真真是恬不知耻，胡搅蛮缠，难怪陆戟厌烦了他，要将他送得远远的，此生都不想再与他相见。

    笑着笑着，眼眶酸胀难耐，呼吸与心跳同时被打乱，虞小满放下休书，抬手捂住左胸，那撕扯剥离的痛感再度袭来，比先前任何一次都要强烈。

    他知道时机就快到了。

    每个鲛人体内都有一颗元丹，囤积着来自深海的能量，是鲛人的元神所在、生命之源，亦是鲛人身上最宝贵的东西。

    它位于心脏附近，前日通过璧月姐姐的口信确认，唯有心死神灭时，方可将其逼出身体。

    在此之前，他根本不懂什么叫心死神灭，他只知道，元丹可以为陆戟治腿，让他重新站起来。

    虞小满急喘几口气，一手撑于桌沿稳住身形，撕裂般的痛自心口出发，沿着筋脉血肉蔓延四肢百骸。

    原来心死神灭这般痛，痛到他眼前花白，咬牙切齿都忍不住呼之欲出的泪。

    可是还不够，还不够痛。

    虞小满闭上双眼，原想强迫自己回忆陆戟待他不好的那些瞬间。可不知怎的，眼前掠过的尽是雨天罩于头顶的一柄纸伞，为救他拔出鞘的一把利剑，教他写下二人名字的手，将他护在怀中的坚实臂膀，一声声温柔缱绻的“夫人”，还有冷峻面容上为他绽开的笑颜。

    这些……都不属于他。

    全部都不再属于他。

    一股要将人整个撕裂的疼痛自体内炸开，似打断筋骨，再与肉体一道揉烂，和着淋漓的鲜血，痛得虞小满呼吸停滞，心跳都不复存在般，蜷着身体卧在地上，像一只被摧心剖肝、了无生意的兽。

    铜壶更漏残，红妆春梦阑。

    成串眼泪沿面颊流下，落在地面复又弹起，一时叮咚乱响，如珠落玉盘。

    勉力睁开眼，看见自胸口析出的元丹飘在半空，散发着莹润微光，而它四周落了一地剔透珍珠，好似众星拱月，捧起万珠之王。

    鲛人仅有一颗元丹，且一生只有一次泣泪成珠的机会。

    先前虞小满想不透这二者的联系，现下却全明白了——所谓“诚则泣泪成珠”，“诚”亦可作“成”，这珠终归只能在心如死灰的绝望后，与象征生命的元丹一起脱离身体。

    虞小满咧着嘴又哭又笑，发出的微弱声响很快被窗外风声遮掩得一干二净。

    他累得一根手指都动不了，仍拼命睁开眼，望向榻上沉睡着的陆戟。

    第一眼怦然心动是他。

    最后一眼缠绵悱恻依然留给他。

    立冬这天，残花带露摇，红叶随风飘。

    陆戟自梦中惊醒，拂去满额冷汗，唯余一室凄凉。

    安排好的马车未在日出时接到人，说要同往的虞桃也没能跟了去，阖府上下喧闹一天，也未找到凭空蒸发的人。

    倒也不是一点线索都未留下，陆家大少爷残废多年的双腿忽然好转，一日之内竟弃了四轮车站立行走的事，为那位替嫁夫人的失踪添了些传奇般的神秘感。

    流言甚嚣尘上，有说这位夫人是陆府请来的隐世名医，为不走漏风声才扮作新娘入府，为陆大少爷治病。

    还有说这位夫人必是修炼成精的妖，因心悦陆家大少爷，甘心化出人形陪伴身侧，后来许是被识破，慌忙逃窜时不慎掉落法宝，叫陆大少爷捡了去，碰巧将腿治好。

    然这些无稽之谈统统没入陆戟的耳。

    深夜，他将自己关在书房，门窗紧闭，似想留住最后一缕属于那人的清香。

    除了健全的双腿、装满整个蛋络子的珍珠，虞小满还留了一封书信于他，里头全是关于冯曼莹母家结党营私的罪证，比陆戟费尽心力搜集到的还要细致全面。

    那一纸休书，是某天晚上他伏于案前不慎踢到，红纸被揉作一团，打开看，上头的原本的字被涂抹了个干净，只余“休书”二字隐约可辨。

    而将皱巴巴、糊满干涸泪痕的纸抹平，展开到尽头，取代那格式规范行文冷硬的词句的，是一行歪歪斜斜、谈不上美观的字。

    ——守你一程，不枉此生。

    第32章

    这年的冬天来得格外早，朔风自北方来，吹得鸟儿南迁，草木凋零，东海边的小渔村也提前进入休眠期，近日出海的船只都变少了。

    拂晓时分，临海一间破陋木屋里传出窸窣动静，不多时窗户打开一条缝，冷风呼啦啦灌入，里头的人立马将窗关上，在里头缩了好一阵，才推开门，探出半颗脑袋。

    冬日里的井水也冷得刺骨，木柴不知受了潮还是怎的，五次三番点不着，虞小满索性用冷水净了面，冻得手指都僵了。

    今日学堂不开课，孩童们得了闲，一大早就成群结队来虞小满这儿玩，将本就不大的小屋挤得满当当。虞小满给大家分糖吃都转不开身，只好将孩子们都遣出去，在外头摆了几张木凳给他们做游戏。

