炸开声响引得孩童既怕又兴奋，老百姓们欢欣鼓舞，边看边讨论。而刚出宫道口的冷清长街，只有两道相携身影在寂静行走，在被照亮的雪地里，显得格外寂寥。

    两人身后数十步远跟着两辆看似朴素，实则镶金嵌玉的马车，车两旁跟着四个护卫，双方如他们主人般谁也不说话。

    长街走出一小半，近左侧撑画有仙鹤油纸伞之人先幽幽叹了口气。

    旁边撑画有猛虎油纸伞之人扭头鄙夷看他一眼，语带嘲讽：“在我面前装什么呢？老匹夫，你在陛下面前的气势呢？”

    “老夫有些后悔逞一时报仇快.感，逼你交出兵权。”撑仙鹤伞人道。

    烟花再次腾升夜空，炸开那瞬间，光亮映照在此人眼里，也露出他那张饱受岁月风霜的脸庞。

    在平和殿那场有来有往对峙，让他看起来更为苍老，连眉宇间都布满老迈。

    旁边之人冷嘲，专属于镇北大将军的语调扑面而来：“后悔真有用，这世间也就没那么多惨案，沈爵，你我争斗这么多年，谁都没想过会是这种结果吧？”

    沈爵怅然附和：“是啊，谁能想到呼风唤雨几十载的两人会被个毛头小子算计成功，他可真不愧是洛曜亲儿子。”

    徐应屏见不得他这种姿态，脸露嫌弃：“当年我让你连他一并发配走，你觉得我不怀好意，非要唱反调将人留下来，现在怎么着？咱两都折人手里，这感觉真奇妙。”

    “是你将要折他手里，不是老夫。”沈爵嘴硬道。

    徐应屏冷笑：“我赔上兵权，你赔上首辅之位，咱两谁也没赢，他萧毓岚才是真正人生赢家，你到现在还执迷不悟，以我看，你迟早会死在他手里。”

    “这话应当老夫送给你，徐应屏，难道你没嗅到洛闻歌要对你下手的味道？明日兵权一交，你谁也护不住，今夜陛下允诺给你的那些，不过是身外名，做老百姓都显得累赘。”沈爵道。

    提及交兵权，徐应屏便觉得自己脑抽才跟这祸害自己的家伙一道走，当即脸黑转身要回马车。

    “我昏头了，你个老匹夫害我，我还和你聊真心话！”

    “你心里清楚今夜这些事究竟出自谁手，又何必单怪老夫？”沈爵在徐应屏身后温吞道。

    徐应屏停住脚步，回头看他，语气森然：“那你是想将自己推波助澜一事甩干净？”

    “我知道这事儿我也有错，但我在想办法解决，这时你就该和我统一战线，对付共同敌人，敌人的敌人就是朋友，这么简单道理不需要我多说吧？”沈爵往徐应屏面前走两步，满脸诚挚。

    徐应屏默然，两人谁也不是傻子，当时在殿前被逼到那份上，想全身而退几乎不可能，稍有不慎命丧黄泉也不是不可能。

    毕竟近段时间萧毓岚肆无忌惮的紧，想对谁下手都明晃晃写在脸上，说一不二。

    以萧毓岚如今行事作风，敢对他们下手，那必是做好万全之策，哪怕他们死了，朝纲也不会崩塌。

    在身外之物和性命间做选择，是人都知道如何选择。

    逃出生天后第一反应就想反击。

    可徐应屏想到如今自身处境，有些孤立无援的意思，徐邵砚还在边界没调回来，说是在边界，应当说在萧毓岚手里更贴切。

    镇守边界大将军乃是当今太后亲弟弟，亦是萧毓岚亲舅舅，为人有勇有谋，武艺高强。

    徐邵砚就在他手里，调不回来就相当于萧毓岚永远捏着自己命门。

    徐应屏自己不能动手，便想到沈爵，也就有眼前两人看似和谐同走的一幕。

    “那你说这时候我该怎么做？”徐应屏破罐子破摔问。

    沈爵等得就是他这句话，当即意味深长道：“你就没想过在他身上做点手脚？”

    徐应屏装作没听懂，故意问：“什么手脚？”

    沈爵一脸‘朽木不可雕也’，想到徐应屏的性子，简单粗暴：“让他洛闻歌出点事，老夫得到消息，他身中剧毒，若是毒发，必死无疑，徐将军就没点想法？”

    徐应屏心想，你把哪个二傻子当刀使呢？

    要是那毒真有那么好发作，你沈爵早一马当先派人下手了。

    徐应屏冷静片刻，更为睿智发问：“知道是什么毒吗？”

