“那要是您最近手头没别单的生意，我们这边倒是缺人。您也知道，最近局势紧张，我们要穿过岭西，需要向导。”

    周师傅掌了一眼远处的车列。“太子爷缺人？我看你们那儿也有带猎户嘛。”

    “是个大阵仗，人自然越多越好。”樊澍说，“价钱您随便开。”

    周师傅看了看樊澍，笑了笑。“小子眼光倒是毒，可我之前见你还在为易总办事？上一回在南区跑货，还见着你来着。”

    这人果然是个老江湖，樊澍心想，我那时候是全然不同的打扮，他居然也认了出来。周全挥了挥手站起身，“嗐，小老弟，我不是那个意思，干我们这行，认人准是必须的。”

    “都是混口饭吃的人，我也是打工的，一处不行那只得换一处。”樊澍点点头，不着痕迹地把话揭过去，“那您要合适，我们现在就得赶路了。”

    周全拿起背囊，拎着他那支枪。“干啊，做什么不干，说了都是混饭吃的人，谁来云城谋生，不是为了活得像个人样？”他顺着樊澍的视线，又望了望那大屏幕，“你看，就连个omega都要来这儿挣命，还不是为了活着，还不是想要活得像个人样……我们大老爷们儿的，又没缺没短，没有肚子上啷一刀，不能连个omega都不如吧？”

    云城的人，与其说是对omega抱有偏见，不如说是对山寨货的某种半是嘲弄半是好笑的同情。凌衍之察觉到了这一点，是在易华藏离开之后。大老板有些紧急的“私事”需要处理，安排了经理陪同他继续参观，并信誓旦旦地丢下一句话来：“想去哪里都行。”

    凌衍之自然只能客随主便，由着他带自己去了极为高档的私人会所，像要打算侍寝的妃子那样从里到外都被洗蜕了层皮弄的香喷喷的；如果说这算是为了讨好易总也说得过去，可接着的活动就更为诡异了，居然是参观…………医院并给他安排了一套高级体检。

    凌衍之有些哭笑不得，他已经快对医院产生应激反应了，这段时间几乎成日里绕着医院打转，先是他自己，再是樊澍，后来又是冀秾，再者还有金鳞子那一层在，来回总绕不开医院。难得出来这趟，居然还要来医院，是有什么毛病？

    可圆豆眼经理满脸殷勤，关怀备至，你要说这是演技，都能够拿奥斯卡奖了；他神秘兮兮地贴过来说：“放心吧凌老师，这儿的服务都是最好的，保密性肯定放心，有什么都尽管去问。”凌衍之被一通医院折腾，这会儿讳疾忌医的心理泛上来，又猜想着是不是易华藏的授意，光动了点念头往这方面去猜想，心里就一阵阵地反呕。他懒得再跟圆豆眼应付，假装往里头走，思索着怎么趁着医院人多溜出去；刚走两步便顿住了，在走过病患的途中似乎充斥一阵淡淡的、熟悉的腐臭的味道，像针一样陡然从鼻孔中攒入大脑；炸得浑身轰地一响；仔细一看，才发觉周围的患者似乎……全是omega。

    自从来到云城，他还没有见过这么多的omega。这座城市原本感觉与omega无缘，充斥着过量的肾上腺素，勃发而旺盛的精力，以及无限对于正常生育的近乎变态的渴慕与崇拜。但凌衍之从不知道他们身上会散发出这样的味道——被遗弃的、行将就木和失去尊严和希望之后的味道，从身体的内部和眼睛当中全部散发出来。他闻过这个味道，很久之前，回忆的画面一想起来便浑身颤抖，眼前一阵阵雪花点般的断片发白。凌衍之突然有些明白为什么圆豆眼要安排他去会所里享受一整套spa，——他们觉得我身上也有这种味道，……还是说，我身上当真有这种味道？

    凌衍之倒退了一步，正撞在匆匆赶来的圆豆眼身上。“哎，凌老师，你怎么走这边来了，在那边，已经给您预约好了——”众人的视线齐刷刷地望过来，像一粒石子砸进了一潭死水，在看过来的时候眼珠子都活了一霎，反而更为瘆人。

