“她可能是个强盗！”

    “她要是头我们好不容易存下来的食物怎么办？！”

    “让她去其他人那里吧！”

    管事的很不满：“你们这是质疑大人的决定吗？！”

    平民们小声说：“她看起来就不是好人。”

    管事的：“这里是大人的领地！大人怎么安排还得要让你们同意？”

    管事的很不耐烦：“你们不想听大人的安排，就滚出去，回你们原本待的地方。”

    平民们不说话了，都低着头，老老实实当鹌鹑。

    蕾妮就这么走进了屋子，她也不跟人说话，一个人蹲在角落里，脱她脸上伤痕的福，倒也没人欺负她，只是每当吃饭时，她总会像野兽一样扑过去，然后三两口把属于自己的那一碗糊糊灌进嘴里，也不管烫不烫。

    只有吃到嘴里的东西才是属于自己的，这是蕾妮最相信的道理。

    至于精灵，因为他长得好，所以管家安排他留在城堡里当男仆。

    池晏很不理解，城堡里的仆人已经很多了！都快挤不下了。

    管家一本正经地解释道：“您需要合乎身份的仆人，那个精灵就很好。”

    精灵长得漂亮，带出去很有面子，等他的伤好了，头发长出来了，跟克莱斯特一左一右服侍在池晏身边，岂不是美滋滋？

    管家还说：“其他仆人都长得太难看了！”

    他是真心这么觉得的。

    卡迪在管家眼里也只能算勉强能看，其他人，类似安娜埃布尔等人，管家觉得如果把他们带出去，或者让他们服侍客人，那都是给池晏丢脸。

    一个身份高贵，品味高雅的贵族，身边服侍他的人怎么能长得丑？

    管家还提议：“年底会有商人来兜售奴隶，到时候一定要选长得好看的。”

    说着说着，池晏就被管家说晕了，说到最后，竟然觉得管家说的很有道理。

    雨季逐渐过去了，最近都没怎么下雨，偶尔飘落几滴细雨，也只是晚上，白天有时候还会出太阳，奴隶们就开始干活了，牛头人依旧在开荒，他们有开不完的荒，现在人少地多，池晏的领土也包括这一大片树林。

    严格来讲，这里的一草一木，一花一果都属于池晏。

    地精和矮人们以及人族奴隶一部分去打铁，一部分继续做手工活。

    平民们则是开始开荒了，他们要先去管家那里登记，先登记姓名和一家几口人，然后再按照人口分到土地，每年都要给池晏交土地租金，还得交税。

    圣院收税收的是人头税外加土地税。

    一个人从落地开始就要缴税，种了地之后继续交税。

    如果只是圣院收税还好，问题是领主们也要收税，领主们收税后一部分税款要缴纳给王室。

    这样导致的结果就是平民得交三次钱。

    税款就足够把平民压垮了，更别说佣金。

    而一切过得不错的平民，都是拥有自己的土地的，领主看他们顺眼，或者他们能为领主办事，忠心耿耿，领主就会赏赐给他们一小块土地，不能交换买卖，但是可以租出去，或者是自己耕种。

    并且这些赏赐的土地是不用交税的，既不用给圣院交，也不用给领主交。

    如果领主再让他们成为自己的侍卫，那么一家人连人头税也不必交。

    这里的人口统计虽然做的很不好，但只要你想靠种地为生，那么就逃不过交税的宿命，除非去做小偷或者强盗，否则一辈子都得跟严苛的税收为伍。

    池晏知道这些税款的时候脑袋都是懵的。

    “没有躲开的办法吗？”池晏担忧地问。

    如果按照这个办法缴税，估计过不了多久他这个领地就算完蛋了。

    管家给出了一个办法：“让平民全都变成您的奴隶，这样就可以了。”

    奴隶是财产，不用交税，池晏到时候就只需要每年给圣院和王室供两笔不多的粮食——毕竟他只是一个领地范围不大的小领主。

    池晏也觉得这个办法不错，但这需要平民们按手印，而且一旦成了奴隶，就不能离开这片领地了。

    不过这些用不着池晏操心，管家就去把这事办好了。

    平民们并不是傻子，他们当然知道当平民要交多少税，但这不意味着他们就愿意当奴隶——领主是不能买卖平民的，但可以买卖奴隶，而且奴隶的全部都属于领主，死了就死了，连个葬礼都得不到。