    沈爵遗憾摇头：“听说是北疆王室秘密剧毒，叫什么名字一无所知。”

    徐应屏冷冷瞥着沈爵，语气冷凝：“你是故意的。”

    “大将军，有些事真是莫要人不知，除非己莫为，这城内长眼睛的人太多了，也正因为知道这事儿，我才敢冒着被杀头风险和你说他中毒一事。”沈爵将身份放低，满是苦口婆心，“他中毒一事是萧毓岚下旨封口，外传者诛九族。”

    徐应屏忽然觉得和沈爵合作是他做过最错误决定，他没表露出来，只道：“我会着手安排，沈阁老这边也别懈怠，萧毓岚盯上你了。”

    “他盯上我也不是一两天的事，没有证据便拿我没法子，你先管好自己。”沈爵道。

    徐应屏冷脸：“不用你提醒。”

    “我这叫好心，你料理了洛闻歌，三法司便没主审，到时不管是谢温轩还是慕容郁，都不敢轻易开罪你我，杨泰清那个老东西，只会明哲保身，不会帮他们，那时你我又是宁朝一片天，何乐而不为？”沈爵笑道，大饼画得相当色香味俱全，能馋哭被逼将要狗急跳墙的徐应屏。

    徐应屏多看他一眼：“在我有所行动前，沈阁老是否该让言官动动嘴皮子？洛闻歌在城内风评可不好，不如抓住这点煽风点火，先将他从主审位置上扯下来，解我燃眉之急。”

    这是试探他诚意来了。

    诚意这东西只有在合作初期有用，想将徐应屏这头狼彻底套死，那他就得舍得孩子。

    不就是让言官弹劾吗？好说。

    沈爵喜笑颜开：“明日早朝大将军看好了，但有点我得先说好。”

    徐应屏刚有好转心情，又往下跌：“什么？”

    沈爵道：“言官百般弹劾，也不抵萧毓岚一句话，我的人会说且敢说，无法保证能将他扯下来，事到如今，你也该看出来，洛闻歌是大力效忠萧毓岚之人，你说人言可畏，那万一萧毓岚力挺他，我也无法。”

    徐应屏心里知道这是他推托之词，但两人合作，哪有人只出嘴皮子不见真效果的？

    是以徐应屏半点不让，强硬道：“这我不管，最迟后日，若洛闻歌还是主审，那你我合作不攻自破。”

    话说到这份上，沈爵也摊牌明说：“大将军不和我合作，还想孤军奋战？”

    都这样了，徐应屏也是光脚不怕穿鞋的，痛痛快快怼人：“我站到萧毓岚那边，将功补过难道不好吗？”

    至于这个将功补过究竟是什么，徐应屏没明说，沈爵却也猜到了。

    无非是自愿奉上手中人脉，再帮萧毓岚铲除异己，比如他。

    这合作还没开始，崩盘先来了。

    沈爵眼瞅着没法再谈，也不能就那么放任徐应屏站到萧毓岚那边去，转着心思使坏：“你真心实意待他，他就会将你奉为座上宾？徐应屏，历朝历代如你这般想法惨死的先不说，就拿近处的洛曜，他是不是甘心为皇室做牛做马，结果呢？”

    徐应屏心寒了一瞬，是了，洛曜。

    “你想起来了。”沈爵端详徐应屏神态，满意笑道，“看来没忘，那你自己好好想想吧，到底是站我这边好，还是一意孤行支持萧毓岚更好！”

    说完这话，沈爵也不看徐应屏是何表情，回到自家马车上扬长而去。

    车辕迸溅起雪水，险些泼满徐应屏全身，像是要让他清醒似的。

    徐应屏望着沈家马车渐行渐远，神色阴郁起来，如沈爵说的，洛闻歌确实不能再继续留，该催催元公子了。

    长乐城少有热闹喧嚣一夜在雪停黎明见朝霞里消失殆尽，取而代之的是阖家团圆温馨感。

    大年初一是宁朝难得特允早朝可推迟一日。

    洛闻歌起床时萧毓岚早就离开，他弯腰铺床，看见两人并在一起的枕头，心里生出些缠绕意味，酸甜又绵长。

    他披上狐裘开门，满院雪白，昨夜两人清扫过的桂花树又积上雪，好在不算特别厚，不用担心会压垮树。

    这么厚的雪，想去前厅不太容易。

    如此想着，院门吱呀轻响，积雪被推到两边，门开了。

    洛闻歌看见从小院到前厅青石板路干干净净，不远处还能看见小厮拿着扫帚和铁锹忙碌身影。

    洛安和蒋霖推开院门，见他站在房门口，双双笑容满脸，起身行礼道：“公子新年吉祥，万事如意。”