    圆豆眼急忙拽了凌衍之一把，匆匆拐过了墙角才低声说：“凌老师，别跟他们一般见识。”

    “……他们……这么多人……都生病了？”

    “那边都是排队等手术治疗的，……国家不开放自愿移除的名单嘛，所以很多人跑过来做手术的，很多偷渡客也过来，他们买不起号，那就找黑医做嘛，出了问题，最后又只能来这里……”

    “……手术……什么手术？移除手术？”

    “嗯，也算是吧，在云城，omega的子宫没有用嘛……更何况，这边很多新教都认为omega是邪恶的人造产物嘛，不去掉的话在云城不能混下去的。更何况，好多人也想有自己的后代。这些人基本都是之前在黑医那里动的刀子。但是他们即便做过了手术，想回到原本的激素水平也很难，很多人就体内各项指标都紊乱了……手术后并发症也很严重，反而在移除造体子宫之后出现了轻度类梅尔斯氏症的前期症状，所以必须要定期接受化疗，以及二次手术……”他低声说，“这边其实也就人道关怀一下，开放允许他们来挂号的名额，但是每天能检查的人数也有限……很多人也就在那等死，求个安慰，至少死在了云城嘛……”

    那熟悉的腐臭味，对，一切噩梦、悲剧的源头，凌衍之想起来了：

    那是希望正在死去的味道。

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    我胡汉三终于回来了！抱歉整个九月实在太忙了tut……会慢慢恢复更新的！

    第50章 贵族运动

    “我——”凌衍之下意识地想逃出这儿，但脚步像灌了铅似的沉重，他们穿过等候人群的时候，那些木然的目光会倏地动起来，刺过来，无声地询问：谁能救救我们？我们犯了什么罪？

    “别看他们可怜，其实也是可怜之人必有可恨之处，说到底都是自己作的。”圆豆眼说上了劲，这会儿也不管了，他是个beta，似乎那一股子被压抑后的嫉妒和报复都从横飞的口沫里吐出来，挤着眼角逡巡了一圈后，再朝凌衍之使了个轻蔑又八卦的眼色，这才压低了声音，“你知道他们为什么会去找黑医吗？”

    “……因为便宜？这边挂不上号？”

    “嗐！真这样，那倒不是作死了。在黑医那儿，卸下来的造体子宫可以卖钱。”

    凌衍之顿住了，身体还没反应过来之前，先听见大脑里轰地一声。造体子宫可以卖钱？谁要买？为什么？

    “那基本不仅可以抵除手术的费用，还甚至可以赚一笔。也难怪这么多人铤而走险，成功了的话就等于赚到了……那句话怎么说来着？人为财死，他们自己要出卖身体，承担风险，那不是活该自找吗？还有的啊，做皮肉生意，据说做手术时，那儿都不能看了，流了脓了……子宫壁薄得跟泡了水的卫生纸一样，天皇老子也救不回来啊，这能怪医生、怪政府吗？”

    圆豆眼絮絮说着，终于猛地一个打顿，又朝凌衍之赔笑：“凌老师，你别介意啊，我不是说你，您肯定跟他们不一样的啊，我就是说这些饷虫，不值得您同情他们，人各有命嘛，您看您，同样是omega，您活得就很不一般，很能成为榜样嘛……要是每个omega都能像您这样——”

    他的话没说完，突然有人从旁边冲了出来，撞在他们身上；那人脚步跌跌撞撞，眼神像某种濒死的野生生物，眼白发红，里头布满了血丝。那一双手像铁钳一样，猛地朝着他胳膊掐入，指甲立刻便陷入肉里。圆豆眼吓得大叫一声，将人往旁边狠狠一推，自己跳着脚躲向一边，立刻低头去查看手上的血痕；那病人模样狠戾，身子却极为虚弱，被搡得像推倒了枯柴垛子，只剩一把骨架地砸在凌衍之身上，一张口，哗地便吐了他一身，那秽物里满带着血水，肮脏又恐怖的气息立刻喷涌出来。