    更别说结婚了，平民只要出了钱就能结婚，生下来的孩子也是平民，但奴隶没有结婚这个说法，女奴生的孩子还是奴隶。

    管家倒是没有直接告诉平民让他们按手印，而是先让平民跟奴隶们一起干活。

    埃布尔的哥哥是个瘸子，在城里的时候，他只能每天躺在家里，就算愿意走出去，也找不到工作，挣不到钱，只能靠弟弟送回来的钱和父母一起省吃俭用，维持生计。

    自从到了这里以后，他就学会了编竹筐，等到卡迪他们会来，他就能拿到断腿之后的第一笔收入。

    而且他们家没有壮劳力，就没有去登记租地，而是准备靠手工活维生。

    埃布尔晚上回家，他们有一栋自己的小房子，当时建房的时候不少人家打伙建个大的，但他们家情况特殊，有个断腿的哥哥，所以宁愿建的小一点，也要一家人在一起，不跟其他人一起住。

    “妈妈！”埃布尔从怀里拿出一块面包，这可是白面包！是软的，他这个月没有犯错，所以按照领主新定的规矩，他拿到了属于自己的奖励，他兴奋地对正在做饭的母亲说，“今天我们有好吃的了！”

    母亲接过埃布尔手里的面包，她之前听埃布尔说过，说领主大人只吃软面包，跟黑面包可不一样！但她没想到能这么软！

    埃布尔让母亲撕下一块：“您快尝尝！”

    母亲咽了口唾沫，她撕下指甲盖大小的面包，小心翼翼地放进自己嘴里，因为太少了，并没能琢磨出什么滋味，但她从未吃过这样的食物，她用石刀把面包切成好几块。

    “待会儿就能吃饭了。”母亲加快手上的动作。

    他们在房子旁边搭了一个简易的棚子，捡来石头搭灶，然后生火用陶罐做菜。

    说是做菜，其实就是把采来的野菜放进水里煮熟，因为雨季刚刚过去，树林里生了许多蘑菇，这几天的主菜都是蘑菇。

    他们这些穷人很多时候就靠这些东西填肚子，所以能分辨出几种常吃的蘑菇，对于不认识的从来不去采，他们知道有很多蘑菇都是有毒的。

    埃布尔一家当然是没有香料的，盐也只有一点点，还是埃布尔从管家那里领到的，只有很少很少的一点，埃布尔的妈妈也不敢多放，只敢撒一点点。

    陶罐对他们来说也是重要的财产，陶罐受热不均匀，很容易破裂，而陶罐是非常贵的。

    至少对他们这种人家来说很贵。

    埃布尔帮着妈妈被蘑菇野菜盛到木碗里——这些木碗是他们用藤框跟矮人交换的，矮人们很好说话，他们从来不跟人起争执，会用自己做的东西去交换需要的生活用品。

    不仅平民跟他们交换过，仆人们也经常跟他们交换。

    “不知道能不能白蚁窝做陶罐。”埃布尔觉得很有机会，但是现在快找不到白蚁窝了，周围的窝都被他们找干净了。

    只能等白蚁们休养生息，看看明年能不能找到。

    以前他们觉得白蚁是坏东西，现在却觉得白蚁是好东西。

    他们在这里不仅有了房子，也有了家具，桌子和椅子也是找矮人换的，令埃布尔吃惊的是，领主大人从来没有勒令奴隶停止交换东西，现在奴隶当中最富有的应该就是矮人了。

    其他种族虽然过得也不错，但他们没有矮人那样的好手艺。

    “有个女矮人很厉害！”在饭桌上，埃布尔一边喝着蘑菇汤一边说，“她能徒手掰断这么粗的树干！”

    哥哥不服气：“我腿没断的时候也可以！”

    埃布尔只能笑一笑，他又说：“听大人说，明天就要开始播种了。”

    一家人都吃了一惊，这个季节播种什么？

    小麦可都是春天播种。

    埃布尔：“不知道，不过既然是大人决定的，就肯定不是坏事。”

    “快吃面包！”埃布尔拿起母亲给自己分好的那一块，垂涎道，“我以后会更小心干活，每个月都拿白面包回来。”

    但是家里人都不舍得吃。

    这么好的面包，这么精细的小麦粉，他们从小到大都没有吃过。

    哪怕是有钱的平民，能每顿吃上黑面包都已经很了不起了。

    埃布尔见家人都不吃，就先咬了一大口。

    满满的一大口！又香又软，非常细腻！他吃得幸福极了，咀嚼的时候甚至发出了声音。

    不过没人觉得咀嚼时发出声音不好，他们只感觉更香了。

    诱惑更大了。

    最后一家人还是把面包吃的干干净净，蘑菇汤也喝光了，一点都没剩，吃完饭后这一点休憩的时光，他们坐在椅子上，并不忙着收拾餐桌，还在回味着刚刚的那一顿美餐。