    他自己则倚在门边举着绣绷飞针走线。如今他已经是个普通人，没法像在海底时那样自给自足，陆地上的衣食住行全都需要银子，这小木屋他刚住几天，屋主家的媳妇儿就来要过三次房租，他得赶紧挣钱填了账，免得落人口舌。

    加上快绣完的这条帕子，又能换二两银子，虞小满不由得加快速度，盼着在太阳落山前去镇上走一趟。

    扎着双髻的小姑娘凑过来瞧：“小满哥哥绣的桃花好美呀。”

    虞小满笑了笑：“这是腊梅。”

    小姑娘似懂非懂地点头：“又是京城才有的花呀。”

    虞小满说：“不是，梅花到处都有。”

    小姑娘满不高兴地噘嘴：“我们村就没有……好想去京城玩呀。”

    想来上回说到京城街上到处有卖的糖人，非但馋出了孩子们的口水，还勾起了他们对外面世界的向往。

    另一个男孩跑过来插嘴：“小满哥哥什么时候再出门，我去同我爹说，带上我一起呗。”

    虞小满回来得突然，虞家村的大人们不认得他，孩童们却都记得这位带他们放风筝的大哥哥，闹哄哄地帮着他在海边安了家，并把这里当成根据地，有事没事就往这儿跑。

    推说自己先前在京城玩的虞小满先是愣了下，而后摇头：“我以后不去京城了。”

    “为什么呀？”男孩很不解，“京城那样好，什么都有，要是我，巴不得以后都待在那里不走了。”

    虞小满停了手中的活儿，抬头，有些茫然地看向远处沐浴在朝阳下的蜿蜒官道。

    “是啊，京城那样好。”他轻声呢喃，“可再好，终究不是我的家。”

    约莫一月前，虞小满趁夜深人静守卫懈怠，钻进灌木丛，自陆府的后门跑了出去。

    他怕惊动旁人，出了锦花巷便沿杂草丛生的小路走，走不动了就卧在泥地里休息一会儿，待缓过劲，便四肢并用撑着自己站起来，继续赶路。

    幸得秋日太阳升得晚，赶到往东行的官道边时，天还是黑的。没了元丹体力大不如前，虞小满累到极点，腿一软倒在官道边。

    再次醒来时，落入眼帘的是一碧如洗的天空，随着哒哒的马蹄声摇晃着。待发现自己躺在一辆马车的干草垛上，虞小满蹭地坐起，正对上坐在前头扭头望向他的妇人的笑脸。

    “可算醒了，还以为你要睡到明儿个早上呢。”衣着朴素的妇人递了个水囊过来，“快喝点吧，你睡着的时候我可真没本事灌进去。”

    虞小满愣愣地接过去，喝了水，又咬了几口饼，身上有点力气了开口打听，才弄明白怎么回事。

    原来这妇人是同丈夫一起进京卖货的商人妇，回程时眼尖发现有个人躺在路边，下车打灯笼瞧着打扮像个官家夫人，怕他昏迷不醒的被坏人掳了去，便做主将他抬上了车，想着等人醒了问问家在哪儿，再给送回去。

    谁想虞小满一睡就是好几个时辰，饶是马车刻意放慢速度，这会儿也快走出京城地界了。

    “你是一点儿都不怕啊，如花似玉一个姑娘赶夜路，累了就睡路边，也不怕被人贩子麻袋一套卖青楼去？”

    虞小满还穿着一身女儿家的裙装，拢了衣襟捂住胸，向热心肠的夫妻俩道了谢。

    问要不要送他回去，虞小满想了想：“请问大哥大姐此行往何处去？”

    前头在赶马车的男人扭过头：“往东边沿海去，与家人汇合。”

    “行南闯北一整年，是时候停下歇歇脚了。”那妇人说，“今年早些收工，和家人一起过个好年。”

    要去的方向与虞小满不谋而合，他便询问是否可同行，那妇人正好嫌自家丈夫话少闷葫芦，缺个路上聊天作伴的，当即便欣然应允。

    于是虞小满蹭了个免费车，沿着来时的路往东南方向行去，抬头仰望天空浩瀚星海，低头俯瞰平原广袤无垠，就这样摇摇晃晃地，自深秋度到了初冬。

    原先没想能活到这个时候。

    虞小满只知失去元丹的鲛人会折损寿命，但究竟折损几成，尚未有前人验证。他当这折损是九成九，把每天都当做最后一天在过，自璧月姐姐口中得知所谓的折损至多损一半，还有些难以相信。

    毕竟鲛人平均年龄有三百岁之长。

    不过就这样算，一百多年寿命换一双好腿，璧月仍觉得亏了，见他一次就骂一次，毫不留情。

    傍晚，孩子们四散归家，虞小满将这些天绣的帕子叠好，披上外袍刚要出门，听得轻快的一串脚步声，扭头一看，果然是璧月来了。

    这回带了捆新鲜海草，虞小满回不去海里了，倒还是爱摆弄这个。

    拣了一根扎在手腕上，扯下衣袖小心地盖住，虞小满一面给姐姐倒茶一面问：“今天这么早？”

    璧月斜眼睨他：“若是不早点，你又跑了怎么办？”

    说的是虞小满刚回到虞家村，东躲西藏地不想叫她发现，被她逮住了还捂着脸扭头就跑的事。

    当时璧月气坏了，水草甩出去就勾着虞小满的手臂把人往回扯。待到把人扯到跟前了又骂不出口，捏了捏他的胳膊肉，皱眉道：“怎的瘦成这样，那姓陆的连饭都不给你吃？”