    凌衍之一时甚至没反应过来发生了什么，在圆豆眼说完那些话后，脑袋里像捅了马蜂窝，在那儿嗡嗡作响。我是榜样？我没想过要当omega，没有认同过这个身份，更没想过要代表谁。我也和他们一样，为达目的不择手段。出卖政府花钱植入的子宫，他们的手段卑贱吗？如果答案是“是”，那我做的，又算什么？

    他还没有厘清这一系列的冲击，就被人撞了满怀，气味冲鼻而来之前，已经先有黑红的飞沫溅在视网膜上，形成一块红黑交叠的斑点。眨一次眼，世界就在两种不同的颜色里重叠。

    周围的噪声更大了，好像脑内的噪音在和脑外共鸣；有两个护工上来，试图把人拉开。却又有三两个人冲出来，像故意又无意地撞向凌衍之，让他跌在那一滩像是脓血般的呕吐物上；他们的脚同样踏在秽物上，发出刺耳的啧啧声。

    圆豆眼躲得没了影。至少这会儿，凌衍之看不见他在哪里。

    他倒是看见那群坐在叫号区仿佛在等候死神宣判的omega们，他们蜡黄的皮肤，厚重的眼袋，齐刷刷地半扭过头来，看着他的神情。他们没有起身，也没有什么攻击行为，只是那样看着，像早已知道这样的结局，却仍然把目光化作一万根针扎过来，每一个眼神都告诉他，我们认识你是谁，你在电视上，在风光里，也在憎恨当中；一片诡异的死寂之中，不知是谁轻动了动口，吐出的字眼尤其清晰：

    “活该，女表子！”

    医生带着保安和警察冲了进来，他们挥舞着警棍驱散人群，带走病患，拉起隔离带。直到这凌衍之都不太清楚发生了什么事；只觉得那两个脏字也带上了呕吐的气味，令人恶心地充斥着整个空间。几个护士如临大敌，戴着隔离手套，喊着听不懂的专业名词，将他半拖半拽地拉去气密室的消毒区。

    “你是omega吧？”

    “身上有伤口吗？有吗？！”

    他的手被摁到消毒口底下，还没反应过来，沾染了秽物的衣服已经不顾主人的意愿被毫无尊严地直接扒下来。

    “喂！怎么回事？”

    “没什么事，就是要做个系统检查，”回话的人却陡然语调冷漠，像对待一块砧板上的肉。

    但当他下意识要用手擦眼睛，身形健壮的护士立刻箍住他左右胳膊。

    “不能抹眼睛！干什么要抹？！”

    “眼睛里、看不清，有东西溅进去了，让我洗脸——”

    气氛似乎有一霎的凝固；接着，凌衍之听见了一个似乎风马牛不相及，但却令他浑身发冷、汗毛倒竖的问题：

    “……你怀孕了吗？”

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    樊澍靠在车斗里，改装皮卡在山道上飞奔。山区的夜色与众不同，星星的颜色特别的浓郁，闪烁的光点也显得清晰，好像跟着森林的呼吸一起晃动。每年都有偷渡的旺季，很多“猎人”也会来打猎，这一条边境属于“猎区”，如果没有老猎户和行家当向导，很可能会卷入火并，闯进临时居留地，或者被当做偷渡客，莫名其妙地交了人头，总之惹进一堆麻烦事里。

    他们要抢时间，在易华藏前面和猎户的首领“狼头”接线。没有猎户的帮助，在边境寸步难行。太子爷的名头很大，在上峰是讲得上话的，哪个政府也得买他面子；但强龙不压地头蛇，山里是猎户的天下。易华藏就很聪明，他把根扎在云城的山里，所有的根系和输出都与这山中的脉络挂钩。

    要动易华藏，不过狼头那一关，显然是不行的。

    樊澍所在的车队打扮成来“秋猎”的队伍，一路便不引人注意。秋猎是猎户制度施行后，在少数高端人群中发展衍生出来的一种只有云城这儿才独有的“贵族运动”。古代贵族有围猎的行为，而如今云城的这种围猎也不逞多让，只是围猎对象当初是野兽动物，而现在却是——

    人。

    每逢秋冬，因为逢云城的“圣诞”，不仅有大批偷渡客摩肩接踵地进来想要前往“圣地”，也有一大批反对组织和敌对教派会趁机进行骚扰袭击。因为“猎户”拥有“狩猎权限”，更为了维护城市的安宁，这种围猎活动是被默许的。因此有钱有闲的“贵族”们就会出资雇佣拥有狩猎资格的猎户，跟着前来圣地沿线狩猎偷渡客和异教的人头并以此取乐；不同队伍之间更会比拼狩猎人头的数量，进行排行，甚至设有彩头和赌局。云城的当局默许这种现象的存在，等于不花钱给当局办事，还省去维稳的警力，既能解决偷渡问题，又能震慑异端，何乐而不为？

    但这一次，这场心照不宣又司空见惯的秋猎，却由于太子爷的加入，在这个圈儿里头，居然暗搓搓地办得比戏文里的皇帝出游还要隆重了。

    樊澍有些心神不宁。他出任务时总是很专注，能把自己撇开去，当一柄合宜的机器，一枚趁手的螺丝钉，嵌入应有的齿轮里头。这种塑形一般的能力让他的队友饱受信赖，也让他完成了很多常人难以完成的任务，还能像没事人一样继续回家过平常日子——既不需要心理干预，也不用担心后续的麻烦。曾经和他一组的谷丰收受了伤，状态就调整不过来了；他倒是没啥改变，日子照过，该瞒着的也照瞒着，自己也照样是自己。不争功，也不想往上爬，更有些讷言，连话也不多。出风头轮不到他，挤破头邀功请赏的名单里也不会有他，倒是总结的时候，一看排名表单，就有人会问：“这个叫樊澍的是谁？没怎么见过啊，综合分挺高的，是不是哪里搞错了？”

    樊澍也知道自己。他做任务的时候很少想到别的，不说家庭，有时候都很少想到自己从事的真正职业。但这一趟，却始终有种“进不去”的感觉，很难沉下心来，去考虑和应对即将要面临的风险。归根究底，也许是和衍之离得太近了的关系，又好像有什么在潜移默化当中发生了变化，或许是他的职业，又或许是他的感情。

    他抑制不住地会想衍之在哪儿，在做什么，从心底涌上一种酸楚又疼痛的嫉妒；以前他从不会去想，可能更多的是一种被放纵的无谓：反正只要定点报了平安，对面一定会有回应；只要按时回去，就有人一定等在那里。

    那些理所应当的存在，这时候都乱成一锅粥，还被煮糊了锅底。从衍之往外想开去，更多人就挤进来，他们牵扯成一张密密的网，往细里去看，就觉得愈发头疼。樊澍觉得有些焦躁，这和他往期的任务不同，他不能仅做一个螺丝钉，一枚不用思考的工具，夜风里的车斗寒气迫人，衣袂都被吹飞起来，似乎有种居无定所的茫然。我这一趟赌了命。这么做是对的吗？我这么做能得到什么？

    虽然易华藏的确搞砸了他的任务，还差点要了他的命，但樊澍以前并不是这么血性的人。他的工作会招人记恨，他做的事也不全然无辜。他有的时候像是正义的使者，但有的时候像是商业间谍，有的时候又像是杀手。他想了想，和易华藏杠上更像是某种莫名其妙的意气之争，他这时候才察觉到心脏一块位置好像被拧紧了似的疼痛不已，充斥着某种难以言喻又不为人知的暴躁和狂怒。看到那些采访新闻的画面，即便理智告诉自己各种理由，情感上也会不由自主地去想，想他们之间发生过什么，恨不得将那个人锁起来，关在房间里，好好地惩罚他，甚至用上那些捆绑或者束缚的工具。

    对讲机里突然传来声音，与此同时，远处的密林之间闪过几道手电的强光；几乎反射性地一低头，子弹的啸声就擦着头皮越过去。他飞快地架起了枪，而猎户周师傅像一只夜枭那样，轻盈地跃到他身边，身子像是被黑暗笼罩成一体，但夜视镜底下的眼睛却特别地亮，两人的枪口齐齐冒出了火舌，对面黑暗中的光和声音立刻安静下去。

    ‘二组九点钟方向包抄！’

    耳麦里传来领头猎户的指令，樊澍几乎同时跃下车斗。肾上腺素一瞬间拉到最高，黑暗中沙沙的脚步声伴着风声，听起来像是暗流涌动中的蛇。更多的交火的光声在山野密林间闪烁。这种感觉像回到了动物，绷紧浑身的肌肉、调动全部的精神，只为了游走在生死边缘。难怪贵族们会热爱这项运动：在这里，思考远没有本能重要，而血腥味和杀戮的快感，自数万年前人类衍起之时便一直流传至今，从未消弭过。

    交火没有持续很久。对方的人数没有他们多，分清敌我形势之后，很快选择了撤退。有人倒下了，猎户会上前查看、登记。也有人逃跑了，潜入山林的深处。这样的“对猎”有时候发生在队伍和队伍之间。

    樊澍敞开了前襟，汗水已经浸透了外衫，胸膛起伏着，手指没有颤抖。他确信自己的枪刚才击中了人；队内的电子屏上，很快就更新出新一轮‘猎手’的排行名单，他也赫然在列，不算名列前茅，但也绝不落于人后，维持着足以获取信赖和依仗的程度。

    作为需要长期潜伏的卧底特工，这种事情他不算第一次做；但唯独这一次竟然有一种刚刚狩猎完后的痛快，先前那股无处发泄的燥郁终于似乎也随着汗水和肾上腺素发散出来。他感觉得到血管里有什么在奔涌跳动，而刚刚的不过像是开胃的小菜，不够，远远不够。他突然爆炸了似的想见衍之，那些**伴着杀意在血中滚沸地溢出来。

    几个猎手商议着追过去趁机拔掉对方的营地。他们也这样，敞着上身，握着发烫的枪管，像是刹车失灵后的惯性那样停不下来。他们开始补给装备，更换枪支，打算轻装上阵，潜入山坳；只有新来的那个猎户仍然坐在车斗里，好像收假的没事人一样，在那儿百无聊赖地看着手机视频。他察觉到樊澍有些躁动和疑惑的眼神，就朝他招招手，把屏幕挪过去。

    “又是那个omega呀，真能惹事，不是善茬，”他懒洋洋地说，“也不知道易华藏怎么想的，他带来的人，却半途莫名其妙地跑了。现在正是秋猎……被打死了算谁的？”

    第51章 在水中央

    黑夜的黑原来可以有很多种颜色；

    伸手不见五指却也是真的。

    那像是无形中有什么扼住了喉管，从呼吸的毛孔里渗透进五脏六腑，四周唯一能听闻的只有自己的呼吸声，那声音像是渗在体内的风，又或是某种觊觎的怪兽的低吼，要撕破喉管爬出来。好容易乌云散开了点，透出熹微的月光出来，也只能隐隐约约在面前照出一条模糊而崎岖的窄道。——这条路是真的有吗？还是只是此刻快要缺氧的大脑臆想出来的幻境？

    凌衍之在昏沉的蹒跚中这样想。他感觉自己的脚踝已经被坎坷崎岖的道路拗硌得没了知觉，连疼痛也感觉不到了。可能下一秒他就会滚落山崖，然后一切说不定就可以到此结束，或者从头再来。

    但他没有跌下去。他以为自己跑得很快，因为肺腔急剧地收缩着令他几乎快喘不上气，但也有可能只是紧张和精神压力所造成的呼吸过速。他甚至不知道自己的两条腿还有没有在往前走。远处密林里闪过几缕火光，混杂了膛线和惨呼的和声在林间的草木叶片和树干上来回喧响，瓮作一片。他条件反射地蹲低身子，躲在丈粗的树干后头；被打落的树皮簌簌地落下粉状的细尘。

    ——我为什么要躲？